— Мудрейший. На нас напали.
— Знаю.
— Основные точки влияния уничтожены.
— И это я знаю. Удиви меня.
— На земле появился посланник богов!!!
— Каких именно?
— Тут мы можем только гадать, Сильнейший. Явно прослеживается след Перуна. Но еще, кажется, в происходящем замешан сам бог Равновесия.
— Что⁈ — моментально потерял тот свою невозмутимость. — Каким боком тут может быть замешан Хранитель миров?!!!
— Мы не знаем, Высочайший. Его помыслы закрыты от нас.
— Да они от него самого у него закрыты!!! — зарычал Асмодей, бешено сверкая глазами. С видимым усилием воли он сдержал рвущийся наружу гнев и посмотрел на распростершегося в ужасе на каменном полу демона. — Так, теперь подробности. Выводы я сделаю сам.
Тот, дрожа, с трудом поднялся, опустил голову, чтобы не встречаться взглядами с повелителем и монотонно забубнил:
— Все началось с того, что мы потеряли связь сперва с одним из поселений Послушников в Сибири. Причем это было одно из сильнейших поселений в регионе. Связь будто, а одно мгновение обрубили, а демоны, живущие там, не вернулись даже в изгнанном состоянии, окончательно развоплотившись.
Потом исчез один из наших Послушников при президенте России и так же не успел ничего передать. После этого там же были заключены под стражу все — я повторю, абсолютно все наши последователи. Но эти ничего толком не говорят — их просто арестовали и заперли. Живы, относительно здоровы — только кого-то там помяли, и теперь они абсолютно бесполезны.
Уже тогда мы насторожились и все наши ключевые точки были приведены в боевую готовность. А после пропала связь с городом Пшонь, в котором находился контролирующий артефакт. И опять никакой информации. Все, что у нас получилось — это засечь остаточный след портала. Собранная группа быстрого реагирования, состоящая из сильнейших демонов, отправилась туда и… не вернулась. Опять без изгнания — их просто уничтожили. А как вы знаете, проделать подобное могут лишь боги или их аватары.
— Откуда в немагическом мире мог взяться подобный разумный?
— Этого мы сказать не можем. Но след был сильный. При этом у убитых напрочь отсутствуют следы магического вмешательства. Тот, кто их отправил на перерождение, явно хотел, чтобы мы подумали на обычные разборки с людьми. И так бы и случилось, если бы не обнаруженный след портала. Нам поступило донесение о нападении волхвов. Мы проверили — говоривший был искренне в этом уверен и не находился под посторонним влиянием. И все же это был маг — очень сильный. Равный по силе нам или даже выше. А это опять же могут быть либо боги, либо их аватары. Причем не абы какие, а сильнейшие из них.
— Откуда мысли о том, что в этом замешан Хранитель?
— Не так давно, как вы помните, за один захолустный мир сцепились Темные и Светлые боги. Все решала битва три на три. То есть, три аватара Темных против трех Светлых. Так вот, один из них принадлежал Велесу и был рожден в том мире, вторым был аватар Хранителя, его мы знаем очень хорошо и ни с кем не перепутаем. А вот третий участник битвы со стороны Светлых — аватар Перуна, — до конца так и остался для нас темной лошадкой. Информация по нему минимальна, сила непонятна — он во время сражения предпочитал наносить больше физический урон, чем магический. Ну, и ко всему прочему вел себя абсолютно неадекватно, что натолкнуло нас на мысли, что это игра.
После этого он пропал из нашего поля зрения, потому как следить за аватарами богов — занятие неблагодарное и зачастую ведущее к смерти. И вот мне кажется, что это именно он объявился у нас на Земле. И действует слишком уж прямолинейно, в духе бога воинов.
— Или кто-то хочет, чтобы мы подумали на него. И если он принадлежит Перуну, причем тут Хранитель?
— Победой в той битве было одно желание. Кто знает, что загадал аватар? Не исключаю возможность призыва тени силы бога Равновесия. Сам-то он вмешаться не сможет, а вот отголоском силы помочь может. Он должен аватару, а значит, весы Мироздания не качнутся.
— Звучит настолько глупо, что вполне в духе Хранителя. И чем нам это все грозит?
— Проигрышем. Если все, что мы предполагаем — правда, на Земле появился единственный маг ужасающей силы. В мире, где магия считается выдумкой. И нам абсолютно нечего ему противопоставить.
— ЧТО-О-О-О-О?!!! — взревел Асмодей. — Больше двух тысяч лет подготовки бесу под хвост?!!!
— Но у нас на Земле нет силы, которая может его остановить…
— Я сам туда пойду!!!
— Прошу простить меня за дерзость, Сильнейший, но вы никак не можете!!! — демона настолько ошарашили слова Асмодей, что он на время забыл о страхе, настойчиво ища умоляющим взглядом глаза повелителя. — Явившись туда в своем реальном теле, вы нарушите баланс сил, и боги получат право на ответный удар! И к тому же для этого надо будет провести призыв, принеся в жертву тысячи душ…