— Спасибо, что привела её, Лина.
— Это моя работа, Ваше Величество.
— Хм… — на пару секунд задумался мужчина, — тебя ждёт непростой разговор не только со мной и матерью, но и с Линой, — посмотрел Мине в глаза.
— Я знаю, пап! — тронула его за предплечья. — Но вообще-то ты сам разрешил мне оставаться с главой Аррани и его ассасинами!
Король вернулся к столу и сел за него, поставив на него руки и уперев ладони в подбородок.
— Пока мы ждали тебя, глава Аррани уже подтвердил всё, что было сказано в письме князя Саксонии.
— Ха! — подняла указательный палец вверх. — Дядя Карл обещал лично заняться тобой, когда узнал, что… принц Коннор всё это время ходил у тебя под носом, а ты этого не замечал.
— Вот те здрасте! — усмехнулся мужчина. — Собственная дочь будет упрекать меня в том, чего я никак не мог знать, а? Милая, ты не перестаёшь меня удивлять.
— Прошу заметить, Ваше Величество, — встрял ассасин, — несмотря на это, принцесса Мина защищала Вашу честь перед князем.
— Цыц ты! — шикнула на него принцесса. Смущённо бегая глазами, она смотрела на реакцию отца.
— Ну, ну, глава, — сдерживая смешки, произнёс король, — не смущай её. Видишь, она не хочет, чтобы я знал об этом. Ха-ха-ха.
— У-ух, — устало выдохнула девушка, берясь ладонью за бок, — вот надо быть таким треплом, — это прозвучало уже тише.
— В любом случае, — быстро продолжил тот, — ты дома, и это главное. Глава Аррани, можешь идти.
— Благодарю, Ваше Величество.
— Будь осторожен по пути.
Ассасин ещё раз отпустил ему поклон и собирался, как всегда, выйти через окно. Бросив напоследок взгляд в сторону Мины, парень понял, что она разгадала его намерения, потому поспешил скрыться из виду, как делал до этого. «Посмотрим, получится ли у неё найти меня», — было последней его мыслью перед тем, как покинуть кабинет короля.
— Стой! — метнула взгляд на отца. — Папа, что…
Мина резко ринулась в сторону балкона, где только что исчез блондин, — она не могла допустить того, чтобы их расставание в этом кабинете повторилось снова. Она не хотела снова оставаться одной на небольшом, пустом пятачке камня и балок, с которого прямо у неё из-под носа ушёл любимый человек. Только в этот раз принцесса была точно уверена в своих чувствах к нему.
Король тоже поспешил остановить дочь.
— Мина, нет! — строго произнёс он и перехватил её у окна, загораживая проход собой. — Тебя я не отпускал!
— Папа, почему ты позволил ему уйти?! — чуть ли не плача, спросила принцесса, всё ещё сопротивляясь.
— Лина, будь добра, оставь нас, — спокойно попросил мужчина.
Служанка кивнула в знак понимания и удалилась за дверь. Но делать это у неё не было никакого желания, только понимание. В таком состоянии она видела хозяйку наверное в первый раз. Мина пока что не умела хорошо скрывать свои чувства, да и это было не в её характере. Лина поразилась открывшейся перед ней картине. Её принцесса ещё ни к кому мужского пола не проявляла такие сильные чувства.
— У него своя жизнь, у тебя — своя, — тем временем говорил король Асонии. — К чему всё это?
— Ты ничего не понимаешь! — Мина готова была сорваться на слёзы, но держалась лишь на чувстве негодования, кипящего в ней.
— Не наигралась ещё? — наконец, отпуская её и отходя на место, прямо спросил мужчина. — Я полагал, что дал тебе достаточно времени делать, что тебе захочется. И я не забыл, что предупреждал тебя насчёт ассасинов.
— Отец, — немного приведя дыхание в порядок, сказала принцесса, — я прошу тебя простить меня, но я не смогу выполнить данное тебе обещание. Аррани мне очень нравится, я… — собиралась с духом, думая, говорить или нет. В конце концов, решила она, скрывать что-то от Его Величества было не в её силах. — Я люблю его, отец, и хочу быть с ним.
Признание дочери обрушилось на короля Асонии, как гром среди ясного неба. От неожиданности он даже забыл, как говорить. Сперва ему показалось, что он ошибся, ему это просто послышалось, но, посмотрев на дочь трезвым взглядом, понял, что всё произошло взаправду.
— Я запрещаю тебе, — тихо сказал он, опустив глаза.
Мина округлила очи от шока, ведь… слышать от него такие слова было ещё большим шоком, чем её — для него. Отец редко запрещал ей что-то, а если такое и было, то чаще всего это было что-то незначительное, на что она потом не обращала внимания. Но в этой ситуации… Мина просто не могла поверить собственным ушам. Нет, она прекрасно понимала, что её признание будет встречено в штыки, серьёзные и небезосновательные, но он… он сказал это таким тоном…