Странно, что подобное место существует рядом со столицей, но иначе как притоном я его назвать не могу. Старые пошарпанные стены, жесткий запах пота и перегара и куча сомнительных личностей разного пола, сидящих за столами.
Девушки презрительно сморщили носы, да и я, признаться, тоже. И уже совсем было собрался развернуться на выход, но появившийся за спиной демон, почуявший запах наживы, так просто нас отпускать не собирался.
Растекшись елеем по грязному полу, он уверил нас, что у него есть все и причем самое свежайшее и вкусное. Для благородных разумных у него найдется отдельное помещение, где нам будет максимально удобно.
Я уже говорил, что очень доверчивый? Не помню. Ну а про то, что у меня слабый желудок и нервы, точно говорил. И повторил это демону. Тот проникся, но все же уверил меня, что все будет прекрасно, и господа уйдут довольными и даже на своих двоих, не обращаясь к лекарям по поводу боли в желудке.
Завели нас в отдельное помещение с легкой претензией на роскошь, которая выражалась в том, что столы были чистые и воняло в нем не так сильно. Меню в этом богоугодном заведении отродясь не было — все заказывалось по факту. Немного потасканная официантка, отчаянно строившая мне глазки, посоветовала говяжью вырезку с пюре и салатиком — «Взгляд демона», в который входили свежие овощи и жгучий перец. Я отказался, а вот Этери, любившая все новое, согласилась. Если что, мы будем долго плакать над ее могилкой.
В качестве выпивки нам предложили кучу всего, но я предпочел бутилированную воду, причем четко сказал, что если бутылки принесут открытыми, то я очень расстроюсь, когда их заведение сгорит. Мне еще попытки отравить меня не хватало. Гербы Нагибиных уже сменились на измайловские, поэтому никаких моральных травм от моей смерти ни у кого не будет. Нет, могли, конечно, что-нибудь подмешать и в еду, но это слишком уж явно — Соль в продуктах чуяла всякую дрянь за версту. А вот с водой это не работало, поэтому я и перестраховался.
Заказ принесли быстро — даже заскучать не успели. Мы с Соль будто по команде замерли, не отрывая глаз с орчанки, которая, забывшись, хватанула полную вилку салата. На ней я отчетливо разглядел кусочек черного перца, который назывался Адский взрыв, и по слухам, был самым острым в этом мире. Выращивали его вблизи Проклятых земель, и говорят, что если дать ему полностью вырасти, он превращается в хищника и запросто может сожрать глупого огородника.
Вот она его запихнула в рот, вот начала жевать — замерла. Зеленая кожа внезапно стала отливать красным, из глаз брызнули слезы и… Я успел пригнуться, спасаясь от длинного языка пламени, что вырвался у нее изо рта.
— Воды!!! Воды!!! — заорала эльфика.
— Хлеба и зрелищ!!! — подхватил я.
— Хр-р-р-р!!! — радостно вторила нам Этери, а после принялась запихиваться всем, что было на столе, чтобы унять жар. Хорошо, что я успел схватить свою тарелку с мясом, потому как пища исчезала просто с нереальной скоростью.
— Меня пытались убить! — наконец выдохнула она.
— Ну, я слышал, что жирная пища в принципе убивает. А острое хорошо для пищеварения, — заметил я.
— Я не ем жирную пищу.
— Значит, проживешь дольше.
— И все же я настаиваю на попытке убийства.
— Тогда уж самоубийства. Тебя честно предупредили, что салат острый, но тебе захотелось новых ощущений. Все по-честному. Вон, их у тебя полный рот был. Все, хватит буянить, доедаем и на выход. Еще час, и мы будем на месте.
В общем, доели мы, расплатились и пошли на выход. Опять вонючее помещение, но на этот раз в нем было еще оживленней. Прямо в центре, сдвинув столы, сидели штук пятнадцать неразумных и уже вполне подогретых мужиков разного цвета кожи и рас. На всех окружающих они смотрели пьяными глазами и злобно скалили рожи, желая нарваться на драку. Ну, и тут мы, такие чистые и красивые… Конечно, мы не могли не привлечь их внимания.
Двое из них, резко встав, перегородили выход, еще трое встали по боками, а остальные предвкушающе заухмылялись.
— Куда торопитесь, такие молодые и красивые? — куртуазно отрыгнув в нашу сторону перегаром, спросил, видимо, их главный. — Не желаете ли к нам присоединиться? Вольные охотники гуляют.
— Нет, не желаем, — отважно пискнула Соль.
— Это не было вопросом. Так что садитесь за стол. А можете и ко мне на коленки, — заржал он.
— Пошел на хрен, вонючий боров, -сморщил я нос.
От него несло так, что вонь забивала все остальные запахи.
— Парни, этого выведите и макните в грязь. Ну, и ноги сломайте, чтобы не мешал. А мы пока с девушками пообщаемся.
— Послушай меня, тело, — находясь на грани, я все же пытался избежать драки. — Даже своими маленьким глазами ты должен был рассмотреть мой аристократический герб. Даже твой тупой мозг должен был послать тебе сигнал, что я маг. И даже твоих остатков самосохранения должно было хватить, чтобы не связываться с имперским аристократом и магом.