– Забудьте пока об этом! – сказал Марко. – Займемся делом!
Я схватил Шелли.
– Как близко ее нужно поднести?
Но Шелли сама дала ответ. Сфера начала пульсировать и поднялась из моих рук в воздух. Песня гептакиклоса звучала во всем теле. Марко, Касс, Эли и Дария задрожали. Они тоже ее чувствовали.
Гладкое дно чаши скрылось за газообразной плазмой света, вращающегося и колеблющегося, будто живая клетка. Прямо на моих глазах локулус начал обращаться в прозрачную сферу из сияющего грозового облака видимой энергии.
Металлический обод чаши сверкнул красным, словно от вспышки фотокамеры. Новая вспышка, потом еще и еще, пока по краю чаши не закружил круг света, выбрасывающий в Шелли электрические разряды, похожие на длинные языки ящериц. Газ внутри окружил локулус плотным облаком.
Неровная металлическая поверхность Шелли стала гладкой и начала менять цвет: из тускло-коричневой стала серебряной, а вскоре две сферы было уже не отличить друг от друга. Когда они почти начали соприкасаться, на локулусе появилось темное пятно, и точно такое же – на Шелли, две сине-серые тени-отражения.
Плазма закипела и начала накапливаться у пятна, пока наконец не прорвалась. Взрыв потряс зал, сбив нас всех с ног. Атлантийская энергия вырвалась из темного круга и с такой мощью ударила в Шелли, что я испугался, как бы сферу не разнесло на молекулы.
– Работает! – вскричал Касс.
Зинна и других больше не было видно. Но я мог слышать вопли и бряцанье металла.
– Что там происходит?
– Должно быть, были еще стражники, – ответила Эли.
Локулус начал нагреваться и завибрировал как сумасшедший. Снаружи послышался душераздирающий вопль. По тропе напротив дверного проема пробежал один из мятежников, весь в крови, он не переставал кричать.
– Сколько же там стражников? – испуганно спросил Касс.
Марко, не отрываясь, смотрел на Шелли.
– Через сколько эта штука позеленеет? – спросил он.
– Через час, – ответил я.
Эли нервно взглянула в сторону двери.
– У нас нет столько!
– Нет, – забормотал Марко. – Все должно было быть не так. Сроки были другие…
– Что не должно было быть так? – не понял я. – О каких сроках ты говоришь?
– Ну же, Шелли, малыш, зеленей! – Марко грубо затряс сферу. – Зеленей!
– Отпусти ее, Марко! – закричал Касс.
Я схватил Марко за руку, испугавшись, как бы он не сломал механический локулус.
– Да что с тобой? Пусть делает свое дело!
Марко, понурившись, отступил назад и оглянулся, услышав шум снаружи. Шелли за его спиной начала издавать странные звуки и задергалась.
– Ладно, ребят, – сказал он. – Вы ведь в курсе, кто принес сюда локулус, так? В смысле, в легенде четко говорится…
– Да-да, Массарим, злой брат Караи, – нетерпеливо перебила его Эли. – Сейчас не время для урока истории, Марко…
– И что он сделал? – спросил Марко.
– Украл локули и спрятал их в Семи чудесах света! – вскричал я.
– Он это сделал, потому что Караи хотел их уничтожить! – сказал Марко. – Караи был зол на их мать, Калани, за то, что она сделала. И в чем-то был прав. Разделение атлантийской энергии на семь частей и изолирование их было плохой идеей. Это нарушило энергетический баланс. Но Караи был слишком туп, чтобы понять: уничтожение локули погубит Атлантиду.
– Марко, Атлантида и так погибла! – напомнил я.
– К чему вообще этот разговор? – вскипела Эли.
– Вы что, не понимаете? – спросил Марко. – Караи ошибался! Если бы он просто оставил локули в покое, Массарим бы что-нибудь придумал. Починил бы их. Наладил поток энергии. Справился бы как-нибудь. В Атлантиде жили лучшие умы за всю человеческую историю! Но Массарим не смог убедить брата, поэтому ему пришлось забрать локули…
Кто-то вышел из тени под солнечный свет. На фоне дверного проема, как раз посередине зала встал высокий мужчина в простой коричневой рясе, его лицо скрывал капюшон, а на ногах не было ничего, кроме кожаных сандалий.
Я уже видел этот наряд ранее – причем в большом количестве – на склоне острова Родос в Греции. Там жили монахи, защитники того, что осталось от Колосса Родосского. Они звали себя массаринами, в честь атлантийского принца, которому поклонялись. И они же под предводительством парня по имени Димитриос пытались нас убить.
Касс и Эли медленно попятились, а мужчина поднял руку и сбросил с головы капюшон. В темноте его темные с проседью волосы казались почти черными.
«Быть не может!» – я, пораженно моргая, уставился на него.
– Брат Димитриос? – спросила Эли.