— Аристократ — это состояние души, а не то, что его окружает.
— Верно. И все же не нужно. Отвык, знаешь ли. А ведь когда-то был представителем Палаты лордов. Большими делами занимался. Эх, да чего вспоминать о прошлом, когда и настоящее не понятно. Так вот, ответь мне на мой вопрос — ты кто и зачем прибыл сюда? Я ж вижу, что ты не удивлен, но почему-то тратишь свое время на старика, которого иной бы посчитал за сумасшедшего.
— Откуда мне знать, если я тебе расскажу, что ты не побежишь кричать об этом на всю улицу?
— Да ты посмотри на меня, — зашелся он в каркающем смехе. — Куда мне бежать?
— Ну, не знаю. Куда-то туда, — махнул я в сторону двери. — Ты же сам говоришь, они тут все странные, а вот тебя почему-то не трогают.
— Ну так я давно слыву городским сумасшедшим. А психи не интересны даже непонятным этим.
— А в чем ты видишь их непонятность?
— Молчат они. Почти не разговаривают. И двигаются будто неживые. А иной раз глянет на тебя такой вот черными провалами глаз, так и кажется, что в самую глубокую яму посмотрел. Страшно аж до жути. Я уже забыл, как звучит детский смех, давно не слышал простой человеческой ругани. Даже нет толп мигрантов, коих, по слухам, у нас в стране столько, что и плюнуть негде. А тут их нет — вот совсем. Нет, приехал как-то автобус с ними, да тут и остался. С тех пор я ни автобуса, ни этих самых и не видел.
— Так, может, они по другой дороге уехали?
— Одна она у нас осталась. Вторую, еще когда я был молодым, разрушили. Вроде собирались новую начать строить, да так и не начали. Так что мы тут как в мешке, а горловина тут проходит. Правда, я в толк пока не могу взять — как это они тебя пропустили и до сих пор не явились? Не любят они чужаков или любят, тут уж как посмотреть. Так зачем ты тут?
— Рвать я их, дед, буду, потому как правильно ты сказал — не люди они, а демоны, прямиком из глубин Ада явившиеся.
— А ты, значит, против них выступаешь. Один? Силенок-то хватит?
— Ну почему же один-то? Есть кому меня поддержать. И ты это… Не удивляйся, в общем. Ты вообще про магию слышал когда?
— Магию? Ну, в сказках, помню, было такое. А к чему вопрос?
— А то, что сказка сейчас станет явью. На вот, хлебни для храбрости, — я под его изумленным взглядом явил бутылку коньяка, лимон и небольшую рюмку.
Тот недоверчиво посмотрел на нее, понюхал и, вполне профессионально открыв, набулькал с горкой. Зажмурился, как-то очень по-русски екнув, вылакал благородный напиток.
— Готов, — сказал он, напрягшись, будто перед стартом.
— Ну, готов, так готов, — ответил я, и тут же в центре комнаты засветился портал.
Пара секунд ожидания, и вот из него вышли мама, Любомира и Хвостик.
Дед удивленно икнул, мои замерли, портал поспешно захлопнулся за их спинами, а я набулькал себе в рюмку коньяка и тоже выпил.
А теперь предстоит самое интересное…
Глава 23
Глава 23
— А вот про такое я даже в сказках не читал, — изумленный старик, ничуть не сомневаясь, налил себе еще рюмку и махом выпил. Что-то он зачастил прикладываться к выпивке. А ну как сердце не выдержит?
— Мы где? — мама быстро взяла себя в руки и принялась осматриваться.
Люба и Хвостик все так же стояли, замерев без движения. Кажется, у них шок от перехода.
— Англия, пригород Йорка. А этот дед — один из немногих выживших. В общем, он частично в теме, но особо болтать при нем не стоит.
— О да, милые дамы. Я в теме, — пьяно икнул тот. Ну да, коньяк-то у меня крепкий, а этот его глушит еще и без закуски. — И кто же вы, прелестные создания?
— Это моя семья — мама, сестра и жена, — запустив незаметное сканирование, я постепенно накрывал им весь город. Карта — это, конечно, хорошо, но надо и самому во всем убедиться.
— Ты даже семью с собой не побоялся притащить? А они такие же сильные, как ты? И могут тоже вот так вот…
— Могут, они все могут, дед. И даже то, чего не могу я. Мам, на тебе защита этого дома — я чувствую, тут живет мелкая нечисть. Уверен, что это домовой. Найди с ним контакт.
Люба — проверь весь дом, двери и окна на запор. Сама придумаешь, чем их укрепить. Алена — на тебе чердак. Устрой там наблюдательный пункт. Чтоб даже муха незаметно не пролетела.
— А ты чем займешься? — Люба хоть и понимала по моему напряженному лицу, что я занят, но природное любопытство сыграло свою роль.
— А я вычисляю всю мерзость, которая находится в городе, и ищу их главного. Потом заманю сюда, грохну. Контракт разорвется и демоны сгинут, потеряв право находиться на Земле.
— Думаешь, что вот так все просто будет?
— Нет, не думаю, поэтому работаю, чтобы максимально упростить. Поэтому и ищу. Только пока нифига не получается.