— Отец жив, я знаю. Его смерть мы бы все почувствовали. Что же касается держать — есть лишь одно место, где его точно никто не найдет. Священная роща эльфов.
— Бред, — недоверчиво фыркнул я. — Туда каждый год слетаются миллионы паломников. Что-то бы обязательно вылезло.
— Нет, если его спрятать под корнями священного Древа. Под ним целый лабиринт переходов. По ним можно неделями ходить и не найти выхода.
— И ты предлагаешь нам туда лезть? — я посмотрел на нее как на сумасшедшую. — Ради чего? Или кого?
— Ясно. Без денег Нагибины даже зад не почешут.
— Лиза, я тебя очень люблю, где-то сильно глубоко в душе. Но рисковать своей задницей, нарушая все законы, ради спасибо? Да меня предки проклянут! Повторюсь, нам плевать, кто сидит на троне. А полезем к эльфам, станем врагами целого народа. А оно нам надо? Сим, что скажешь?
— Что я скажу? — брат был задумчив. — И так плохо, и эдак не хорошо. С какой стороны ни посмотри, мы в минусе оказываемся.
— Надо посоветоваться, — подвёл итог я, беря в руку телефон.
— С кем?!!!
— С дедом. Ну, и по совместительству канцлером империи.
— Князь Черкасский — твой дед⁈ –охренела Лиза. — А впрочем, да. Вроде его бабка была Нагибиной. Но разве он не настроен против вас?
— Был. Но сейчас вроде нет. Надо с ним поговорить, — поднял я руку, призывая к тишине.
Трубка ответила длинными гудками. Через три я услышал голос деда.
— Ямир?
— Ага. Это я. Надо встретиться, срочно.
— Мой кортеж недалеко от вас. Если ты дома, могу заехать минут через тридцать.
— Отлично. Жду.
— Едет?
— Скоро будет. Лиза, прости. Но тебе придется пока нас оставить. Дела рода касаются только рода. Но будь рядом — возможно, мы тебя позовем. И конечно же, сообщим о решении.
— Поняла, — кивнула она. — Буду у себя. И весьма провокационно покачивая задом, вышла.
— Кстати, Сим, а что у тебя с Катей? Молчишь, как рыба об лед. Колись давай.
— У нас все хорошо.
— Как-то ты безрадостно об этом говоришь…
— Да все никак в Брехт не могу вырваться. Дела заели. Но мы переписываемся каждый день.
— Ох, брат, какой же ты… В общем, договаривайся с ней на завтра — перекину ее порталом к нам. Покажешь ей столицу, погуляете по московским улочкам. А потом отправлю обратно.
— Точно, — расцвел он. — Я и забыл, что ты теперь так можешь!
— Я еще много чего могу, но об этом в приличном обществе не говорят. Раз она способна терпеть такого душнилу, как ты, она святая девушка, и упускать ее было бы верхом глупости.
— Да не упущу я ее!!!
— Тогда почему это она там, а ты здесь? Почему я не вижу представителя ее рода, дабы провести переговоры о свадьбе?
— Ты слишком торопишь события.
— А ты слишком тормозишь. Не тяни, брат, а то уведут. Решено. Тебе поручать такие вещи нельзя — озадачу Сашу.
— Я сам.
— Я сам — это эротическая программа для мужчин. Не надо тебе ее смотреть, а то еще научишься плохому…
— Прибыли Его Сиятельство Великий Канцлер Протороссийской Империи Михаил Яковлевич Черкасский.
— Пригласи, — сказал я слуге.
Его охрану к нам, конечно же, не пустили — пусть у них свои протоколы безопасности, но территория поместья Нагибиных пользовалась абсолютной неприкосновенностью.
Дед вошел стремительно, будто ворвался в помещение. Короткие рукопожатия — однако крепкая у старика ладонь! Совсем не аристрократическая, изнеженная. И взгляд такой, цепкий, сканирующий.
— Ну что, внуки, рассказывайте, — удобно устроившись в кресле, он сделал глоток поданного кофе. — Кстати, Ямир, — поздравляю тебя с завершением зарядки столбов. Молодец, я в тебя верил. Официально, конечно, император еще поздравит, но я, как родственник, имею право его опередить.
Симуэль — я слежу за твоими успехами. Радуете вы мое старое сердце. Вот совсем не похожи на нагибинскую молодежь. О вас уже все громче говорят в кулуарах дворца и все только хорошее. Ох, боюсь, от потенциальных невест не отобьетесь на приеме.
Но с разводом сестёр ты, конечно, погорячился Ямир. Мягче надо было это сделать, тактичней.
— А что, об этом уже знают? Сестры вроде только сегодня поехали за вещами.
— Подобное не скрыть. У нас же большое болото — тут квакнули, на том конце ответили. Ваш разговор ни для кого уже не тайна. Правда, причины, конечно, не разглашаются, но достаточно самого факта.
А еще у тебя принцесса живет, никому не понятно, на каких правах и в каких вы с ней отношениях. А в свете того, что тебя недавно назначили боярином, ходит слушок, что именно ты следующим сядешь на трон.