— Твоим кинжалом?
— Угу, — гордая за себя, подтвердила принцесса.
— Так, выходит… — лукаво произнёс Аррани, — я — твой парень?
— Хм? — хмуро протянула та. — А кто ещё, по-твоему? Так! — слегка отстранилась, недовольная. — Уже успел передумать? Не выйдет! — и прижалась обратно, покрепче. — Теперь не отвертишься!
— Ладно, ладно… — примирительно похлопал её по спине.
Он был рад, что она была с ним в это время, хотя момент был не очень подходящий. Так, опомнившись, что кругом были и свои, и собратья Земли, глава Огня поспешил разъединить их объятия, пояснив свой поступок любимой, чтобы впоследствии ни у кого не возникло лишних вопросов.
— Это так прекрасно… — хмыкнув, Мина перевела взгляд на разворачивающуюся картину недалеко от них.
— Да уж… умеешь же ты подбирать нужные слова.
— Это что, упрёк?
— Это комплимент, дурочка! — щёлкнул ей по носу.
«За час до этого…
Восход этого дня был знаменательным. Так думал глава Земли, стоя вместе с соратником на позиции готовности в паре километров от своих владений. Прибывшие ассасины Ясонии были посланы по приказу главы на другую сторону клана, где предполагалась засада. Так как они были теми, кто убедился в этом, Джейкоб отправил вместе с ними группу братьев во главе со старшим. Несмотря на этот стратегический ход главы Иви, он был верен своей догадке и остался с большей частью клана, ожидая сестру здесь.
— Уверен, что она поступит именно так? — спрашивал его Аррани.
— Смотри внимательно, глава Аррани. Хотя все эти годы мы были не в очень хороших отношениях, но моя вера в неё никогда не угасала, как не угасли мои чувства близнеца.
— Эти связи мне, видимо, ещё не дано понять.
— Всё впереди, друг мой.
С тех пор, как глава Земли узнал о своевольном решении родной сестры насчёт пакта о ненападении, ассасин выпустил наружу иную свою сторону, сторону ведущего главы клана, где не было места шуткам и раздолбайству. Та самая связь, объединявшая его с родной сестрой, подсказывала ему, что в этот раз это не просто разборки меж двух кланов, не просто нападки ради напоминания о себе. Ему самому нужен был этот серьёзный настрой. Ему самому хотелось сделать этот раз последним, решающим в их с сестрой судьбе. Он устал. Ему было больно. Он больше не хотел быть один. Привязанность и любовь к ней тянули его к ней. Он больше не мог подавлять своё сердце, которое не выдерживало без неё. Оно разрывалось, чувствуя, как родной человек страдает, умирает внутри из-за чужака. Пора было положить этому конец и дать толчок новому началу. Их началу.
Брат Инграм вернулся с поста вместе с сестрой Марией и доложил, что тёмные ассасины не появлялись в поле его зрения в течение ночи, однако он заметил несколько человек, собиравшихся окружить их.
— Но они так и не стали нападать.
— Ждут приказа? — размышлял глава Огня.
Мария не ожидала увидеть здесь друга, но была рада его появлению. Показывать этого, однако, не стала. Старший Земли тоже решил не выказывать своего отношения к этому — сейчас их должна была занимать только война с Тёмным кланом.
— Разведчики и дозорные сообщили, что ассасины главы Иви собираются воедино. Похоже, они действительно настроены штурмовать наши владения.
— Мы не можем допустить, чтобы они подошли к ним слишком близко, — приказал Джейкоб. — Любым способом держать их в этой черте.
— Нападём первыми? — спросил Инграм.
— Нет. Ожидать их первого шага. Спешить нам ни к чему.
— Но, глава… — осмелился возразить другой собрат.
— Выполнять приказ главы! — громко крикнул главный помощник.
— Мара, ты в порядке? — улучив момент, Аррани подошёл к сестре.
— Всё хорошо.
— Останешься с нами? Для тебя здесь опасно.
— Так точно, глава Аррани. Позвольте мне остаться с нашими союзниками и оказать свою помощь.
— Хах, — усмехнулся он. — Ты напоминаешь мне принцессу Асонии.
Лекарь Огня пропустила это замечание мимо себя. Нельзя было впускать посторонние мысли в такой ответственный момент. Всё-так она — профессионал!
Время пришло. Глава Иви прибыла, но об её участии положено было знать только Джейкобу. Однако даже он первое время не видел её лица среди тёмных ассасинов.
Они ударили внезапно, как он и предполагал. То и дело там и здесь мелькали знакомые лица, бывшие собратья Светлой стороны, но глава Земли не обращал внимания на такие мелочи — он искал свою сестру. И выходило так, что никто не трогал его, пока шатен не нашёл её сам.