Высокая детская смертность в прошлом у башкир повлекла появление множества обрядов, сохраняющих жизнь ребенку. Цель этих обрядов - перехитрить демона, якобы ожидающего рождения ребенка, внушить этому духу, что это вовсе не тот ребенок, который должен был появиться на свет. Наиболее распространенным был обычай имитации купли-продажи ребенка. Зафиксировано много вариантов этого обряда.
Обычно новорожденного приносили в дом многодетной женщины, затем устраивали обряд его покупки. Ребенка покупали женщины, которая отдавала его со словами: "Отдаю вам навсегда", и несли к дому, где его ждала мать. В руки матери подавали ребенка через окно (Абзелиловский, Белорецкий, Балтачевский, Мелеузовский, Ишимбайский р-ны).
Существовал и такой вариант: женщина рожала ребенка в чужом доме, после чего она возвращалась домой. Хозяева дома, где она родила, приносили к ней ребенка и "продавали", подавая его через окно. Тот, кто "продавал", назывался укул атай, его жена - укул инәй (Салаватский р-н. ПМ Ф.Ф.Илимбетова. 1968. Тетр.1).
В Пермской обл. после купли-продажи ребенок должен был называть своих новых родителей отцом и матерью. Таким образом, у него появлялись две пары родителей: настоящие и приобретенные.
Чаще других бытовал такой вариант обряда: обмыв и запеленав ребенка, повитуха выносила его на улицу. Чтобы запутать следы ребенка от шайтана, она выносила ребенка через дверь, делая круговые движения (Салаватский р-н) или трижды обходя вокруг дома (Бурзянский р^н). В Пермской обл. ребенка продавали, подавая его в окно, предварительно просунув через хомут.
При совершении обряда купли-продажи ребенка записаны диалоги покупателя и того, кто продает. Ниже приводятся варианты.
I. Мать: Что ты продаешь?
Повитуха: Продаю ребенка (Мелеузовский р-н).
Диалог повторяется 3 раза.
2. Повитуха: Продаю ребенка, нужно ли?
Мать и отец: Нужно, покупаю (Мелеузовский р-н).
3. Повитуха: Купите ребенка? Я ребенка продаю.
Мать: Куплю, куплю (Бурзянский р-н).
4. Отец: Нет ли у тебя на продажу ребенка?
Я дам тебе овцу и платок.
Повитуха: Есть, продаю (Кугарчинский р-н).
5. Мать: Что ты продаешь?
Повитуха: Продаю ребенка.
Это повторяется трижды (Салаватский р-н).
6. Повитуха: Продаю ребенка. Принесли вам навсегда ребенка. Мать, отец: Положенное дадим. Пусть ребенок будет нашим. (Кугарчинский р-н).
7. Отец: Продай мне ребенка. Я дам тебе платок. Повитуха: Продам. Пусть будет жив, здоров, пусть будет вашей частицей (Мелеузовский р-н).
Обряд купли-продажи ребенка проводился в тот же день, когда он родился. Но зафиксированы случаи, когда мать в этот день не "покупала" ребенка, а "продавала" его соседям. Лишь через несколько лет она со словами: "Я забираю ребенка обратно" - "Мин баланы кире алам" - "покупала" его и уносила к себе (Белорецкий р-н).
Платой за ребенка были домашние животные, птица или что-то из вещей (платок, полотенце, платье и т.п.). Платили и деньгами. Все зависело от благосостояния. В Бурзянском р-не, например, давали за купленного ребенка копытных животных: лошадь, корову, "чтобы ребенок был крепким, как копытные животные" - тояклы мал кеүек нык булһын. Давали также овцу, теленка, корову, платье, платок или деньги.
В некоторых случаях при исполнении обряда "покупки новорожденного мальчика" в его ухо вдевали серьгу и надевали девичье платье. А по достижении им трехлетнего возраста устраивали скачки в честь ребенка - бәйге. После этого празднества: ребенок снимал серьгу и девичье платье, мать сохраняла их в укромном месте (Хайбуллинский р-н).