Не дождешься, я не сдамся!
Продолжая сопротивляться, я отчаянно билась, словно птица, запутавшаяся в сетях, изо всех сил старалась вырваться, отбивалась…
А в следующий миг ощутила, как полетела вниз вместе с вцепившимся в меня бандитом! С края набережной, к черневшим где-то там, далеко внизу, речным волнам, под которыми скрывались большие острые камни…
Голова болела. И открыв глаза, я лишь через несколько секунд начала распознавать слабые солнечные лучи, как будто пробивающиеся из-за плохо закрытых штор. Ощущалась тошнота.
Приподнявшись, я уперлась ладонями в…
Деревянный пол.
Прохладный, грязный.
…Стоп, ничего не понимаю. Где я?
Проморгавшись, я начала понемногу различать предметы вокруг и поняла, что нахожусь в небольшой, бедно обставленной комнатушке, которая напоминала что-то вроде неухоженной деревенской кухни.
А затем, опустив взгляд, увидела какой-то пустой темный пузырек, лежащий рядом с моей рукой. Подняв его, поднесла этикетку к глазам — надпись была на каком-то другом языке. Символами, которых я раньше не видела.
Но тем не менее прекрасно понимала, как они читаются.
Задрожав, я отбросила бутылочку в сторону. В момент, когда она с громким треском разбилась, ударившись об стену, перед глазами, словно в ускоренной съемке, пронеслась череда безумных картинок. И я, закричав, упала на пол, свернувшись калачиком.
Другой мир. Я находилась в другом мире.
Мне понадобилось несколько часов, чтобы осознать этот факт. Чтобы мое сознание хотя бы частично приняло как данность ту информацию, которую я получила из воспоминаний молодой женщины, в теле которой очнулась.
Ее звали Хлоя, Хлоя Веллер. И она не помнила ничего о себе до того дня, как очнулась в этих краях на краю леса, где ее нашел Марк Веллер — привлекательный молодой хозяин небольшой фермы. Именно он дал ей имя «Хлоя», поселил у себя, был добрым и ласковым. Так что в конце концов юная красавица с огненно-рыжими волосами влюбилась в него, вышла замуж и преданно любила до самого конца… Даже тогда, когда он начал пить.
В те времена ферма процветала, доходы росли, и Марк, имея на руках немало денег, ударился в разгульную жизнь. Сорил деньгами направо и налево, желая казаться людям вокруг него «маленьким местным королем». Напивался в кабаках, активно изменял, тратя немалые средства на своих многочисленных любовниц. А когда расходы начали сильно превышать доходы — побежал к ростовщикам, чтобы поддерживать перед соседями и дружками этот образ «успешного мужчины, который МОЖЕТ СЕБЕ ПОЗВОЛИТЬ».
Результат не заставил себя ждать. В считаные месяцы ферма полностью пришла в упадок. А долговых расписок накопилось столько, что уже совсем скоро Марк потерял бы все, после чего сел в долговую тюрьму.
И вот этот мужчина нашел идеальное решение своих финансовых проблем: он напился как свинья и свалился в реку, где и утонул. Оставив со ВСЕМ ЭТИМ ВОТ свою молодую супругу, которой его ссуды перешли «по наследству» вместе с фермой, что вот-вот должна была быть отобрана у нее ростовщиками. Ну и, конечно же, в долговую тюрьму тоже предстояло отправиться именно ей.
В результате Хлоя решила: «Все плохо, а я еще и без мужа осталась. И неважно, каким он был — главное, что МУЖЧИНА. Теперь же гори все синим пламенем!». Именно с этими мыслями молодая вдовушка потеряла любую мотивацию и утонула в депрессии, забывшись с концами. Пока однажды не потеряла сознание прямо на кухне, а вместо нее… в ее теле очнулась я.
И да, верно: теперь все проблемы Хлои становились моими проблемами!
Сев на старый, скрипнувший подо мной стул, я спрятала лицо в ладонях и тяжко выдохнула. Час от часу не легче! Вот бы попасть, как в нормальном женском фэнтези— в молодую жену какого-нибудь красавчика-лорда, с которым у меня в конце была бы большая и страстная любовь… Но нет, все у меня, не как у людей, даже в человеческую сказку попасть не смогла! Ну правда, только я могла, залетев в другой мир, оказаться в теле девушки, у которой проблем было в разы больше, чем у меня! Никогда не думала, что такое скажу… Тем не менее это факт: сейчас я уже начинала скучать о своей прошлой жизни. В ней у меня ничего не было — семья распалась, ни гроша за душой, ни родных, всего одна подруга, и та уже начинала жалеть, что с такой неудачницей связалась.
Ну а здесь…
Здесь у меня, вместо просто дырки от бублика, имелась черная дыра, в которую неумолимо затягивало молодую вдовушку Хлою Веллер, чье место в этом «вагоне в никуда» теперь уже заняла я.
Просто понятия не имею, что мне теперь делать!..
Хотя нет, одно я поняла: чего я делать уж точно не стану, так это следовать примеру своей предшественницы. Ни за что! Снова умирать я однозначно не хочу. А значит, остается только сделать все, чтобы выжить и выстоять.