— Кто, кроме мамы, способен сбить тебя с толку? — под конец прокричала девушка. — Прости меня, мам! — также добавила она. — И ты, пап! Я люблю вас обоих, но Аррани нужен мне, и я не собираюсь сидеть сложа руки в ожидании, когда он окончательно забудет обо мне и то, что мы успели вместе пережить. Пап, вот увидишь: я вернусь к тебе вместе с ним, и тогда он обязательно скажет, что серьёзен насчёт меня! Не волнуйтесь за меня!
После прыгнула на стену, оттолкнулась от неё ногами и забралась на деревья. В темноте, среди их гущи увидеть кого-то уже не представлялось возможным. Подчинённые короля бросились было за сбежавшей, но он сам остановил их взмахом руки.
— Не преследовать. — просто сказал он и двинулся обратно в замок. — Все, разошлись по своим местам.
— Янез! — крикнула ему в спину королева. — Ян, ЯН!
Мужчина затормозил только внутри замка, на первом этаже. Рядом не было никого — все понимали, что ввиду такой напряжённой атмосферы лучше на глаза им не попадаться.
— Почему ты снова отпустил её?!
— Ты сама видела, я не отпускал её, — спокойно ответил супруг.
— Нет, именно это ты и сделал, когда остановил стражу! Почему ты так поступил?!
— У нас нет права запрещать ей! — не выдержав, повысил голос. Он не верил собственным ушам, так как совсем недавно говорил дочери о своих запретах. Потом сделался мягче, увидев, что жена испугалась: — Или ты хочешь, чтобы она напомнила нам, что мы не её настоящие родители, и ушла из замка?
— В итоге она всё равно так сделала. И ты знаешь, что она бы никогда не упрекнула нас в не родстве к ней.
— Раньше — да. Но теперь она становится взрослой девушкой, независимой от нас. Ты думаешь, что я хотел её отпускать? Была бы любая возможность, я бы тут же сам бросился за ней, молодость ещё с нами, не забывай. Однако… после нашего дневного разговора я пришёл к выводу, что если у меня не получится оставить нашу дочь в замке, то не буду дальше препятствовать ей. К тому же, не ты ли только-только говорила, чтобы я попытался понять её? Теперь выходит, ты этого на самом деле сама не хотела?
— Нет, дорогой, — тоже успокоившись и понизив тон, ответила супруга. — Конечно, я хотела бы, чтобы мы, как и всегда, понимали друг друга. Но… — покрутила головой в отчаянии, — мне всё равно трудно знать, что наша дочь ввязывается в такие опасные ситуации. Я просто… — её голос задрожал, и она готова была снова расплакаться.
Король больше не стал мучить ни себя, ни жену, и просто обнял её, крепко обхватив её руками.
— Помни: с ней будет глава Аррани, а ему мы можем доверять. И Мина… она тоже доверяет и верит ему. Или ты сомневаешься, что наша дочь могла полюбить неотёсанного вруна и слабака?
Королева плакала и смеялась одновременно. Отпускать своего ребёнка из гнезда было делом отнюдь нелёгким. Особенно для матери.
Через некоторое время Лина, убедившись, что правители закончили переговоры друг с другом, уличила момент, когда королева осталась одна, и передала ей записку от Мины.
— Да? — с долей сомнения спросила женщина.
— Принцесса просила вручить его Вам, но я думаю, что не будет ничего страшного, если Вы поделитесь им с Его Величеством. — видя, что королева не до конца поняла смысл её слов, служанка Мины пояснила: — Если бы она видела, как Его Величество отреагировал на её побег, то непременно бы согласилась, чтобы записку прочитал и он. Во всяком случае, принцесса никогда не хранила ни от кого из вас секретов.
Королева поблагодарила её. Подумав ещё, она отложила записку в ящик письменного стола. Они вместе прочтут письмо принцессы Асонии.
А Мина, в это время уже мчавшаяся прочь от дома, думала: «Аррани! Теперь, когда Лина и мама столько для меня сделали... Тебе точно не отвертеться!»
┈┈───╼⊳⊰⊱⊲╾───┈┈
Аррани не до конца верил в правдивость чувств принцессы. Ему в голову пришла совершенно безумная идея: проверить её, сказав, что будет ждать её на старой площади главного города Асонии. Он был полностью уверен, что окажется прав, и она не придёт сюда. Старая площадь отличалась не только своим устаревшим статусом перед главной площадью, но и россказнями про неблагополучный контингент именно этой местности. Нынешний король постарался сделать каждый город своего королевства относительно безопасным для простых граждан. По крайней мере, утром, днём и ранним вечером так и было. Но ближе к ночи обстановка улиц неизменно менялась. Так случалось не часто, но именно старая площадь славилась своим особым «положением» в этой области. Так что приходить сюда в позднее время, особенно ночью значило бы либо глупость, либо сумасшествие.