— Не вижу ни одного.
— Потому что годы заточения притупили твое зрение. Ты хотел влияния на Нагибина? Так вот, если я стану его женой, оно у тебя появится. Уж поверь, я не забуду род, который дал мне жизнь. Ямир своеволен, но ночная кукушка всегда перекукует.
— Не будет никакой кукушки. Он официально объявил о своем выборе. А мы, согласно договору, уже не имеем права вмешиваться. Да и раньше могли только после двадцати одного года. Так что забудь. Попыталась — не получилось. Забыли и поехали дальше. Нагибины — зло, которое нужно терпеть, и я не хочу, чтобы оно стало вхоже во дворец.
— Да какое, к демонам, зло⁈ –психанула она. — Ты же с ним говорил, он тебе помог. Да он адекватней всех наших придворных! И слово честь для него не пустой звук. Хватит мерить его привычными понятиями. Он не такой, как остальные Нагибины — сам же видел.
— Нам-то что от этого? Ямир тебе отказал — смирись, забудь и живи дальше. Все, я больше не желаю выслушивать этот бред. За кого сказал, за того и пойдешь. А теперь оставь меня, я и так слишком много времени потратил на все эти пустые разговоры.
Посмотрев вслед вышедшей дочери, что с такой яростью хлопнула дверью, что она едва не слетела с петель, император вернулся к срочному докладу из Тайной канцелярии, который принесли как раз перед ее приходом.
Наткнувшись на ненавистную фамилию, он скривился, но продолжил читать. И чем дальше вникал, тем тревожней на душе у него становилось. Ямир пропал — в очередной раз. Его нигде нет, следящий артефакт показывает пустоту. То есть, он не в нашем мире. Значит, его слова, что если он захочет уйти, то уйдет, не хвастовство мальчишки, а подтвержденный факт.
Но мало того, агенты докладывали, что внутри их поместья началось нездоровое движение. Родовая гвардия поднята по тревоге. Туда экстренно со всех концов мира слетаются отряды Симуэля, оставляя на охране лишь небольшую часть.
Что это? Война? Нагибины готовятся выступить против кого-то настолько сильного, что собирают, по сути, целое войско? А ведь там не только люди, но и боевая техника. И как они все там умещаются?
И ведь и спросить не у кого. Нагибины очень трепетно относятся к своим секретам. И если узнают, что к ним кто-то полез, проблем не оберешься. Но и не обращать внимания на подобную силу, собирающуюся в центре столицы, тоже было нельзя. Подумав, он вызвал секретаря и сказал ему пару слов. И вот спустя долгих двадцать минут нервного ожидания к нему в кабинет вошел канцлер империи и его старый друг.
— Заходи, Миша, и давай без формальностей, — крепко пожав тому руку, Павел жестом указал на кресло напротив себя. — Догадываешься, зачем я тебя вызвал?
— А чего тут гадать, Паша. Сборы гвардии Нагибиных тебя всполошили?
— Ну не то, чтобы… А если и так? Что происходит?
— Мы ж неформально говорим, верно? По-дружески? Так вот, я тебе скажу — угрозы для тебя лично и для империи в этом никакой нет. Не на вас направлен гнев главы рода.
— Подробности будут?
— Не лез бы ты в это дело, Паша.
— Не тебе решать, куда мне лезть, а куда нет, Миша, — вспыхнул он. — Я император самой большей страны этого мира и не знаю, что творится у меня под носом!!!
— Да ничего не творится. Сборы у них, воевать собрались. С кем, не знаю — я все-таки не Нагибин, хоть во мне и есть их кровь. И никто не знает, даже непосредственные участники. Возможно, знают его невесты и родные, но их, сам понимаешь, не спросишь и не допросишь. Повторю — угрозы ни тебе, ни твоему правлению нет. Тут что-то более масштабное, а вот что, пока не пойму.
— А про то, что Ямира нет в этом мире, ты знаешь?
— Знаю, как не знать.
— То есть, если он не вернется, мы под угрозой уничтожения?
— Да почему ж не вернется-то? Вернется. С победой вернется — я его хорошо изучил. Наконец-то во главе рода стал достойный человек. И разумен не по годам, и семья стала настоящей семьей, а не клубком вечно шипящих друг на друга змей. А избранницы его? Любо-дорого посмотреть на них. Моя вон внучка — даром, что всех женихов отшила, а на этого поглядывала. Только и разговоров о нем последние дни.
— И твоя туда же, — вздохнул он. — Может, этот их как-то… ну, околдовывает, что ли? Откуда, черт возьми, такая всепоглощающая любовь?
— Силу чувствуют. Ум, знания, волю — выбери то, что хочешь. А еще не похож он на остальных парней. И прием, на котором тебя посадили на трон, наглядно это показал. Пока все тупили, суетились и обмахивались веерами, Ямир действовал. Спокойно, без суеты. А когда увидел, что его помощь больше не нужна, так же тихо покинул дворец, не став выставлять свои заслуги. Понимаешь, к чему я веду?