- Не торопитесь мои покорные слуги,- сказал старик хриплым голосом и через несколько минут, призраки уже возвышались над колдуном. Он поманил их рукой, отодвинул засов, и вышел вместе с ними вон из дома…
Сознание Павла стали заполнять посторонние звуки реальности. Он открыл глаза и несколько секунд наблюдал, как старик раскладывает у его ног, алюминиевую посуду с темной жидкостью, несколько кусков белой материи и острый, похожий на иглу предмет.
Руки мальчика больше не были связаны, он стал медленно массировать запястья.
- Теперь ты должен терпеть боль, пока я не закончу. Я нанесу на твое тело несколько защитных знаков. Они будут тебя оберегать. Столько времени…
Тут старик прервался, что-то пробурчал, вышел из комнаты и снова вернулся. В руке он сжимал несколько клочков бумаги, внимательно изучая каждый по отдельности. Затем велел Павлу лечь на живот и закусить деревянную палочку.
Павел провел последние часы в муках боли, которых не испытывал ранее. Ему показалось, что с бесами было куда легче. Что, по сути они делали, шалили как малые дети по сравнению с тем, что сейчас вытворял с ним этот старый, грубый человек.
- Тебе так кажется, то, что они с тобой делали, было только началом.
В комнате раздавался только голос старика, потому как он читал мысли Павла, чем приводил мальчика в еще большее недоумение.
- Как ты это делаешь? – Спросил Паша, дрожащим, усталым голосом.
- Читаю мысли, ты хотел сказать? Не знаю. Это с рождения. Так же как ты, можешь принуждать людей подчиняться твоей воле.
Старик стер со лба мальчика пот, и дал ему выпить ароматный чай, на травах. Его глаза больше не светились тем сумасшедшим блеском, которым он встретил Строева Павла. Руки приобрели некую дрожь, и в целом старик показался весьма уставшим и измученным.
- Светает. Ты должен немного поспать. Скоро за тобой приедут. Когда это случится, я тебя разбужу, а пока постарайся не шевелиться. Павла не нужно было просить дважды, его веки налились свинцом и он уснул, тихим, спокойным сном. Впервые не борясь со страхом перед будущим. Это сон показался ему самым приятым из всех, что он мог видеть, пусть даже, длился совсем не долго.
Когда окна дома достаточно посветлели, Мальчик стоял перед выходом и прощался с человеком, который избавил его от самого худшего кошмара в мире. Спина Павла горела огнем, и он не смог как следует обнять старика в благодарность.
- Запомни мальчик, знаки на твоей спине, будут оберегать тебя так же, как оберегаешь их ты. Отрасти себе на затылке еще одну пару глаз, и следи, что б ни один символ не был испорчен. Используй свою силу как можно меньше, соблазны будут велики, но ты не поддавайся.
Старик взял со стола листок бумаги и показал Павлу его татуировку. Пять символов, расположенных по кругу области спины, соединяла линия узора. Старик провел пальцем по кругу и снова обратил свой взор на юношу.
- Эта цепь объединяет знаки. Если она прервется, сила их потеряет ценность. «Они» снова придут. И помочь я тебе уже не смогу.
Старик умолчал о том, что срок его жизни подходит к концу, но он прекрасно знал, какое будущее ждет Павла.
-А теперь иди, и не смей сюда возвращаться.
Дверь дома открылась с шумом и скрипом, Павел вышел в залитый солнцем двор и направился к терпеливо поджидавшему отцу.
Глава 11
Руслан не стал противиться своей жене, представляя, каким должно быть монстром видится в ее глазах, но отпустить свою семью далеко он не мог. Посему было решено перевезти их в ближнее Подмосковье, и обеспечить охрану, на то время, пока он не будет уверен, что его следующий шаг в карьере не затронет близких ему людей.
Новая обстановка, повлияла на Павла как нельзя лучше, так, по крайней мере, убеждала себя мать. По истечению нескольких месяцев, юноша прибавил в весе, на смуглом теле не осталось ни одного следа от пережитых кошмаров, и на лице его можно было заметить улыбку.
За все время, с тех пор как Руслан передал заботы о сыне своей жене, он навестил их не более двух раз. Увидев здорового подростка, отец с горечью вспоминал образ истерзанного кошмарами ребенка, который оставил неизгладимый след в его душе, и врезался в память навечно. Теперь же, убедившись в здравом состоянии своего дитяти, Руслан решил целиком и полностью погрузиться в новый род деятельности. Он тщательно скрывал свою должность от жены и сына. И вмешиваться в уединенный образ жизни Дарьи, не смел. Как только, у него получится отмыться от прошлого, в чем он ни сколько не сомневался, Руслан с радостью наверстает упущенное. Дарья в свою очередь не пропускала ни одной передачи новостей по телевизору. С каждым днем, находили все больше мертвых преступников. По большей части, многие из них были главами бандитских группировок. Девяностые, со своими малиновыми пиджаками, оружием, «крышеванием» и прочими устоями стали потихоньку вымирать, уступая место более гуманным стратегиям. На смену преступникам пришли высокопоставленные чиновники, политики и прочие переквалифицированные деятели. Так теперь выглядели те же руководители банд, что еще пару лет назад ходили с золотыми цепями в окружении здоровых беспощадных охранников. Прикрываясь политическим родом деятельности, они смыли с себя черные пятна недавнего прошлого. Их бизнес не померк на фоне нового тысячелетия, но требовал к себе более аккуратного подхода. И так поступили те, кто опомнился раньше остальных. Их не пристрелили как собак в своих же домах, они не были схвачены и засажены за решетку людьми в черных масках, а затем по договоренности зарезаны на своих же койках. Руслан был в их числе, одним из первых. Именно ему пришла в голову такая идея. Потратив немало сил и средств, связей и расправ, он смог выбить для себя место в государственной думе, и тихонько скрыться в подполье на некоторое время.
Павел в свою очередь поступил учиться в новое тихое учебное заведение. Дети здесь не были избалованны. Их не привозили на дорогих машинах, люди в черных костюмах не охраняли путь, а учителя относились к своим подопечным с добротой и пониманием. Павел попросил отца не приставлять к нему охрану, и объяснил, что это привлечет к нему внимание, которого он совсем не хочет. Отец, немного поразмыслив, согласился с сыном, но просил время от времени встречаться с ним тайком от мамы. Хоть Руслан и был полностью поглощен новоприобретенной политической деятельностью, но мысли о семье все же занимали его время от времени. И в такие минуты, он садился в машину, чтоб встретить своего наследника, голос которого ласкал слух, а речи проливали бальзам на душу. Отцу, нужно было по сути, только одно, знать, что Дарья хранит ему верность, и в день когда он вернется, когда позволит себе обнять ее стройный стан, она не оттолкнет его.
Павел с радостью встречался с отцом, и был безмерно счастлив, видеть его в окружении лишь пары телохранителей и совершенно безоружным. Отцовские глаза становились теплее, он будто бы помолодел на несколько лет. Взгляд его теперь был открытым и светлым, улыбка шире и красноречивей.
- Ты готовишься к экзаменам? - Спросил он, похлопывая сына по плечу в одну из весенних послешкольных прогулок.
Семнадцатилетний Павел усмехнулся и попросил отца не задавать глупых вопросов. Науки покорялись его разуму, точно так же, как малое дитя покоряется нежной, но строгой матери.
- Жаль, что ты перестал заниматься плаваньем,- сказал отец с некой досадой в голосе.
Павел посмотрел по сторонам и улыбнулся.
- Когда я сказал об этом маме, она ответила что это было бы в полнее логично. «Что подумают люди, увидев твои татуировки»?
Юноша всплеснул руками, изображая Дарью, и мужчины весело рассмеялись.
- Но чем ты думаешь заниматься дальше? – Спросил Руслан, глядя на сына, который очень напоминал его самого в юности.