– Свое дело? Ты подарил нам своё дело? Это те ничтожные лавки? Это ты называешь своим делом. В то время как ты продаешь ткани и специи кораблями, мы должны выживать в этих разваливающихся лавочках?
– Ах вы, не благодарные скоты! – вскочив с кровати, Мшелоим стоял, оперевшись на трость, в окружении вооружённых отпрысков. – Вы что, хотели, чтобы я вам сразу замок подарил?! Некогда я сам начинал в такой же лавке, я хотел, чтобы вы поняли цену деньгам и научились чему-то сами. Но, видно, я слишком многого хотел. Из вас всех нет ни одного, в ком бы текла моя кровь. В ваших венах течет лишь кровь ваших матерей – жадных, ленивых и лицемерных женщин. Угораздило же меня три раза попасть на одну и ту же химеру. Убирайтесь, пошли прочь, сучье отродье! – Мшелоим замахнулся тростью для удара одного из них, но удар ножа в бок остановил его.
– Спасибо, что заработал для нас все эти деньги, па-па. Мы с удовольствием потратим их. А вот на твои похороны, к сожалению, денег не найдется, ты будешь гнить в грязной канаве. Но мы как следует отпразднуем твою смерть, – сказал сын, воткнувший в Мшелоима нож.
После этих слов все они окружили его и по очереди начали наносить удары ножом. Каждый из восьми детей Мшелоима старался нанести как можно больше ударов по нему. Они не били в сердце или важные артерии. Они хотели, чтобы он не просто умер быстрой смертью, а мучился, умирая.
Для Мшелоима каждый этот удар был в двойне больнее, потому что их наносили его дети. Несмотря на его сухость, эмоциональную скрытность и, самое главное, скупость, он всё же любил их. Всех вместе и каждого по-своему. Нет, конечно же, больше всего он любил свои деньги, и даже если бы детей похитили, он вряд ли заплатил бы выкуп. Однако каждого из этих уже мужчин и женщин он держал на руках совсем крохами. Он радовался их первым шагам и первому слову, особенно если это было «папа». Он всегда желал им лишь счастья и добра, но его непомерная жадность во всём оставила непомерный след на их личностях.
– Мои деньги не принесут вам счастья, они никому не принесут счастья, как и не принесли мне! – на последнем издыхании, как будто проклиная их, прошептал Мшелоим.
Произнеся эти слова, скупой старик умер. Его отпрыски, сорвав ключ с шеи, направились прямиком в хранилище, не теряя ни секунды. Открыв его, они не поверили своим глазам. Огромный зал до потолка был завален золотыми монетами, драгоценными камнями и украшениями. В конечном итоге за всю свою жизнь Мшелоим собрал золота на сумму, равную казне трех государств… Невероятная скупость, и в то же время невероятная предпринимательская жилка.
Но, как и сказал Мшелоим, эти деньги никому из его детей не принесли счастья. Разделив «наследство», каждый из них пошёл своей дорогой, но по истечению трёх лет все они погибли.
Старший сын вернул деньги, проигранные в карты, но банда узнала откуда у него деньги и убила его, отобрав остальное.
Второй сын заболел пневмонией и спустя полгода умер.
Третья дочь вышла замуж за богатого аристократа, который оказался аферистом и отравил её через восемь месяцев совместной жизни. Ему нужны были лишь её деньги. И когда он узнал, где жена их прячет, в ней отпала необходимость. Деньги третей дочери так и пошли по рукам жадных до них людей, каждый из которых умирал не своей смертью.
Четвертый сын погиб при крушении корабля, решив покинуть страну вместе с деньгами. Говорят, полтрюма было заложено ящиками с золотом, что вызвало перевес и судно перевернулось, хотя это только слухи.
Пятая и шестая дочери независимо друг от друга пропали без вести. Получив кучу денег, они исчезли, и больше никто и никогда их не видел. В народе ходила молва, что проклятое золото Мшелоима утащило их в преисподнюю, и еще куча нелепых сказок. Но, будь они живы, с такой кучей золота они бы были знаменитыми личностями. Поэтому, возможно, одна из тех сказок может иметь под собой правдивую основу.
Седьмой сын спился. Каждый день слушая рассказы о проклятии отца, он немного тронулся умом. Его нашли мёртвым на улице через два года и три месяца после смерти отца. Бедолага лежал в луже собственных испражнений, холодный как камень и с седыми волосами. От чего здоровый тридцатидвухлетний мужик поседел – так и осталось загадкой. Но у среди людей ходит сказочка и по этому поводу.