Когда же мы обращаемся к историческим документам, то тут свидетельства в еще большей степени подвержены субъективным толкованиям и неправильным представлениям. Утверждение «Уинстон Черчилль был премьер-министром Англии» для нас является более обоснованным, чем утверждение «Юлий Цезарь правил в Риме». Очевидно, что чем ближе к нам по времени какое-либо событие, чем больше свидетелей этого события живут в настоящее время, тем больше у нас возможностей дать этому событию объективную оценку.
Аргументы, основанные на истории, могут быть подвергнуты сомнению даже перед лицом, казалось бы, надежных свидетельств. Всегда могут возникнуть вопросы относительно надежности свидетелей, точности их показаний, достоверности копий манускриптов. Все дело в том, что исторические аргументы никогда не могут дать «абсолютно обоснованных» свидетельств. В конце концов, и историю нельзя повторить. Никто из нас не был свидетелем сотворения Богом неба и земли. Поэтому всегда будет место для соперничающих теорий.
В случае же с Библией вопрос «доказательства» становится еще более интригующим. Перед нами книга, которая не просто говорит об истории и нравственности, но открывает нам едва уловимую обманчивость человеческого сердца. Вот почему самый убедительный довод, заставляющий меня поверить в Библию как в Слово Божие, состоит, в том, что я хочу подчиниться ее власти. Процитирую слова Христа: «Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно, или Я Сам от Себя говорю» (Иоанна 7:17). Без желания не может быть знания.
Нетрудно понять и причину этого: Библия открывает нам те учения, которые лежат за пределами человеческого видения. Она анализирует проблему человеческой личности, обличает нас во грехе, от чего мы чувствуем себя совсем неуютно. В самом деле, Христос говорил, что по своей природе мы предпочитаем духовному свету духовную тьму и таким образом стремимся прятаться от Божьего откровения, каким бы убедительным оно ни было. Предоставленные самим себе, мы сопротивляемся учению Библии и стараемся верить в нее как можно меньше, отказываясь продвигаться в своей вере вперед.
Кроме того, чисто исторические данные могут довести нас в исследовании до определенного предела, а все остальное место в этом исследовании занимает вера. Даже если исторические исследования могут нам с полной убедительностью показать, что Христос умер на кресте, никакое научное исследование не сможет нам доказать, что Он «умер за наши грехи», как в это верят христиане.
После одной лекции, которую я читал в университете и на которой отстаивал свою веру в воскресение Христа, один профессор философии спросил меня: «Даже если я с уважением отнесусь к вашему аргументу в пользу того, что Христос воскрес из мертвых, каким образом это доказывает, что Он есть Сын Божий, Спаситель?» Далее он высказал предположение, что Христос, вероятно, обладал секретом самооживления; тем секретом, который ученые, возможно, откроют в будущем. Не вдаваясь в рассуждения о том, насколько эти его доводы оказались убедительными, можем лишь сказать, что данный случай иллюстрирует, насколько трудно «доказать», что Библия есть Слово Божие. Боюсь, что подобных скептиков не убедит ни Библия, ни любая другая книга, выступающая в защиту христианства.
Сколько бы мы ни приводили свидетельств, подтверждающих надежность и достоверность Библии, я должен подчеркнуть, что Христа можно принять только верой. И я говорю здесь не о слепой вере, и не о вере, которая противоречит логике, а о вере, основанной на серьезных свидетельствах. В то же время это все-таки вера. Если бы аргументы в пользу христианства носили абсолютный характер, никакая вера нам не была бы нужна. Нам бы только оставалось указывать людям на неопровержимые факты, а людям пришлось бы их принять.
Наш собственный опыт показывает, что мы с неохотой принимаем все то, что Библия говорит о нас и наших отношениях с Богом. В самом деле, никто из нас не может перейти от сомнений к вере своими собственными силами. Христос учил, а Новый Завет подтверждает, что такой переход можно совершить только силой Святого Духа. Христос учил: «Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня; и Я воскрешу его в последний день» (Иоанна 6:44). Иными словами, когда мы начинаем верить в то, что спасти нас может только Христос, это результат не исторических изысканий, но действий Святого Духа.