— Запал на нее, что ли? — удивилась она. — Так чего прогнал тогда?
— Нет, не запал. Просто жалко ее стало. Одна она, хоть и семья большая. Ладно, оставим это. Ты там что-то вещала про отдых? Есть конкретные предложения или так — чистая импровизация?
— А поехали в аквапарк? Девушки в купальниках тебе точно поднимут настроение.
— Поехали. Мне все равно, куда. А то стены дома стали давить на меня.
— Эк тебя торкнуло. Ладно, будем лечить ударными дозами веселья. Иди собирайся — встречаемся внизу.
Что могу сказать — реально помогло. Отдохнул морально, скатился с пары горок, легкий флирт с двумя незнакомками, чьи имена я не запомнил. Рокси не мешала, оставаясь чуть в стороне, проявив несвойственный ей такт. Она прекрасно понимала, что все это несерьезно, и я просто выпускаю пар.
Потом к нам туда заявилась Соль — после учебы сразу завернула, наверное, ее пикси позвала. И сразу внесла в нашу компанию веселый дух студенчества, принявшись рассказывать о своей учебе с юмором и примерами. У нее там уже появились парочка подружек и даже заклятые завистники. Вроде даже дуэль намечается, но это пока неточно. С ее крепким кулачком и большим источником уже многие успели познакомиться, поэтому особо не задевали. Ну, и тот факт, что она является слугой рода Нагибиных, хорошо остужал горячие головы.
Мои невесты вникали в дела рода и были так же жутко заняты. Они создали совет трех и каждый вечер собирались у меня, сделав мою комнату своеобразным штабом, где обсуждали текущие проблемы. Иногда просили открыть куда-либо портал, чтобы разобраться на месте. Меня это радовало, но личная жизнь, по причине всеобщей усталости, почти сошла на нет. Впрочем, я и сам от них далеко не ушел, целыми днями пропадая на арене.
Еще неделя понадобилась мне, чтобы разобраться с благодатью. На решение проблемы меня, как ни странно, подтолкнула именно Рокси — казалось бы, самая ветреная из всех моих девушек. Наблюдая за тренировками, она иногда летала вокруг, сделавшись маленькой, и от скуки соединяла в максимально малых дозах эфир, после чего лепила из него воздушный шарик и резко увеличивала его в размерах. А после отпускала и сбивала его любым плетением. При этом он красиво взрывался, играя разными цветами.
Оказалось, моя проблема в том, что я соединяю, как привык, благодать с эфиром внутри себя, а надо было выпустить их наружу и уже тут объединять в одно целое. Дальнейшие эксперименты показали, что я прав, но мне по-прежнему не хватало скорости. Нет, по отдельности магия срабатывала мгновенно, а вот вместе… И еще мне приходилось отвлекаться и следить за этим, иначе ничего не получалось.
Мне нужна была встряска, нужен был адреналин, нужно было пройтись по краю. Поэтому я не придумал ничего лучше, чем отправиться в Проклятые земли. Похожу в одиночестве, поищу Пожирателя, подумаю о смысле жизни, да и вообще, гляну, что там и как. Давно же хотел, да все недосуг было.
Так что на вечернем совете я собрал всех и объявил, что отправляюсь туда немедленно. Время суток значения не имело, потому как там всегда день. Меня попытались отговорить и даже устроили маленькую истерику — но я был непреклонен. Сидя тут, я ничему не научусь. Казалось, еще немного, и я начну мхом зарастать. Так что перецеловав всех, проверив на предмет пищи кольцо, я открыл портал и шагнул к границе Проклятых земель. Прикинув маршрут, я взмыл в воздух, окутавшись щитами, и полетел, не особо торопясь, наслаждаясь чувством свободы.
К столбу приближаться смысла не было и я двигался вдоль хоженой тропы, используемой местными рейдерами для похода в земли. Сейчас на ней никого не было и в ближайший месяц еще не будет. Потому как после зарядки эфирный фон был настолько высок, что выжить кому-то вариантов вообще не было. Это было мне на руку, потому как пожиратель не сможет найти себе новую жертву до того, как его найду я. А в том, что у меня получится это сделать, я и не сомневался — есть, знаете ли, способы.
Переход я ощутил очень хорошо. На миг как-то сразу стало зябко. Источник будто острой иглой кольнули — он как-то напрягся внутри меня, засиял — и тут же все негативные последствия прошли.
Глубоко вздохнув полной грудью и не почувствовав абсолютно никаких запахов, что было странно — лес же все-таки, я пошел дальше, куда глаза глядят. Это момент перехода меня немного беспокоил. Все-таки слышать — это одно, а вот самому убедиться — уже совсем другое.
Ну а дальше я сделал поисковое плетение, которое и должно было мне найти пожирателя. Простейшее из всех, мне известных, но при этом самое эффективное в данной ситуации. Тут все как? Все живое, что водится здесь, имеет прямую связь с этим местом, а этот урод нет, потому как они все материальные, а он суть эфирная. Сложно объяснить, но смысл в том, что мое плетение реагировало на любую аномалию, непохожесть и отклонение.