- Ты куда, собственно собралась? На панель что ли? - Пожурила подругу Миния, элегантно забираясь в седло своей каурой кобылы и, устроившись поудобнее, поправила крепления седельных сумок и пристегнула к луке седла посох.
- Ну да. Доедем до ближайшего борделя, и я быстренько соберу необходимое число женихов и невест самого разнообразного вила и фасона. На любой, даже особо извращённый вкус, - мило улыбнувшись, стихийный маг стремительно взлетела на своего тонконогого коня, цвета воронового крыла и пару раз натянула поводья, приспосабливаясь к норовистому животному. - И кстати, "грелка" планировала поехать со мной. Пришлось отказаться от такого удобного предмета необходимости.
- Почему же? - заинтересованно спросила Миния, направляя кобылу к выходу из конюшни.
- Тогда мы не выедем из ближайшей гостиницы недели три, это точно, - хмыкнула Шимма и дала коню шекелей, заставив его взвиться на дыбы. - Вперёд! К победе! - И пустила скакуна в галоп, подняв тучу пыли.
- Понеслась... - Вздохнула Миния и тоже рванула за подругой, подгоняя кобылку ударами небольшой плётки по бокам. Не сильно, что бы не повредить шкуру и не слабо, что бы не почувствовала. - А ну стой, паршивка! - Это уже было обращено к Шимме. - Куда разогналась да без нас?!
- Как дети, чес слово, - скорбно протянула Клия, неспешно выезжая из конюшни. - Надо было и себе грелку найти. Хоть какое-то развлечение, пока эти ненормальные гоняются друг за другом.
***
Ехать скучно. Особенно, если ты едешь куда-то далеко, да ещё и не особо горя желанием ехать-то. Вот и девушки ехали медленно, неспешно покачиваясь в сёдлах и ведя пространные, на посторонний взгляд, разговоры.
Хотя на самом-то деле Клия и Миния просто напросто пытали Шимму на предмет того, зачем её грелка.
- Ну почему именно он? - Не отставала от подруги оборотень. - Ведь есть столько привлекательных парней.... Я могу найти парочку!
- Если мне понадобиться, Клия, я сама себе найду. И не только парочку, но и десятка два! - Парировала стихийный маг.- Слушайте, чего вы ко мне пристали? Других тем для разговора нет?
- Почему? - Удивилась шаман. - Есть, - и огляделась по сторонам, после чего ткнула пальцем куда-то в даль, где виднелись маленькие чёрные точки, тем не менее, быстро приближающиеся к путешественницам. - К примеру, кто это и что им от нас надо?
- А почему от нас? - Не утерпела Клия, на всякий случай, вытаскивая из ножен короткий меч.
- А ты видишь ещё каких-то безобидных (на внешний вид) путешественников? - Шаман развела руками, едва не заехав при этом локтём по лицу Шиммы. Стихийный маг ругнулась и отвесила подзатыльник подруге. - Ну прости. Ты такая незаметная...
- Вся в тебя, - фыркнула Шимма и остановила жеребца, потому как точки приближались просто невероятно быстро. - Не нравиться мне всё это...
- Мне в этой жизни вообще мало что нравится, - Миния последовала примеру и тоже придержала свою кобылу. - Боги, этот день явно ничем хорошим не закончиться.
- Для окружающих, - педантично уточнила Клия, занимая место справа от Минии. - Есть подозрения, что до полудня мы туда не доберёмся.
- Если что - порталами пойдём. Я не намерена весь день в дороге проводить, - Шимма нехорошо так прищурилась. - А что-то знакомые там очертания, не правда ли, девочки?
- Для тебя, возможно. Лично я не узнаю, - шаман спрыгнула на землю и отцепила посох. Прокрутив его пару раз вокруг себя, встала, опираясь на него. - Не хочу драться.
- Как будто кто-то хочет, - фыркнула Шимма, даже и не подумав спускаться. На недоумённые взгляды подруг она ответила. - Я здесь посижу.
- Ну, смотри...
Девушки замерли. Не то, что бы они сильно волновались - не в их характере переживать до того, как проблемы сваляться на голову (обычно, это проблемам приходиться переживать о том, на кого они свалились и чем думали в этот момент), но оставались в полной готовности в любой момент напасть на противника. Если таковой обнаружиться. Ну, в самом деле, не враги же тут повсюду живут?
Точки приблизились настолько, что превратились в группу всадников, несущихся по дороге наперевес с копьями и алебардами. Даже с места стоянки троицы было прекрасно видно: радостной и тёплой встречи лучше не ждать.
- Никого не напоминают? - Изогнула одну бровь стихийный маг. - До сих пор?
- Неужели те разбойники, с которыми мы в мохнатом каком-то году сражались? - Попыталась с иронизировать Клия, но шутка вышла не очень удачной. - Ну ладно, - сдалась оборотень. - Мне они знакомыми не кажутся. Зато есть ощущение, что цель их как раз наши тушки. Причём в мёртвом варианте.
- Когда и самое главное, кого интересовали наши тушки в живом варианте? - Фыркнула шаман и подозрительно прищурилась. - Кроме присутствующих, разумеется. Кстати, Шимма права, кого-то эта компания напоминает.
Рот прикройте. Щас тормозить будут, - буркнула Клия и закрыла лицо шарфом накинутым на плечи. Подруги посмотрели на неё, на скачущих лошадей и тоже прикрыли лица, вовсе не желая получить полный рот песка.
Всадники тормозить не захотели. Это стало понятно после того, как возможная точка остановки, без последствия для девушек, осталась позади толпы. А кони продолжали нестись вперёд, даже не думая снижать скорость.
- Они останавливаться не собираются, - прошептала Клия, слегка побледнев. - Они отправят нас к Хамэ!
- Ну на фиг, я к Госпоже в гости пока н собираюсь, - рыкнула Миния и выставила перед собою посох, направив камень, украшавший его, прямо на всадников. - Шимма, может, поможешь?
- А надо? - Флегматично спросила маг, тем не менее, размяв пальцы. - Ты строй, я подхвачу.
- Лень самой сделать, да? - Проворчала шаман, но всё же приступила к плетению канвы заклинания: вокруг неё начали проявляться тонкие нити магии, соединяющиеся в красивый, и очень сложный узор, постепенно поднимающийся своеобразной завесой между путешественницами и нежданной угрозой. Спустя минуту к этому узору (у шамана нити вышли серебристого оттенка) к основному плетению присоединились ярко-жёлтые, как расплавленное золото нити, куда более плотные, чем первые и фонящие силой на всю округу. Шимме была абсолютно не жалко сил, тем более, что почерпнуть их она могла из любой стихи, хотя как у любого стихийника у неё была своя, доминирующая.
Ещё через минуту в узор влилась угольно-чёрная нить, обвив его по периметру. Клия не желала оставаться не удел, но побоялась вписываться в центр заклинания, предпочтя укрепить окраины.
- Готов, - выдохнула Миния и чуть развела руки, проверяя получившуюся заготовку. - Как будем действовать?
- Как, как.. Како... В общем, как обычно. Сейчас растянем его перед собой и замкнём за спиной. Тогда и они затормозят, не причинив нам вреда, и мы им ничего не сделаем. Во всяком случае, не сразу же. Кто против? - стихийный маг обвела всех вопросительным взглядом, но никаких возражений не встретила. - Тогда так. Миния сдвинься влево и перекинь один край мне, - дождавшись пока шаман выполнит указания, Шимма сдвинулась чуть вправо, всё ещё восседая на коне и управляя им одними коленями. Натренированная в многочисленных сражениях она без труда проделывала подобные трюки. - Отлично. Поймала, - перехватив брошенный край заклинания, она чуть повернулась, что бы бросить его дальше, Клие, но при этом самой не выйти за границу действия своеобразного, созданного ими щита. А то доказывай потом, что ты тут случайно оказалась. - Клия, лови. Ты будешь замыкающей. Встань чуть левее, примерно на одну линию с Минией и будь настороже и я и она замкнём на тебе заклинание, так что будет несколько тяжело. Но ты же сильная девочка?
- Я не настолько тебя младше, дорогуша, чтобы ты со мной так разговаривал, - огрызнулась оборотень, одновременно перемещаясь в указанную точку. - И меня тоже учили маги. Так что давайте, пока нас не затоптали.
- Ну... После такого заклинания, топать в принципе уже некому будет, - усмехнулась Миния и бросила в сторону Клии часть оставшегося у неё заклинания. То же самое проделала и Щимма, правда втихомолку отправила вместе с заклинанием порцию сил, что бы поддержать оборотня. Клия укоризненно посмотрела на подругу, но промолчала. - Готовы? - Дружный кивок. - Раз, два, три!