- Почему? – я подняла голову, старательно не смотря в глаза Хинари.
Ирбис отмылся, переоделся (мысль о том, что вся одежда на нем – теневая и подчинена мне прошлась нервной дрожью по телу) и теперь передо мной был тот же оборотень, что я встретила когда-то давно…
У ирбиса было интересное, чуть неправильное лицо, с прямым носом, четкими скулами и жестким волевым подбородком. Огромные, разрезанные по-кошачьи глаза с расширенным сейчас круглым зрачком придавали какой-то дикости его образу, но они же и притягивали к себе. Если прибавить к этому то, что он был высок, хорошо сложен и обладал невероятной грацией хищника, то получался идеальный образ соблазнителя. Внезапно у меня проскочило сравнение с Дэшем – гевеец был смазливее, но при этом же казался мальчишкой рядом со взрослым мужчиной. Хинари знал эту жизнь куда лучше и меня, и, тем более, моего «равного», порой, при нашем общении, мне казалось, что он забавляется, наблюдая за глупыми и наивными выводами, что я делаю о мире.
- Ты казалась мне стихийным бедствием, которому всего мало и которое больше всего страшится постоянства… однотипности… скуки. А тут прямо-таки идеальная картина покоя.
- Может быть, я повзрослела? – я отвернулась, смотря на озеро передо мной.
- Не верю, что маленькая, вздорная девчонка исчезла, - оборотень вытянулся рядом, закинув руки за голову, - это было бы грустно.
Я только улыбнулась. Напряжение постепенно проходило, хотя стена между нами все еще чувствовалась.
- Как ты оказался на Рабских Островах? – я тоже вытянулась на земле, любуясь красивейшим небом.
- Это скучная история – интриги и борьба за власть свойственна всем, и оборотням тоже. Я совершил ошибку, и ею сумели воспользоваться. Больше такого не повторится. А как твои дела? Великая темная ведьма?
- Ммм… живу, учусь на ошибках, совершаю новые.
- Как-то скупо, раньше тебе был только нужен повод для того, чтобы рассказать какую-нибудь байку, - судя по голосу Хинари улыбался.
- В отличие от тебя. Ты как раз свою жизнь держал скрытой от всех, выдавая порционную информацию, дабы у нужного тебе человека сложилось нужное мнение.
- Оу, кажется, кто-то решил выяснить отношения? Волчонок, ты, правда, готова покзать зубки, даже зная, что тебе тут не победить? – от знакомой иронии в голосе сердце защемило.
- Всегда было интересно, почему ты зовешь меня волчонком? – тут же перевела тему я.
- Потому что ты маленькая, а рычишь и скалишься на взрослых хищников, твердо защищая свое.
Я поперхнулась.
- Котята тоже так делают.
- О нет, котята ласковые и легко привыкают к рукам. А волки если и выбирают кого-то, кого подпускают к себе, то это только один человек.
Я вздохнула – кажется, легких разговоров у нас быть не может.
- Что ж, возможно я нашла этого «человека», - голос мой прозвучал несколько сухо и натянуто.
- Возможно, - равнодушно отозвался оборотень, - если так и есть – я рад за тебя. Время, волчонок, время все расставит по своим местам. Для тебя, бессмертной, теперь это даже больше актуально. Далиана ничего не сообщала?
- Нет, ты будешь первым, кто узнает, когда это случится. Ладно, тут конечно хорошо, однако мне надо поговорить с Рэем, - я с сожалением поднялась с земли, потягиваясь всем телом.
- Почему он зовет тебя «мое безумие»? – внезапно спросил Хинари, даже не думая вставать.
- Спроси его сам. За последние годы я слышала самые разнообразные прозвища. Хотя, как правило, фантазия у мужчин останавливается на «котенок», «солнышко», «милая» - ну вот, я снова благополучно сорвалась на нарочитую грубость. Кажется, я с головой выдаю себя, то, что этот мужчина даааалеко не так безразличен мне, как я хочу показать.
- Иди, если что – ты знаешь, где меня найти. Ты и правда выросла, хотя все так же беспокойна и вспыльчива. Ну и кушаешь не меньше.
Я от такого поперхнулась, но ничего не ответила – Хинари прав, не мне с ним спорить и не на такие шаткие темы.
Рэйкириана я нашла легко – Бог наблюдал за кем-то через глаза призванной твари, но это явно было не слишком важное занятие, иначе меня бы банально не пропустили двери в его покоях.
- Итак, кажется, пришло время серьезного разговора? – мужчина опустил руки, и сфера наблюдения растаяла. Странно, но когда Рэй повернулся, мне показалось, что он был уставшим, вымотанным, чего я никогда ранее за ним не наблюдала.
- Думаю – да, - я села на кровать, сложив ногу на ногу, - очень серьезного. Начиная с того, почему ты меня так оберегаешь и заканчивая всем остальным.
Бог вздохнул и запустил пальцы в неряшливо рассыпанные волосы. Рядом с ним привычно уже материализовалась бутылка, на этот раз бурбона, и два бокала. Молча, не смотря на меня, Рэй вытащил пробку и сделал четыре глубоких глотка, после чего уже разлил жидкость в стаканы.
С каких это пор ему нужно выпить, чтобы со мной поговорить?
- Помнишь, я рассказывал тебе, что до тебя лишь одной я предлагал контракт такого типа? – Бог протянул мне бокал и сел напротив, подтянув стул.
- Плохой памятью никогда не страдала, - я кивнула головой и пригубила крепкий напиток, отдающий сладостью и фруктами.
- Ее звали Нария. Нария Бэрк.
- Основательница моего рода? – я от удивления даже поперхнулась.
- Да. Она была не первой из носительниц этой фамилии, разумеется, но именно после нее ваша семья стала тем, чем является сейчас. Тогда были страшные времена, для вас. Совета не существовало, и ведьм слепо боялись и стремились уничтожить все. Горели костры, полыхали вспышки болезней, стихийные бедствия терзали земли. Нария лишилась в этой войне всего и, будучи на первом месяце беременности, она решилась на то, на что могла решиться только отчаявшаяся женщина, пытающаяся сохранить то последнее, что у нее было. Она пришла ко мне, и предложила контакт. Ей было все равно, что я попрошу, лишь бы ее дочь получила силу достаточную, чтобы выжить.
- И ты предложил ей этот мир?
- Да, но не так как тебе. Я заключил с ней контракт, по которому Нария и все ее потомки получали силу большую, чем многие ведьмовские кланы. Однако за это, через двадцать лет она должна был вернуться ко мне и остаться навсегда. И она согласилась. Через положенный срок, как и было оговорено, когда война уже закончилась и был собран Совет, и ничего более не грозило дочери Нарии, которая выросла одной из сильнейших ведьм своего поколения, я ждал, что тальвэ вот-вот появится.. . Однако сама она не спешила вернуться ко мне и, когда я заглянул в ее сердце, понял, что тальвэ нашла своего истинного. И была счастлива.
Рэй замолчал на секунду.
- И я не смог ее забрать. В конечном счете, колесо перерождений вертится, а по контракту не было оговорено, в какой конкретно жизни долг должен был быть возвращен. Я чувствовал, если Нария возвращалась. Видел ее – прекрасную, упрямую, гордую… видел, как она взрослела, как находила своего равного, как была с ним счастлива и как умирала. И каждый раз я откладывал соблюдение договора. Постепенно ее душа старела, перерождения проходили через все большие и большие промежутки времени, даже внешность ее изменилась…
- Постой… - я на секунду онемела, - не хочешь же ты сказать что я…
Рэйкириан грустно усмехнулся и залпом допил содержимое своего бокала.
- Я ведь не была против, - голос мой прозвучал глухо, хрипло.
- Знаю. Но именно тебя я не хотел больше всего заключать в клетку этого места. С каждым перерождением я любил душу Нарии все больше и с каждым я понимал, такая ведьма никогда не будет счастлива здесь. Однако конкретно с тобой возникла главная проблем – из-за нашего нового контракта, которым я пытался обойти старый, мой мир начал затягивать тебя. Без крепкого якоря там, наверху, уже через пару лет ты бы не смогла покидать это место дольше, чем на пару дней.
Внутри меня все похолодело.
- Ты сказал, что Дэш МОЖЕТ СТАТЬ моим равным…
- Да, ты правильно поняла, - Бог грустно улыбнулся, - я сделал все, что мог, дабы твоя встреча с Дэшаром состоялась как можно быстрее. И, увы, тем самым я нарушил естественный порядок. Вы, ведьмы, плетущие судьбы, зовете это отражением. Я добился мимолетной цели, но тем самым, поставил крест на основной.