- Да, этот страх неискореним и по-своему полезен для людей, - продолжал свои рассуждения хозяин Дома. - Он часто предостерегает от многих ошибок. Но в данной ситуации, поверь, он излишен. Здесь нет неправильного пути, есть пути, не ведущие к цели. Раз ты ступил на один из них и смог осознать свою оплошность, ты всегда можешь вернуться назад. Ведь, блуждая наобум, ты лишаешь себя даже этого: права вернуться. Тем более, что так или иначе, буду в курсе происходящего и справедливо оценю твоё стремление, осудив того, кто сбил с пути, а не того, кто по незнанию сбился. И всё же лучше использовать звезду, ведь твоя звезда тебя никогда не обманет.
Мотылёк-звёздочка, порхавший над головой мальчика, встрепенулся и, подлетел к Витольду. Мужчина ласково погладил воздух над ним кончиками пальцев и подкинул малыша обратно к его человеческому компаньону. Адаму было немного обидно такое предательство светящегося дружка, ведь мальчик успел за это время к нему привязаться и даже считал своим единомышленником, а тут такое угодничество.
Хозяин дома отставил в сторону ржавую бесформенную конструкцию, вытёр руки о край рубашки, и принялся за подрезку. У его не было ножа или тяжёлых серповидных ножниц, как у слуг из богатых домов, где у входа стояли причудливо изогнутые кусты. Витольду достаточно было щёлкнуть указательным и средним пальцами, чтоб мягкая и нежная макушка с самыми изящными беззащитными листочками отлетела и с потрескиванием приземлилась на пол горсткой пепла. Эти ошмётки недавней жизни тут же жадно всасывались полом, словно под корнями сидело какое-то мерзкое создание и попросту слизывало их длинным языком. Не было пощады ни молодому побегу, ни нежнейшему бутону, ни безвинной почке.
- Почему Вы делаете это? - поинтересовался ребёнок, не решаясь перейти к наболевшему вопросу (ему было очень неловко, и он пытался скрыть это за праздным любопытством).
- Потому что растениям необходима влага, - уклончиво ответил мужчина, его ироничная улыбка давала понять Адаму, что хозяину известны обстоятельства появления здесь ребёнка, но мужчина готов поддержать разговор. - Знаешь ли, в этом мире нет ничего настолько самодостаточного, чтоб оно могло обходиться полностью без другого элемента жизни. Пусть самого непримечательного, самого незатейливого. Притом чем сложнее и совершеннее жаждущий, тем важнее для него качество мелких составляющих. Даже Бог нуждается в молитвах. Это вроде ваша пословица?
- Я знаю, что цветам нужна вода, господин, это ни для кого не секрет. Мне было интересно, почему этим занимаетесь именно Вы. Хороший садовник управился бы с этим делом быстрее и лучше. Ваши слуги не работают по пустякам, так же и это не пустяк.
- Ты прав, Адам. Уход за живым существом не пустяк. Всё, что имеет каплю жизни в себе, основательно вплетено в полотно Бытия и гарантирует его красоту и целостность. И ты также прав, что другой, владеющий садовничьим искусством, наверняка, потратил бы на эти несложные действия значительно меньше времени и придал бы растениям более приятную форму. Так ведь это уже был бы не я. Вот посмотри на эту лейку. Как ты её находишь?
Адам призадумался. Он долго пытался подобрать слова, чтоб как можно более вежливо отметить, что кособокое приспособление меньше всего ему напоминало лейку, а каких либо приятных чувств не вызывало вовсе. Только мальчик был очень воспитанным и не хотел расстраивать хозяина Дома такими замечаниями.
- Я сам её сделал, - с нескрываемым удовольствием пояснил Витольд, ученик с полёгкой выдохнул, что вовремя промолчал. - Конечно, я мог бы приобрести что-либо из ваших запасов, нанять мастера или сотворить менее привычным способом. Только зачем мне это? Пусть она плоха и некрасива, однако она помнит мои руки, и я знаю, кто ответственен за её недостатки. Никто не становится виртуозом на пустом месте, как бы талантлив ни был, нельзя с первого раза получить верх мастерства. Умения оттачиваются лишь в кропотливой работе при полной самоотдаче и постоянном совершенствовании. Поэтому и результаты наши, на разных ступенях обучения так различны. А коль кто-либо претендует на незаслуженное совершенство, то либо врёт, либо своими же руками губит ту несказанную красоту, что могла бы развиться при должном усердии из его способностей. Этот цветок, ведь правду, кажется прекрасным. И прекрасен он в первую очередь тем, что возрос из простейшего, постепенно расцветая и наполняясь жизнью. Если бы он появился просто так, то был бы мёртвым ворохом лент.
Некромансер отогнул большой лист и осторожно поманил к себе мальчика. Адам со смесью благоговения и трепета заглянул в темноту, где средь тугих плетей приютился нежнейший цветок. Душу малыша охватила радость. "Как он прекрасен!" - подумал ребёнок, но тут Витольд щёлкнул пальцами. Воплощение изящества пало к корням.
- За что? - взмолился Адам.
- Он здесь мешал, - со всей непосредственностью парировал мужчина. - А если, что-либо находится не на своём месте, оно должно быть убрано. Здесь не имеет значения, насколько оно хорошо или ценно. Понятия прекрасного и милого здесь не применимы, как не применимо напускное милосердие. Одна деталь не на своём месте, как бы славна она ни была, может погубить всю слаженность тончайшего равновесия.... Пожалуй, тебе стоит объяснить это по-другому. Среди этих растений есть те, что лелеются мною с самого ростка. Их форма и рост предзаданы, они совершенны и полностью соответствуют своей миссии, они требуют тщательнейшего ухода и не потерпят отклонения от созданной хрустальной гармонии их. Другие же растут, как им заблагорассудится, не сдерживаемые ничем и ничему не обязанные. Они не требуют чёткого режима и бережного ухода взамен на свою свободу ветвиться и плодоносить. Но не стоит и пытаться придать им правильную форму и изящный силуэт, они уже никогда не станут следовать твоей идее, и поэтому не достигнут правильности, зато у них всегда есть место для таких вот диких цветов. И впредь запомни, Адам: если хочешь, чтоб что-либо под твоим началом, достигло поставленной тобой цели или соответствовало твоему канону, ты должен все свои силы отдавать на то, чтоб строго и безукоснительно следить за каждой точкой его развития, поддерживать высокие требования, помогать и направлять. Одна ошибка, один пропущенный день из-за более срочных дел, жалости к симпатичному отклонению или просто лени невозобновимо прервут процесс, и идеала ты уже не добьёшься. Единожды вышедший из-под контроля объект уже не вернёшь на тропу совершенства, он может лишь копировать её, но не следовать ей до конца. Воля и идеал - понятия несовместимые. Вольное растение не будет прекрасным, оно может быть неплохим, тебе оно может даже нравиться и казаться забавным, вот только тебе оно больше до конца принадлежать не будет. Поэтому, если даёшь чему-то волю, не жди от него правильности и благодарности: оно уже дико и разрушительно. Единственное удовольствие, приносимое таким цветком, попытка угадывать, что же из него, в конце концов, получится. Это вроде наблюдения за сорняком, выросшим до пояса: и вырвать нужно, и как-то привык к нему. Но взращиванием мы с тобой займёмся позже. Ты ведь не за этим меня искал, Адам?
Витольд взял ученика за руку и пошёл вглубь оранжереи. Вновь мальчик ощутил непонятный страх и трепет, словно они сами собой наползали в душу с легчайшим прикосновением холодных пальцев хозяина Дома. Всё снова казалось ему страшным и чарующе необыкновенным, вновь тени рассыпались в загадочной пляске меж очертаний загадочных растений. Неприкаянные создания, невидимые глазу, любопытно выплывали в полумрак, чтобы явить свой расплывчатый силуэт восторженному ребёнку. Изощрённые в своём многообразии кустарники и деревца в опасной близости прижимались к тропе, притягивая с собой клочья темноты и благоговейно растворяясь в ней. Мрака стало словно больше, только он боле не пугал своей бесконечной пустотой. Теперь над Адамом висела его звёздочка и смягчала, прогоняла потаённые страхи. Ребёнок мог полной грудью вдыхать неземные ароматы и наслаждаться собственными ощущениями. Лёгкая поступь хозяина Дома, не была слишком спешной, но и не давала задержаться на одном месте. Мужчина словно летел над разнотравьем.