- Почему ты так решил?
- Но... - ребёнок растерялся и отодвинулся от зеркала. - Оно... двигается, когда двигаюсь я. Оно всё повторяет за мной.... Оно же моя копия!
- Здорово, - непонятно чему умилился хозяин Дома. - Вы, люди, умудряетесь сомневаться во всём, начиная с Бога и заканчивая существованием мира, а верите на слово, когда речь заходит о такой ерунде! Никогда не задумывался, что ты можешь выглядеть совсем не так, как в зеркале? Ты же не видел себя со стороны и, на самом деле, просто веришь окружающим, что подтверждают твоё сходство с отражением. Что если это вовсе не ты?
Адам вплотную подошёл к стеклу, на миг забыв о страхах и опасностях коварного предмета. Мальчику ужасно хотелось попробовать его на прочность или просто дотронуться до поверхности, чтоб удостовериться в реальности преграды и лживости слов некромансера. Витольд не останавливал его, впрочем, и не давая разрешения касаться зеркала.
- Это я, - неуверенно подытожил свои мытарства возле стекла Адам. - Я помню, что у меня тёмные волосы, помню, какую рубашку надевал утром. Это могу быть только я. Отражение ведь всё повторяет за мной, глядите, - мальчик показал зеркалу смешную рожу и получил такую же в ответ. - Поэтому это я.
Витольд смешливо призадумался, приложив ко лбу пальцы и старательно изобразив мыслительные потуги. Только его белёсые глаза оставались весёлыми, даже с таким выражением лица. Мальчик сперва обрадовался, что поставил учителя в тупик, после же заметил, что над ним издеваются, и приуныл. Мотылёк выбрался из своего укрытия и осторожно вскарабкался на столешницу, мелко перебирая лапками-лучами.
- А если я сделаю так? - хозяин лукаво подмигнул и щёлкнул ногтем по поверхности зеркала.
Как по воде, расплылись зыбкие круги по стеклу, заставляя трепетать и корчиться хрупкие отражения. Птица на одном из зеркальных деревьев испуганно задрала голову и поспешила перелететь подальше от таинственного чародейства. Мальчику тоже захотелось укрыться за одной из колонн, только на это уже не оставалось времени: рябь достигла его зеркального двойника и заволокла его паутинкой изменений. Было страшно и противно наблюдать за этим, казалось, что дрожит и искажается сам Адам.
- Ничего не изменилось, - мальчик был настолько удивлён, что забыл даже обратиться к хозяину Дома.
Вдруг ребёнок в отражении поднял руку и приветственно помахал оригиналу со смущённой улыбкой.
- Что это?
- Недавно кто-то утверждал, что это ты, - ехидно заметил некромансер. - Не знаешь, кто бы это мог быть?
- Но как? - не унимался перепуганный Адам. - Кто это такой? Что произошло? Как такое возможно?
Двойник сначала неуверенно пытался скопировать движения ребёнка, мечущегося перед зеркалом, но, отчаявшись, приблизился к раме и наблюдал за мальчиком такими отчаянно грустными глазами, что Витольд не выдержал и хлопнул в ладоши. Тьма разорвалась над головой Адама глубокой воронкой и разродилась ведром студеной колодезной воды. В мгновение ока промокший до нитки ребёнок затих.
- Значит так, чтобы у нас снова не случилось непонимания в отношении свободного времени, - говорил мужчина холодно и раздражённо, недавнее поведение ученика порядком раздосадовало его, - я дам тебе задание. Когда выполнишь его, сможешь найти меня, и мы продолжим занятия.
- Да, господин, - смиренно пропищал Адам, не смея лишний раз даже шелохнуться: вода привела его в чувство, и теперь мальчик сгорал от стыда за свою несдержанность.
- Ты должен будешь договориться с Ним, чтоб, как и прежде, действовать единым целым. Пока это не будет достигнуто, ты не сможешь показаться на люди. Хотя среди людей, конечно, это может и не столь распространено, однако в моём Доме человек и его отражение в Истине должны быть едины для взгляда.
- Как мне сделать это, господин? Ведь это отражение не повторяет за мной, как остальные...
- Люди умудрились изобрести только три способа (хотя я изначально предполагал только один) для общения с Ним. Ты можешь подчинить Его себе и заставить двигаться, как ты этого пожелаешь. Можешь попытаться договориться с Ним и согласовывать действия, а можешь подчиниться сам и повторять за Ним, что тоже не лишено здравого смысла. Я бы тебе настоятельно советовал второй путь, только ты, скорее всего, этому совету не последуешь.
Витольд отступил назад и растворился в вязкой темноте бесконечной залы. Убедившись, что хозяина нет, мальчик украдкой утёр мокрым рукавом нос и обиженно начал отжимать промокшую одежду. Ему даже не хотелось плакать, хоть обида за такой неприличествующий и резкий поступок и была сильна. Сегодняшнее поведение учителя лишний раз подтвердило мнение благонравных горожан и самого Адама о крайней непорядочности обитателя странного Дома.
Подбоченясь и расправив плечи, ребёнок собрался с мыслями готовый приступать к сложному заданию. Ему очень хотелось справиться с этим как можно быстрее и доказать некромансеру свои способности.
- Эй ты...
Мальчик за рамой показал язык и отвернулся.
День третий
Прохладный ветер озорной зверушкой рыскал меж колонн, норовя обдать свежим дыханьем своим, подёргать за рукав рубахи иль взъерошить волосы. Задорный малыш вовсю рвался набедокурить, но сдерживаемый порядками Дома, позволял себе лишь беззлобные шалости. Сейчас он норовил выбить из-под корявой лейки струю чистейшей воды и забрызгать ею хозяина. Мужчина закрывал глаза на подобные проказы и продолжал напевать про себя ненавязчивый мотив. Не было парящих в воздухе инструментов и мелодия не лилась со всех сторон, как то описывали слухи. Не к чему были внешние источники, когда музыка лилась изнутри. Со стороны казалось, что этим неслышным мотивом пропитаны стены, колонны и сама вода, что лилась сейчас на дивные растения, тянущие свои стебли прямо из пола.
Адам осторожно вышел из своего укрытия и, несмело откашлявшись, с поклоном поприветствовал хозяина Дома.
- Здравствуй, Адам, - улыбнулся в ответ Витольд и снова вернулся к своему занятию, так не подходившему к образу сурового некромансера. - Я полагал, что ты зайдёшь ко мне, когда помиришься с Ним. Пока, насколько мне известно, дела у тебя не слишком продвинулись.
- Я искал Вас, господин, именно по этому поводу.
- И как же ты меня нашёл, если Он не помогал тебе?
- Ну, - ребёнок замялся и густой румянец спешно разлился по его щекам, переползая на уши, - я искал... ходил, много икал. Я вообще-то не так уж сильно и старался, но мне очень нужно было Вас найти. Вы говорили, что в этом Доме Вы везде, а, когда понадобилось найти конкретнее, нигде и ничего. Я целую вечность здесь бродил и, лишь когда подумал всё бросить и вернуться к Вашему заданию, заметил свет. Вот так как-то получилось...
- Адам, ты просто замечательнейшая непосредственность, - хмыкнул мужчина, - или посредственность, это уж как посмотреть. Почему ты блуждал в темноте, в то время как мог просто позвать меня или испросить совета у моих помощников? Никто из них не отказал бы тебе в помощи, я ручаюсь. А, ежели ты не сумел разглядеть их, то всегда мог положиться на ту звезду, что я дал тебе. Звёзды неизменно стремятся указать путь к своему создателю, нужно поверить в них и просто следовать. Не многие до тебя так поступали, но никто не пожалел об этом. Или ты думал, что предлагаемые ими пути заведомо ложны, и предпочитал искать свой собственный?
Мальчик смущённо кивнул спине учителя, тот продолжал полив растений и не удосуживал себя полагающимися для беседы церемониями.