Этому народу была знакома загадка "генет тафиз" - древнейшей из наших реликвий - пористых камней, в которых еще присутствовал призрачный дух Аор. Последние из них северные нуорэт подняли с берегов синего озера давным - давно. И сила их была истрачена на первых порах установления союзов между Призванными и Тарэ. Здесь же еще не утратили бесценные осколки. Напоенные могуществом Молчаливой, они, как и бусы на шеях наших женщин, источали голубоватый свет и к тому же передавали его другим камням, вблизи которых находились. Бирюзовые раковины с жемчужинами "генет - тафиз" в пластах розового туфа в святилище ворожеи манили к себе, но я знала, что мощь их слишком необузданна. Хотя она и поддалась отцу.
Днями колдуя над подвластным ему металлом, он понял, что и его может наполнить той же силой, запечатывая куски туфа в сплаве. Но, то, что было прекрасным в мечтах, на деле не до конца удалось. Капли металла проникающие в полости камня запирали только окружающие звуки. Выбитые, выхолощенные из сплава обломки больше не принимали в себя сущность Аор. Однако, когда Эстэ превращал этот состав в тонкие пластины, свойства сохранялись. Так, путем набивания и переплетения заготовок, был создан амулет.
Лаэра, хорошенько его осмотрев, уверила меня, что внутри него еще многое можно поместить. Да вот только и она сама не обладала такими обширными знаниями и магией, чтобы раскрыть его тайну, как мой отец.
Уяснив, что даже мастерам горных северян не все известно, мы решили продолжить путь. Однако, Лаэра, не отпускала нас, предварительно не накормив яствами этих мест. Блюда, предложенные нам были вкусными и питательными. Но даже среди них одно - из нежного мяса длинноухого грызуна, под глянцевитым буро - красным соусом из крупных, алых ягод, выращенных на вулканической земле, было выше всяких похвал. Приправленное горьковатой, пепельно - серой солью, которую специально добывала колдунья, выливая взятую из горячих ключей в затухающие, но еще покрытые багрянцем скипающихся пород, ям, оно будило успокоившийся было аппетит. Наевшись настолько, что нам стало тяжело подниматься с нагретых солнцем и внутренним жаром гор, каменных скамей, я, Лигу, Один и Иррэ все - таки отправились спать.
О, эта ночь была одной из лучших ночей, которые я помнила. Засыпая под небосводом полным перемигивающихся звезд и созвездий в окружении пламенных светлячков, подсвечивающих грубые кромки гротов песочно - розовыми отсветами, обдуваемые легкими дуновениями ветра, мы с Лигу в объятиях друг друга отдыхали спокойно и безмятежно. Один, так же как мы сносящий тяготы пути, мирно посапывал в другом краю пещеры Лаэры. И даже Иррэ, все еще временами мучающийся от внезапной боли, вступившей в поясницу, не проявлял никакого беспокойства и нашел здесь приют. Для меня эта деревушка, населенная отделившимися нуорэт, была словно отсроченная встреча с домом. Лигу не мог не радоваться колориту местности, здорово напоминающей ему пески, среди которых вырос. Одину, пусть даже мысленно находящемуся в глубокой связи со своей богиней, в одночасье открылось множество новых разумов его соплеменников, чуть более гордых и свободных, чем были они с Э'тен. Ну, а стратегически сложенному уму старшего принца Аль - Кессад тут виделись возможности и в торговле, и в обороне, которыми нельзя было не воспользоваться.
Ночь закончилась черезчур быстро, чтобы оценить ее прелести. А пробуждение...С ним мне везло, как удачливому рыбаку у узкой лунки. На этот раз не было никаких пророческих откровений, событий и потрясений. В какой - то момент времени мне пришлось открыть глаза под давлением чужого взгляда. Что - то подобное я ощутила во время схватки с Херет в хижине Гайра. Но тут пронзительный взгляд двоился. Передо мной, до половины скрытые тенью стояли - Тарэ - светлянка Лаэры, с кипельно – белой шерстью и голубыми, словно небо очами и ее маленькая копия: волчица - подросток, взор которой еще был наполнен кумачевыми отблесками заката. Движения зверей не говорили об их агрессивности. По - видимому, огромное любопытство управляло ними. Следую за каждым движением неотрывно и сравняв странную пульсацию силы в широко раскрытых глазах взрослая и молодая Тарэ застыли неподвижно, переговариваясь, как я уже давно знала в тайне от посторонних. Мне, видевшей маленьких волчиц только после обряда инициации, так же забавно и интересно было наблюдать за ними. Короткое наставление, передаваемое, по - видимому, от матери к дочери окончилось. И, прекратив гипнотизировать меня, гордые звери без опаски вышли из пещеры через главный вход. Их могущество и магия, что мелькали в искрах заинтересованных глаз, в рваной грации тел, не заставили меня отшатнуться, в попытке объять необъятное. Наоборот, присутствие было более дружеским, чем наставническим.