Проверив себя на ментальную атаку, я встряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли. Чего это меня вдруг на экзотику потянуло?
— Ваше Сиятельство Ямир Ярославович Нагибин? — по всем правилам высшей аристократии спросил мужик.
— Именно так. С кем имею честь? –мгновенно переключился я.
— Его Императорское Величество Алексей Александрович Романов. А это моя супруга Тэйни Алгомская.
— Ваше Величество, — чуть склонил я голову скрывая удивление. Он не лгал, я это чувствовал, тогда что?
— Вы удивлены, не правда ли? — Алексей жестом пригласил мне сесть. — Скажем так, это моя не первая жизнь.
— Попаданец, — с облегчением кивнул я. Что ж, это все объясняет.
— А вот теперь вы НЕ удивлены.
— Просто уже приходилось встречать подобных вам… И мне.
— Ясно, — кивнул он. — Это тело, как я понимаю, вам не родное.
— Верно, — скрывать смысла не было. Палатку я окружил таким пологом отрицания, что сюда даже боги не сразу пробьются. Попутно я ощущал любое движение вне ее. — Я родился и умер в этом мире. А теперь вернулся, чтобы закончить начатое.
— Я так, собственно, и подумал, — получив подтверждение своим предположениям, мужик выглядел довольным. — Как я могу к вам обращаться, граф?
— Если по-простому, зовите Ямиром. Тут все-таки иной мир и благородных сословий не существует.
— Хорошо. Тогда и вы меня зовите Алексей, а мою супругу — Тэйни.
— Приятно, — кивнул я. — Приятно встретить тут понимающих людей. К тому же вы маг, хоть и с покореженными каналами. Тяжело эфир по ним, наверное, пропускать.
— Есть такое, — поморщился он. — За их развитием с детства следят, а я осознал себя магом, когда уже был взрослым.
— Понимаю. Вместе с памятью души вернулся и контроль эфира. Но в силе, я думаю, вы сильно просели. Минимум на одну ступень, если не больше.
— Верно. В своем мире я был магистром.
— Не сочти, Алексей, за грубость, но как император может быть магистром? Его же банально убьют?
— Ну, скажем так, в те времена магия у нас была не слишком хорошо развита. Существовали, конечно же, архимаги, но их было крайне мало. И сила страны исчислялась простыми людьми, а не магами. Впрочем, на службе каждого правителя были преданные лично ему сильнейшие одаренные.
— Звучит нелепо, как по мне. Что мешает такому одаренному захватить власть?
— Ответ кроется в вашем вопросе. Вы граф, но я уверен, что по силе многих у себя переплюнули. Так что мешает вам захватить власть у себя в мире?
— Туше, — улыбнулся я. — Не люблю все это — дворец, придворные лизоблюды, и прочее. Предок завещал держаться от этого подальше.
— Он был мудрым человеком…
— Мразью конченой. Сдох, и о нем никто и хорошего слова не сказал. Но не будем о грустном — давайте перейдем к делам?
— Может, сначала подкрепимся? –указал Алексей на стол, заставленный едой.
— И то верно, — довольно потирая руки, кивнул я, после чего достал из кольца бутылку Квабульки. Редчайшее вино, но с ними его и выпить не грех. Редко мне встречаются достойные разумные, поэтому и общение с ними я очень ценил.
Выпили, закусили. Первая хорошо пошла — повторили. За едой плавно потек разговор. Бывший император мне до конца не доверял, и это было правильно. Впрочем, переубеждать я его не стал — слишком расслабляться тоже не следует. Пусть немного понервничает, держать нервную систему в тонусе полезно для организма.
А вот его жена полностью расслабилась. В магическом зрении она выглядела как эдакий шаманский тотем, рядом с которым вились духи. В основном слабые, но была парочка и посильней. Один попытался ко мне сунуться, но обжегшись об ауру, быстро слинял, завывая от боли. Правильно, не хрен лезть. А то мог бы и спалить его, но угрозы с его стороны не было, лишь чистое любопытство, поэтому и не стал.
Так вот, о жене — странная она. Смотрит своими черными глазищами, будто в душу пытается залезть. И взгляд такой, совсем не пишущийся с ее возрастом. Будто ей пару веков, не меньше. Так на меня иногда смотрела королева пикси и было немного жутко. Тогда, но сейчас меня этим не взять и в мою голову не влезть. Магией ментальной я, конечно, владею на самом дилетантском уровне, можно сказать, что и не владею. А вот защищаюсь от нее очень даже хорошо. Нас, как говорится, этому учили.
В общем, выложил я им все как есть — без прикрас и преувеличений. Свои цели обозначил, как и то, что бесплатно не работаю — мол, это вредит карме. Теме об оплате, как мне показалось, этот даже обрадовался, чем поверг меня в удивление. Правда, он позже объяснил, что в бескорыстие не верит. А вот то, что я сразу сказал насчет оплаты, его успокоило. Мол, нормальный маг, ничего не делающий просто так. Договорились — ударили по рукам.