____________________________________________________________________
* Анекдот - А у меня дед во время Второй мировой войны в концлагере погиб. Упал пьяным со сторожевой вышки.
- В первую очередь, надо связаться с нашим посольством в Латвии, госпожой Гербер, и военным атташе, подполковником Смитом. Все же, прежде всего, наша задача - защита граждан США, где бы мы ни были, - продолжил Лосон, когда обсудили варианты дальнейших действий. - У них будет, что сказать.
Алекс подумал, что майор просто пытается переложить бремя ответственности на чужие плечи.
- Сэр, подполковник Смит вместе с командором Хэндерсоном вчера убыли с визитом в Данию, связь с которой отсутствует, - сказала Хайнд. - И старшим офицером являетесь вы.
Если бы не наработанный за 18 лет в армии опыт, сержант не заметил бы, как дрогнуло лицо у командира. Пути к отступлению были отрезаны - Лосону надо сразу было брать ответственность на себя. Но необходимо хоть что-то делать - командир должен быть уверен в себе и подчиненных, для преодоления трудностей у него есть первый сержант.
- Сэр, охрана посольств в Латвии, Литве и Эстонии на месте, а это в сумме почти взвод морпехов. Так же в трех посольствах пребывает, по моим оценкам, от 20 до 40 граждан США. В данной ситуации их надо эвакуировать в наиболее безопасное место, - начал рассуждать Алекс, затягивая время и давая возможность майору прийти в себя.
- Полагаю, местные власти обеспечат их безопасность, - возразила капитан.
Кшетуский усмехнулся про себя. Капитан явно не в курсе регулярно проходящих маршей СС-овцев в Прибалтике. Но вслух сказал иное:
- Местные про них просто могут забыть в суете. К тому же пара отделений морской пехоты сильно повысит нашу мощь. Не забывайте, что окромя Беретт у нас ничего нет - мы ведь медэвакуатор, а не штурмовая группа! А у горшкоголовых* могут найтись и пулеметы на наши пташки. На все девять, разумеется, не хватит, но авось одну ударную машину мы снарядим.
__________________________________________________________________
*Jarheads - дословно горшкоголовые, сленговое название морских пехотинцев США.
Первый сержант Кшетуский стоял перед куцым строем солдат своей роты. Из шестидесяти пяти человек личного состава, здесь и сейчас осталось всего тридцать семь. Семь офицеров, одиннадцать уорент-офицеров, четыре сержанта, четырнадцать рядовых и он сам. Те, кому он был предан. Те, чье доверие он не имел права нарушить. Они входили в один процент населения - людей надевших униформу - и с точки зрения Алекса являлись лучшими гражданами. Они не болтали в конгрессе и не скандировали на митингах, они не тратили миллионы на накачанных силиконом моделей, не отдыхали на островах Карибского моря, не курили дурь, купленную на социальное пособие. Они ругались друг с другом и напивались вместе, кадрили местных девчонок и хранили верность возлюбленным, отлынивали от работы и ругали слишком короткий рабочий день. Это были простые парни и девушки из небогатых районов, со своими чаяниями, недостатками и особенностями. Кшетуский был предан именно им, а не высоким заветам демократии или не нюхавшим пороху чиновникам работающем в дистрикте.*
- Рота! Смирно! - привычно дал команду Алекс. Еще раз окинув строй придирчивым взглядом, он развернулся и уступил место майору Лосону. Стоя позади строя**, первый сержант роты выслушал речь командира, подмечая реакцию части на обрушившуюся на них ситуацию. Сержантов он проинструктовал ранее, так что они не выглядели удивленными. А вот рядовые явно были шокированы крахом привычного для них мира. Судя по всему, многие из них, поверив в реальность происходящего, попытаются напиться этим вечером. Увы, их надежды не будут оправданы. Многое ещё предстояло сделать для того, чтобы выжить в мире внезапно ставшем неуютным.
____________________________________________________________________
*Вашингтон, Дистрикт Колумбия - столица США.
**По уставу, старший сержант части принимает построение и сдает его командующему частью офицеру, после чего становится позади строя, до момента роспуска, который и проводит.
Из воспоминаний заместителя начальника штаба VI-го Армейского корпуса: