Действительно, через минуту из кабинета, спиной вперед, кланяясь, вышел толстый мужчина в дорогой одежде. Секретарь протолкнула меня внутрь, игнорируя недовольные взгляды ожидающих своей очереди.
В кабинете все было как обычно. Мария что-то отмечала в небольшой тетради. Я прошел вперед. Она подняла на меня глаза, когда я уже стоял у ее стола.
– Дима? – удивилась она. – Что случилось?
– Да я так, – я виновато склонил голову. – Я не помню, что вчера было. На приеме у епископа немного перебрал и совсем не думал, что напьюсь в стельку. Прошу простить меня за подобное поведение. Раскаиваюсь и готов понести любое наказание. И если я чего натворил вчера…
Мария рассмеялась. Достала кружевной платочек и промокнула им глаза.
– Дима, – она облокотилась на спинку кресла и посмотрела мне в глаза. – Я прощаю твое поведение. Прошу в следующий раз подумать, прежде чем пить с епископом. Он человек скрытный и очень хитрый. Что же касается других, они, как и я, простят тебе. Но, обязательно поговори со всеми.
– Наказание? – с надеждой спросил я.
– Если настаиваешь, то есть одно дело, – она кивнула на стул у стены. – Прошу, посиди немного. Я должна сегодня встретить одного гостя. Церковь немного подсуетилась. Чувствую подвох, поэтому хочу, чтобы ты был в курсе.
– Хорошо, – я облегченно вздохнул и сел у стены.
– Ирия, – королева нажала какую-то кнопку на столе. – Пьер нашел Анну и Вику? Они здесь? А гость? Тогда сначала… Да.
В помещение вошли Вика, Анна и Пьер, который остался стоять у дверей. Мария кивнула девушкам и указала на стулья, ярдом со мной.
– Доброе утро, – тихо сказал я Вике, поздно вспомнив, что уже день.
– Надеюсь, доброе, – кивнула она.
– Намечается что-то нехорошее?
– Тсс, – Анна приложила палец к губам.
Через минуту в помещение вошел парень, лет двадцати. Высокий, красивый, явно ухоженный, но мне он почему-то не понравился. Что-то в его поведении было такое…
– Ваше величество, – парень склонился в глубоком поклоне. – Пилот первой категории Валдис. К вашим услугам.
– Польщены вашим визитом, – кивнула Мария. – Весьма удивляет решение церкви дать возможность воспользоваться рыцарем, аж, первой категории.
– Ничего удивительного, – пояснил Валдис. – Сольвия сейчас одна из самых сильных держав. Церковь хочет поддержать вас. К тому же, мы отвечаем на вашу просьбу.
– Сделанную полгода назад, – продолжила Мария. – Что ж. У вас есть вопросы?
– Разрешите начистоту? – спросил он. Мария махнула рукой, давая свое разрешение. – Спасибо. Первое, что мне хотелось бы попросить, это мое полное неучастие в любых боевых действиях. Ну, вы понимаете. Я же все-таки мужчина. Церковь в курсе, они дали на это разрешение.
– Как будет угодно, – Мария небрежно махнула рукой.
– Еще раз спасибо, – он поправил прическу и продолжил. – Я много наслышан о рыцарях Сольвии, – в глазах у него загорелся странный огонек. – Насколько я знаю, сейчас у Сольвии три рыцаря.
– Четыре, – поправила его Мария.
– Ах да, – он отмахнулся от этого как от чего-то малозначительного. – Катрин Солиги. Ммм… Баронесса. Признаюсь, раньше не приходилось иметь дело с кем-то из баронского круга. Красива, немного застенчива.
– О чем он вообще? – шепотом спросил я на ухо у Анны.
– А сам как думаешь? – так же тихо ответила она. – Зачем Сольвии мог понадобиться мужчина рыцарь?
– Чтобы осчастливить наших рыцарей ребенком, – пояснила Вика мне на ухо с другой стороны.
– А? – я удивленно приподнял брови.
– Диана, – продолжал Валдис. – О. Это просто прелесть. Образец хладнокровия. Дочь посла Галии. Поразительный голос. Очень хочется услышать его, когда мы останемся наедине. Анастасия. Сей-граф. Зато, молода и как говорят, горячая девушка, – он улыбнулся. – Побыстрее бы познакомится с ними поближе, а то война, всякое может быть.
– У меня появилось огромное желание съездить ему по морде, – сказал я тихо.
– Не смей, – строго сказала Вика, на всякий случай схватив меня за плечо.
– Я постараюсь держать себя в руках, – скрипя сердцем, сказал я. – Но, пусть он держится от меня подальше, ради его же безопасности.
– Я слышал, на Сольви сейчас находятся рыцари Шурифон? – Валдис мечтательно вздохнул. – Я бы предпочел быть направленным к ним. У рыцарей клана Шурифон такие тела. Ну и так сойдет, – он задумался. – Хотя, пока я здесь, надо бы поговорить с их предводителем…
– Делайте, как считаете нужным, – подвела итог Мария. – Считайте, что мое разрешение вы получили. Но, по правилам Сольвии, пилот рыцарь должна будет дать свое согласие на вашу помощь.