— Сел на место, — требовательно приказал я сыну и в столовой образовалась тишина. Дети помнили, когда я говорю подобным тоном, то лучше замолчать, а лучше спрятаться, ибо во гневе я страшен. Такие храбрые, независимые и холодные, но на самом деле всё такие же дети. Я помнил все их привычки, страхи и переживания. — Йормунганд, не стоит со мной так разговаривать, я всё-таки твой отец по праву крови. Я понимаю, что ты на меня сердишься, так же, как и все в этом зале. Но мне есть, что сказать, — продолжил я, сев за один стол с ними. Подперев голову руками, я обвёл из всех взглядом. Они уже не такие холодные, как вначале, а скорее, как запуганные дети, которые бояться злости отца. Да, я был вполне строгим отцом, но я их люблю и буду любить.
Хель оставалась самой стойкой, всё-таки ей больше всего достался мой характер и ум, а также трикстерская натура. Йормунганд, как средний ребёнок, пошёл больше в Ангрбоду, такая же холодная и вспыльчивая, а Фенрир — самый спокойный из нашей семьи, он получил в равной степени наших с великаншей характеров, но он более мягкий и добросердечный. Такие разные, но ради друг друга встанут горой, как мы и учили. На моих губах появилась грустная улыбка, но я старался подавлять эмоции, мои дети ни разу не видели моих слёз, и сейчас не следует.
— Мы с вашей матерью никогда не были в слаженных отношениях, — начал я, откинувшись на спинку стула. Чуть взъерошив рыжие волосы, я продолжил:
— Но так вышло, что у нас появились вы, и тогда наши отношения стали налаживаться, я и Ангрбода стали проводить больше времени вместе и показывать вам, что значит семья. С годами ей становилось всё хуже, она заболевала, а я не мог всё время быть рядом, меня попросту не пускали из Асгарда из-за абсолютно ненужных совещаний, но я всё равно к ней приезжал и помогал магией, продливая её срок. Она уже тогда думала, что с вами будет, очень волновалась, но я обещал, что позабочусь о вас. Позаботился… — очередная грустная улыбка. В уголках глаз скапливается влага, и я поспешил сморгнуть её. — Я не получил письмо, я клянусь вам, мне его не доставили в срок. Когда мне его отдали, то она уже скончалась, моя магия бы не смогла продлить её жизнь. Мне очень жаль, дети, что я вас огорчил, что не оправдал ожидания и подвёл вас всех. Если вы не захотите меня слушать, то я вас не виню, я заслужил. Я был плохим отцом, я знаю. Мне было сложно, если ваша мать умела быть ласковой и любящей, то мне, по началу, было сложно. Я был слишком молод и глуп, чтоб понять некоторые вещи. Но с годами я начал осваивать это всё, старался давать всё, что вам будет нужно. Каждому из вас досталась частичка моего характера и моего ума. Вы — моё лучшее творение, вы мои дети, как были, как есть, как и будете. И неважно, сколько вам будет лет, вы всегда останетесь для меня теми, кто хотел защищать свою сестру и носили игрушечные доспехи, и та, которая мечтала о прекрасном принце и замке. Я люблю вас, мои единственные и любимые дети…
Я это говорил от чистого сердца, сказал всё, как есть, и как я чувствовал. Они были шокированы и потрясены, но больше всего растеряны. Я никогда не говорил им о том, что я их люблю. Понимаю, что эта исповедь не исправит то, что я натворил, но я должен был это сказать.
Я встал из-за стола и направился к выходу, не хочу, чтоб они видели мои слёзы. Дети молчали, всё ещё пребывая в шоке.
Я уже почти ушёл, как услышал отклик:
— Отец, останься, — это был Фенрир. Его голос был надломлен, будто он сейчас заплачет. Надеюсь, это не перерастёт в сопливую драму…
Я повернулся к ним лицом, они сидели, как громом поражённые. У Хель текли слёзы, но она старалась их сдерживать, как я минуту назад. Йормунганд был растерян больше всех, в его глазах стояли также слёзы. А у Фенрира на губах играла тёплая улыбка, будто то, о чём он желал, сбылось.
Я сел обратно и образовалась неловкая тишина, которую я решил первым прервать;
— Скажите, как вы живёте? — заботливый тон. Мальчики немного забеспокоились, видимо, что-то скрывают. Я глянул на дочь, которая прятала улыбку в бокале вина. Что-то тут нечисто.
— Я помолвлен, а он женат, — сказал Фенрир на одном дыхании.
Моя рука, которая подносила бокал вина ко рту, остановилась. Я был малость удивлён, не ожидал, что у них всё так поменялось с того момента, как мы последний раз виделись.