Я пожала плечами и так же поднялась на ноги, делая вид, что ничего и не случилось, в общем-то. На самом деле от вспышки моего, далеко не самого мягкого характера ребят спасла усталость. Я так сильно вымоталась в моральном плане, что мне просто было лень обращать внимание на чьи-то слова. Однако один вывод я сделала – если так пойдет и дальше, мне будет проще оставить эту тройку и пойти своей дорогой. Что толку в группе, если мы не способны работать вместе?
Мысли об этом лишь сильнее укрепились, когда мы вчетвером зашли в небольшую комнату с двумя кроватями и замерли у расстеленной на столе карты. Меня довольно недвусмысленно оттеснили в сторону, подальше от Хинари – интересно, думают, что я его приворожила? Интересно, откуда у людей такая навязчивая идея, что мы никак иначе общаться с противоположным полом не умеем? Да и почему только противоположным…
Я отступила назад, сев на стул и прикрыла глаза.
Ребята такое даже не заметили, тихо споря и водя пальцами по листу бумаги.
- Нам нужно из города уже сегодня уходить, - спустя минут десять выпалила я, - сегодня суда охотники прибудут. Не знаю, кому конкретно Хинари так насолил, но его не хотят отпускать очень серьезные люди.
- А ты откуда знаешь? – удивился медведь с явным подозрением в голосе.
- Она ведьма, - хмуро ответил оборотень, - у нее всегда чутье работало на неприятности. Если сегодня – то сегодня. Не первый раз в ночь уходить. У вас все есть или докупаться что-то в дорогу надо?
- У нас - все, - ответила магичка, - ночью в данных местах не слишком безопасно, но ты прав – не первый раз, да и порт нам не защита, если охотников натравят. Следующий город будет через четыре дня, оттуда телепортируемся и сможем уже отдохнуть.
«Не сможем» - лениво подумалось мне, но говорить я не стала. Вопрос о том, продолжу я с ними дорогу или нет, все еще висел в воздухе.
- Тогда, в путь. Пока еще светло, нужно как можно дальше уехать от порта.
На том мы и решили.
В дорогу собирались быстро и так же быстро покинули таверну. Я незаметно оказалась практически в конце колонны – за мной молча возвышался Барас, а перед – магичка. Хинари несомненно заметил, как ненавязчиво окружили меня его друзья, однако в который раз предпочел остаться в стороне.
Ехали мы до темноты не меньше трех часов, причем лошадей гнали – хотелось как можно быстрее покинуть опасную зону. В итоге, когда остановиться все же пришлось, так как кони перестали видеть дорогу, меня старательно отодвинули от всех бытовых дел. Да и не шибко хотелось .
День сегодня был жарким, да и ночь выдалась не на много лучше. Оглядев кипящую работу, я взяла мягкое полотенце, сменную рубашку и пошла искать пруд или озеро. Ноги сами вели меня через густой еловый лес, по мягкому мху и хрустящим веткам, а в голове царил бардак. Нужно было не только помыться, но и чистку себе устроить – что-то я совсем размякла, а так дело не пойдет.
Лес расступился и глазам предстал небольшой, чуть заросший кувшинками пруд. Я быстро просканировала его на всякую нежить и, не найдя никого, скинула одежду и шагнула на мягкий илистый берег.
Через пару метров, я замерла, прикрыв глаза и чувствуя, как сила этого места переплетается с моей:
- Отпускаю прошлое, плохое, хорошее. Отпускаю горькое, ядовитое, колкое...
Тело стало каким-то легким и невесомым. Ветер зашелестел листьями, кутая меня словно в шелк своими прикосновениями, по телу прошлась дрожь.
Полегчало…. Словно в этот момент с моих плеч внезапно свалилась настоящая гора, сознание затопила радость.
Я открыла глаза и улыбнулась – жизнь, она короткая, нечего ее тратить на что-то, что делает ее еще короче.
В какой-то момент я почувствовала, что на меня смотрят. Резко повернув голову, я увидела того, кого и ожидала – Хинари. Оборотень застыл как вкопанный, глядя на меня немигающими серебряными глазами. Ну, прямо как в самом дешёвом любовном романе – не хватает только броситься друг другу в объятья. Одно только «но» - из меня отвратительная главная героиня, я никогда не понимала, что за мысли, а точнее их отсутствие, находятся в чудесных женских головках.
- Нравится? – демонстративно проведя по талии рукой, я приняла самую демонстративную позу, какую только могла.
- Оденься, - глухой голос мужчины был едва слышным, учитывая расстояние между нами. Хинари резко отвернулся.
- Какие мы нежные, а я думала у тебя выдержка побольше будет.
Медленно дойдя до берега, я начала одеваться. Рубашку, в которой провела весь этот день, нужно было постирать, а потому достав из сумки кусок не самого вкусно пахнущего, зато хорошо отмывающего пятна, мыла, я вернулась к воде.
- Твоя ведьмовская сущность все же вернулась, а я уже беспокоиться начал о том, что ты стала тихой и спокойной.
- Да, вернулась, знатно отдохнувшая и растолстевшая. Так что предупреди своих деток – то, что они не подпускают меня к общему котелку, не спасет их от тяжелой и мучительной смерти.
- Если ты это сделаешь, я забуду о том, что недавно ты вытащила меня с Рабских Островов, - Хинари повернулся ко мне. Может я и не смотрела ему в глаза и вообще сидела спиной, однако великолепно чувствовала напряжение, исходящее от мужчины.
- Только что ты доказал мне, что если я буду голой, ты сможешь только пялиться на мою грудь, словно парализованный. Ну что – будут еще угрозы слабой, беззащитной ведьме?
- Прекрати.
- Словарный запас закончился? – чуть повернув голову, я подмигнула оборотню, - какого лешего ты вообще здесь делаешь? А то смотри – ночные свидания на берегу пруда могут натолкнуть меня на мысль о том, что кто-то ко мне не равнодушен.
- Ох, Луан, тебя не свидания наталкивают на такие мысли, а скорее отсутствие постоянного партнера в сексе. Ты в вечном поиске, так сказать, причем даже когда находишь. Хорошо, что у тебя регенерация на высоком уровне, а то спускала бы все деньги на лекаря.
- Большой злобный барс скалит клыки на маленького волчонка? Только, увы, мой милый друг, давно остались в прошлом те славные времена, когда шутки про мои многочисленные связи задевали самолюбие. Сейчас они только раздувают мою гордость. Всегда приятно вспоминать, сколько самоуверенных мужчин стояло передо мной на коленях с кольцом в руках, - я отстранено понимала, что перехожу некую черту, но заговор есть заговор – мне было плевать.
- Милая, я слишком хорошо знаю, какая маленькая девочка прячется за этим образом сильной и язвительной женщины. Так что – неубедительно. Да, ты можешь убить нас всех. Наверное. Однако скажи мне, Луана, что у тебя останется? Ты – одна. Всегда была и всегда будешь. Ты в априори имеешь меньше, чем я, а ведь хочется. Правда? Хочется нормальной жизни. Не хотелось бы – не металась из места в место. Но везде, где ты оказываешься, впереди тебя идет твой образ. И ни один нормальный мужчина не подойдет к тебе и на арбалетный выстрел, ведь темная ведьма не умеет любить.
Никто бы не понял, на сколько слова оборотня меня задели, если бы не две оторванных пуговицы, которые отлетели от рубашки, что я стирала, и упали на дно. Я проследила за ними взглядом, автоматически, отстранено… Руки тряслись. Смешно – у меня трясутся руки. Я бы посмеялась, если бы зубы не приходилось сжимать.
- А знаешь, почему я тогда ушла? – сказала я это на одном выдохе, медленно поднимаясь, - тогда? Потому, что мне не был нужен мужчина рядом. И сейчас – не нужен. Мне осталось два года. В лучшем случае, а после – твои слова, осуждение во взглядах таких, как ты, станут не важны. И да, возможно, я все та же маленькая девочка, что увидела тебя на лесной поляне, но теперь у меня нет времени на то, чтобы сожалеть и вспоминать. Говори что хочешь, презирай. Таких как ты – много. Вас всегда было много.
- Что значит – два года? – оборотень нахмурился и сделал небольшой шаг ко мне, однако вновь замер. Так далеко и одновременно… близко.
Нет, это обманчивая близость, ведь двоих, застывших рядом с прудом посреди леса, разделяли не метры, а время.