— Не ожидал. Вы так выросли… Дети есть? Девушки красивы? Вы их любите? — под конец я придал тону серьёзность, но так и хотелось улыбнуться. Меня действительно интересовали эти вопросы, и я был рад, что в их жизни всё хорошо.
— Детей ещё нет. Амелия невероятно красива и умна, и да, я её люблю, — как-то смущённо проговорил Йормунганд.
— А вот моя Свейг прекрасна, помню, как влюбился в неё с первого взгляда. Помню, как она меня отвергала, но после тоже влюбилась. В итоге недавно я сделал ей предложение, и мы сейчас живёт в Льюсалвхейме в её доме, — на лице моего мальчика появилась та самая улыбка, когда говорят о любимых. Он был более многословен, чем его брат.
— Пап, а у тебя что нового? — неожиданно поинтересовался Фенрир. Я не ожидал, что они прям сейчас об этом вспомнят, но придётся рассказывать, ибо не хочу им врать, слишком много произошло, они не заслужили ложь.
Пока братья с интересом уставились на меня, Хель сдерживалась, чтобы не засмеяться. Я скептично на неё посмотрел, так как знаю про её выходку со смертной. Было неожиданно, но я понимал, что это была просто одна ночь и ничего более, но небольшая ревность осталась. Тем более, мы с Эльзой ничего друг другу не обещали, но я ревную, будто мы в реальных отношениях.
— Я влюбился, — начал я. Теперь даже Хель меня внимательно слушала с таинственной улыбкой, а в глазах играла радость от того, что я признался. — Это сметная и её зовут Эльза, пока больше не могу рассказывать, но скажу лишь то, что я давно такого не испытывал. Она удивительная девушка. Меня поражает её ум, красота и хладнокровие. Она ничем не уступает мне. Будем честны, то это произошло слишком быстро и внезапно, и я даже не понял, когда это произошло… — слова сами лились из моих уст, а на губах, уверен, была такая же улыбка, как минуту назад у Фенрира. Теперь у моих троих детей играла такая же ухмылка, что и у Хель. — И да, Хель, я знаю, что ты с ней спала, — недовольно закончил, возмущённо глянув на дочь. Хель не сдержалась и звонко засмеялась. Этот смех был заразителен, и я его тоже подхватил, а после и братья.
— Не знал, что здесь у вас такие страсти, — задумчиво произнёс Йормунганд, почёсывая затылок.
— Согласна, она и не была против, если честно, — растягивая слова, проговорила дочь. Теперь уже я на неё смотрел вполне серьёзно, и она более-менее успокоилась.
— И как ты планируешь дальше действовать? — спросил Фенрир, рукой оперевшись на щёку.
— О чём ты?
— Отец, не притворяйся, ты же в неё влюблён? — утвердительно кивнул. — Тогда действуй, признайся ей в чувствах, не бойся. Пора быть честным с самим собой, и с ней, — вот, что Фенрира отличало от других. Его мудрость и понимание, какие слова лучше сказать человеку, чтоб он понял и осознал ситуацию.
Действительно, пора уже поговорить с ней.
Сейчас.
Я стоял возле палаты Эльзы и обдумывал своё решение. Правильное ли оно? Не ошибусь ли, случаем? Вдруг, сейчас не нужное время?
Сомнения, сомнения, сомнения…
Слишком много сомнений в последнее время. Достаточно.
Решительно постучав, я открыл дверь.
На одной из кушеток лежала смертная, а точнее, её оболочка. Бледная, как мертвец, мешки под глазами, а взгляд ещё неосмысленный, будто только что проснулась.
Рядом с кроватью стоял стул, и я поспешил на него сесть. Она смотрела на меня с полуулыбкой, и это придало мне сил.
— Здравствуй, как себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил.
— Лучше, чем вчера, но всё ещё не очень хорошо, — полушепотом отозвалась девушка. Её рука накрыла мою. Это был интимный момент, мы никогда не держались за руки. Сейчас это так странно, раньше я и подумать не мог о таком исходе событий, а теперь мне кажется, что так и должно быть, будто так и надо.
Облизнув внезапно сухие губы, я начал:
— Эльза, я долго не решался это сказать, много сомневался и отказывался от этого. Вечно отгонял подобные чувства и мысли, но всё-таки я решил это принять. И многое стало легче. Эльза, ты мне нравишься, — до этого я смотрел ей в глаза, но на последних словах я отвёл взгляд, будто боялся ответа. Веду себя как мальчишка. Даже стыдно стало и мерзко. Почему я себя так веду? Где моё хладнокровие в любой ситуации? Нужно поскорее это закончить.
Я почувствовал, как чьи-то пальцы сжимают мою ладонь. Теперь я глянул на Эльзу, на её губах играла счастливая улыбка, а в изумрудных глазах плескалось счастье вместе со слезами.