- Я занят сегодня. У меня важная встреча, - сурово говорит король, - с самым важным человеком королевства.
Риэль, поняв намек, подыгрывает королю.
- И кто же этот человек?
- Для меня – ты, - шепчет король, жарко целуя мага в губы.
Они проводят вечер за чтением романа, который начали на прошлой неделе. Риэль позволяет королю наслаждаться почти семейной атмосферой.
Их брак был бы одобрен и королевским советом, и монастырем. Но король никогда не говорил о подобном, при том, что частенько заводил темы любви.
Риэль всегда считал, что боги послали ему счастье, даровав такого прекрасного короля. Он надеялся, что в будущем недалеко то время, когда король, привязывая еще больше к себе своего любимого мага, объявит об их помолвке. Проведенный ритуал замужества должен был увеличить его силы. Конечно, если бы ритуал ставил его главным в браке, приток сил имел бы совершенно другой уровень, но Риэль и думать не смел о том, что такое может случиться. Сейчас, отрываясь от строк, Риэль кидал на короля влюбленные взгляды. Генрих такой сосредоточенный, определенно беспокоится о государственных делах вместо того, чтобы следить за сюжетом книги.
Прерываться Риэль не стал, позволяя любимому решать проблемы, терзающие его.
Последние пять лет, которые Риэль провел при дворе короля, многому научили его. Жизнь состоит не только из умений направлять потоки магии по нужным векторам с определенным усилием. В столице жизнь обязывала еще знать тонкости дворцовых интриг, премудрости дворцового этикета, направления потайных ходов, любовные связи и молчаливые конфликты знати. И магия, по сравнению с этой наукой, казалась Риэлю детской игрой. Попав пару раз в неловкую ситуацию, Риэль учил себя, стоя перед зеркалом, держать лицо, думать, прежде чем говорить, думать, кому говорить. Он научился улыбаться и говорить безразличным напевом, давая себе маленькую фору на раздумье в долгих витиеватых речах. Он больше всего боялся подвести своего короля.
- Мой дорогой, - говорит король, когда Риэль уже устает читать, - я подумал, что твой возраст, несмотря на твой юный вид, вполне располагает к свадьбе, - аккуратно произносит Генрих.
- Ох, - выдыхает Риэль.
События, которых он столь долго ждал, происходят в этот момент. Риэлю хотелось чего-то особенного для такого события, но если король посчитал, что разговор об их свадьбе можно вести так и сейчас, то ему остается только подчиниться воле Генриха.
- У меня есть подходящая для тебя кандидатура, - улыбается Генрих, ободренный неплохим началом. Риэль, зная любовь короля к таким играм, согласно кивает. Маг нервно облизывает губы, в ожидании следующей фразы.
- И кто же это? – волнуясь, спрашивает Риэль, сбиваясь с привычной размеренной речи.
- Мой кузен, герцог Литерский, - улыбаясь говорит король.
- Что? – Риэль задыхается, чувствуя, как грудь сдавливает ужас разочарования.
- Эддрик Литерский, - повторяет король. - Ты видел его на прошлый сезон.
Риэль верит, что ему помогли именно тренировки перед зеркалом. Иначе, как он смог сдержаться и не разрушить все, что рядом с ним? Иначе, как он сдержал магию, которая рвалась так сильно, что вполне могла навредить сидящему рядом королю.
- Я понимаю, очень неожиданно, - говорит король, настороженно смотря на внезапно побледневшего любовника.
- Не то слово, - хрипит маг, ощущая, как крошечные молнии ударяют на кончиках пальцев. "Как он мог?" - Риэль не понимает, как мог король так поступить, зная, насколько Риэль привязан к данной им клятве. Сейчас король разбивал не только сердце влюбленного в него мальчика, но и рвал на части душу мага, который клятвой, принесенной пять лет назад, привязывал себя к правителю. Никогда королевские маги не имели старших супругов, иных, кроме королей, если те желали. Потому как самое жестокое наказание разорвать клятву верности, перечеркнув ее брачной клятвой. Ведь не стоит даже предполагать, что король отведет своему брату роль младшего мужа?
Риэль смотрит на человека, который так легко и бездумно распорядился тем, что имел.
- Могу я спросить моего короля? – спрашивает Риэль, впившись ногтями в ладони.
- Конечно, Риэль, - мягко улыбается король, притягивая к себе мага.
- Что заставило беспокоиться Вас о моем замужестве?
- Я хочу, чтобы ты был в надежных руках человека, который позаботится о тебе, - говорит король, ласково перебирая волосы Риэля.
- Вы очень хорошо заботитесь обо мне, - отвечает, прикрыв глаза, в слабой надежде, что король передумает.
- От заботы о тебе меня слишком много отвлекает государство, - говорит король, показывая, что разговор окончен. - Через неделю Эддрик приедет и познакомитесь поближе.
- Как пожелает мой король, - расплывается в улыбке Риэль, чувствуя, как судороги сводят лицо.
- Вот и хорошо, мой милый, - улыбается король.
* взято из интернета, пару слов подправлено
Глава 2.
Граф Кисиль Глиссер брезгливо рассматривал собравшуюся вокруг него толпу. Все эти мужчины, уже достигшие почтенного возраста, состоящие в браке и имеющие детей, смотрели ему в рот и пускали слюни. Образно, конечно, но уважения им это не прибавляло. Его жизнь была достаточно скучна, несмотря на то, что он вволю резвился, плетя интриги в интересах правителя. Хотелось чего-то по-настоящему острого. Чего-то, что могло бы держать его в тонусе долгое время, а не только вызывать краткие вспышки адреналина.
Послав надоедливым поклонникам воздушный поцелуй, Кисиль, умело затерявшись в толпе, пробрался на балкон.
Кисиль запрещал себе расслабляться, снимая высокомерную маску, даже когда оставался наедине с собой. Опыт показывал, что незваные гости могут заявиться в самый неожиданный момент. Вот и сейчас, пребывая на балконе, великолепный граф Глиссер отдыхал. На лице молодого аристократа сияла ослепительная улыбка, не вызывающая сомнений в том, что граф счастлив находиться среди этой кутерьмы. Пальцы вертели бокал с вином. Вообще, Кисиль был не из тех, кто презирает подобные сборища, появляясь на них лишь по вынужденной необходимости. Балы при дворе правителя были полезны и дарили немало веселия. Семья Кисиля предпочитала большую часть года проводить в замке Глиссер вблизи города Намин.