– Скажи пожалуй!.. ах, бедняга! –Знать смерть и добрых не щадит! –А видь какой он был добрягаВсех нас бывало облетит:
Кому веселое чиликнет,Кому – здорово! – прокричит;Сквозь клетки клюнешь – и не пикнет,А только дальше отлетит. –
«Ну и хозяин уж с раченьемКаким всегда за ним ходил.А ведь сказать не в осужденье,Ну, чем отлично был он мил?
За что такое полюбился?Признаться, – плохо распевал;Ведь разве только что не бился,Да в клетку сам всегда влетал?»
– Ума в нем, правда, не хватало, –И кто-ж за то не по корит –По комнатам уж он не малоБывало брызжет и сорит. –
«Да, да; за это я не редкоВеда сердитую с ним брань:Бывало прилетит на клетку,Да вдруг к тебе и сбросит дрянь!»
– И уж в к кой любви был в доме:Что день, то свежий все песок;Как будто нет и птиц окроме….А смех, что был за голосок! –
«А мы себя как пеньем мучим!Свистим, кричим во весь свой рот,Похвал же столько не получим:Для них милее вишь урод!..»
И у людей ведь есть повадка:С хвалой ругательство мешать, –Лишь стоит молвить для порядка:«Не в осуждение сказать!»
XVII. Собачьи воспоминания, или О том, как приятно мечтать о прошлых чувствах
Здесь, противу барской поварни,Я лежа на солнышке, грелась,А Серко глядел в подворотнюИ изредка ласково лаял.Я два раза тявкнула тоже,А больше брехать постыдилась:Подумает Серко, пожалуй,Что я навязаться готоваСама, только лай бы услышать!Нет, я уж теперь осторожнаИ пылкости нет во мне прежней;К тому же, любовь моя к Серку,Увы! уж любовь не впервые….О, как я любила Салтанку!Какой он был бойкий, игривый!Бывало бежит что есть рысиК воротам «здорово» пролаять;И я – ну, едва ли такая,Другая найдется меж наших –Пускай я, не так как нахалка,К нему со всех ног не бросалась,А лаяла скромно по-одаль, –За то так смотрела приветно,Что слюнки распустит СалтанкаИ морду себе лижет – лижет….Ну, словом, мои взгляды былиВкуснее ему сочной кости.А если, глядя этак нежно,Еще и хвостом повиляешь, –Как, батюшки-светы, СалтанкаОт радости пустится прыгатьИ бегать то скоком, то рысью….Уж дворник, бывало, напрасноИ манит, и грозно прикрикнет –Салтанка не слушает вовсеИ прочь от меня не отходит,А сам он какой был красавец!Высокий такой, чернорылый,С хвостом закорюченным к верьху,С глазами блестевшими ярко.Какой же храбреца, был, ревнивец:Бывало любую собаку,Хоть будь его вчетверо выше,От наших ворот прочь отгонит;Сам первый кидается в драку,Не то, чтобы просто лишь лаял:Готов до полсмерти загрызться;А все, чтобы мне полюбиться!..Ах! не было, знать, и не будетПодобного милого друга!Пусть Серко там лает как знает,А я не пойду к подворотне;Усну я немножко на солнце,Авось мне сон сладкий приснится,Авось я увижу Салтанку!
XVIII. Восторг селезня, или О том, какое удовольствие быть вместе с любимым предметом
Послушайте, как квакает!Глядите, как идет!Как с лапочки на лапочкуПереступает!.. а?Не правда ли, красавица?Не правда-ль – хороша?Какие у ней перышки,Какой у ней носок;Какая шейка гибкая,А глазки – что жучки!И плотная, и тучная –Уж есть на что взглянуть!Такая полновесная,Как бы мешок с овсом;А что за чистоплотная:День целый на прудеНыряет и купается,Чтоб полюбиться мне.О – ква-ква-ква! Серяночка!Поди ко мне, поди!Пойдем мы на болото, тамПоищем червячков;Пошляндаем, потопчимся;Хоть лапки загрязним,Да вдоволь мы насытимся;А там мы, на пруд,Поплаваем, очистимся,Обмоемся в воде.
XIX. Лошадиное признание, или О том, что вид молодости приятней жара старости
«Буро-пегая Кобылка,Как тебя я полюбил!Кровь во мне играет пылко….»Конь саврасый говорил.«О, потешь меня немножко,Не кусайся, будь смирна!Не брыкайся задней ножкой,Будь рассудлива, умна!..Чем тебе я не по нраву?Али я не статный конь?Али я не нажил славы?Не бросался ль я в огонь?…Близь Алжира в жаркой схваткеЯ скакал под седоком –Только ахали лошадки,Да дивилися тайком.Получил четыре раныИ отставку получил;Ну, теперь не без изъяна –Да каков я прежде был!Так уж ради прежней славыТы меня не обездоль;Али бег мой не поправу?Нутка пустимся – изволь!..»И в ответ ему Кобылка:«Много пожил ты, мой свет;Кров в тебе играет пылко,Да ведь молодости нет!»