— Рина? — позвал он. Его жёлтая радужка стала к ней ещё ближе, и она подумала, что сейчас взорвётся от чувств. — Рина? — прозвучала повторная попытка, во время которой парень положил ладонь ей на плечо.
— А! — аж подпрыгнула девушка, поспешив высвободиться и отстраниться от него. Щёки её полыхали от смущения. — Вы просто… — вернуться к теме она сочла лучшим решением, чтобы окончательно не выставить себя дурой.
— На «ты». — мгновенно поправил её.
— Что? — скорость его мышления и краткость излияния слов сбивали её с толку.
— Ты запомнила мою просьбу не кланяться мне, хотя я предполагаю, что в твоём воспитании это котируется как неуважение к людям, выше тебя по положению. Признаю, что это была моя ошибка — не сказать тебе также, чтобы ты обращалась ко мне исключительно на «ты».
Коннор не улыбался, но его речь лилась спокойной волной, и Рина уверилась, что ничего страшного не произошло. Войдя в семью Саксонии и став служить принцессе Нине, которая принимала её за свою младшенькую, никогда не обижала и желала той только лучшего, Рина уже долгое время не сталкивалась с неуважением и грубостью окружающих. Вот и сейчас она слышала, как принц произносил обычные слова, не обременённые скрытым смыслом или умыслом. «Наверное, это судьба подарила мне столько хороших людей». Её любовь имела риск быть слепой к этому человеку, за которым могла стоять иная личность; та личность, что сменила маску, получив место в семье правителей княжества. Но этого не случилось, и Рина в который раз была благодарна возникшим чувствам, хотя, не имевшая опыта до этого, пока не понимала, что с этим делать. Расположенность и такт принца успокоили девушку и дали ей возможность немного раскрепоститься.
— Но Вы выше меня не только по социальному положению. Мне сейчас только 15…
— Я помню, — быстро ответил он, что Рина снова сбилась с мысли, вертящейся в голове, и посмотрела на него. — Но 7 лет разницы не должны тебя смущать. Или мне лучше сказать: это просьба принца Саксонии?
Рина была готова поклясться, что он успел забраться к ней в голову и какое-то время покопаться там.
— В-… ты правда брат принцессы Нины, — тихонько, смело проговорила она.
— Думаешь? — с мнимым скепсисом в голосе спросил парень.
— Н-не подумай! — встрепенулась та, — просто вы оба вежливо и учтиво обращаетесь к с-слугам.
— Считаешь, мне надо быть строже? — Рина переступила с ноги на ногу, подбирая нужные слова, но Коннор не требовал быстрого ответа. — Поправь меня, я же никогда не был принцем.
— Н-нет, ты прекрасно справляешься, — неуверенно сказала она, потупив взгляд.
Саксонский вздохнул.
— Так что? Будешь впредь моей служанкой или подругой?
— Подругой… — с толикой счастья в голосе повторила Рина, но затем собралась: — Подругой — это было бы слишком самонадеянно.
— Понятно, — ей показалось это задумчивым, — но просьба принца Саксонии не отменяется, — отчеканил он.
Рина набрала побольше воздуха в грудь, но сдержалась.
— Я приму это к сведению, принц.
Он молча кивнул, удовлетворённый её ответом.
— Так… ты что-то хотела?
— Ах да, как я могла забыть, — смущённо опомнилась она, рефлекторно порываясь сделать поклон в качестве извинения.
— Никаких поклонов, помнишь? — успел прервать её порыв Саксонский.
— Ой, прости…
— Но это не относится к тем случаям, когда мы на виду? — приглашая её, наконец, пройти в спальню, уточнил он.
— Да, Вы… ты прав. — Рина последовала за ним. Он вернулся на прежнее место и пригласил свою служанку тоже присесть. — Спасибо, я постою, — заверила она, помахав ладонями. — Я, в общем-то, зашла разбудить… тебя.
Мило прикрытые глаза сказали принцу, что с обращениями им было ещё работать и работать. Но по-другому он не мог, поскольку сам выступал не только перед главой в присутствии соклановцев, но и перед старейшинами.
— Нину по дороге не потеряла? Она предупредила меня, что будет врываться с улыбкой до ушей в мою спальню, чтобы поднять меня.
— Пф, — вдруг выдала служанка, не сдержавшись. — П-прости, это было очень смешно.
— Рад, что смог рассмешить тебя, а то я боялся, что ты так и не избавишься от своей трясучки.
— П-принц! Это так заметно?
— Можешь запомнить: я не вру.
— М-м, — поправилась Рина, возвращаясь к вопросу, — принцесса Нина досматривает последний сон.
— Моя сестрёнка не такая уж ранняя пташка, да? — любопытный взгляд служанки подсказал ему дополнить свои слова: — Когда она была у нас в клане с принцессой Миной, Нина вставала довольно рано.
— Думаю, принцесса так себя ведёт только вне дома. Тем более, ты… проснулся очень рано.