— Так, ладно, если ты готов, — рыжеволосая подошла к ним, — тогда я заберу у тебя нашу малышку Рину. Её тоже надо хорошенько принарядить.
— Принц Коннор, — делано поклонилась ему Фина, — будем ждать Вас на первом этаже в большом зале. До встречи.
И, взяв Рину под руки, девушки удалились из покоев принца, так же, как приходит и уносится смерч. Коннор лишь прыснул и покачал головой. А что ещё ему оставалось?
┈┈───╼⊳⊰⊱⊲╾───┈┈
Вечер первой половины второго месяца летнего сезона ознаменовался в княжестве семьи Коннора личным приездом князя Тронии и его супруги. Правитель Саксонии, как и было запланировано, направил гонца с письмом в Тронию, в котором сообщалось о настоящем положении их сына. Главнокомандующий армии Четвёртого королевства получил послание от товарища из Саксонии не в первое время, однако, наконец, узнав, где сейчас находился его отпрыск, тут же собрался в дорогу в соседнее княжество. Он прибыл в поместье товарища за некоторое время до церемонии представления наследного принца Саксонии. Оба правителя в это время были на месте и благополучно встретили друзей с дороги. Вместе с ними у кареты гостей стоял и второй виновник торжества — сын главнокомандующего.
— Зэсли. — как только увидел его, отчеканил князь Тронии.
— Дорогой, — сразу остудила его супруга, — не наседай на нашего мальчика так сразу. Давай пройдём в дом.
— Здравствуй, отец, — поклонился тот, — и ты, мама, — ещё раз ей.
— Сынок, — улыбнулась княгиня Тронии и обняла сына.
Обе семьи переместились во второй большой зал поместья, предназначенный больше для подобных гостей семейства Саксонии. Пространства здесь было поменьше, но всё равно достаточно много, чтобы уместить всех. Правители княжества сидели во главе овального стола посередине комнаты, по правую от них сторону расположилась пара Тронии, рядом с ними — Зэсли, по левую сторону сидели дети Саксонии. Все три служанки (в том числе и прибывшая Наташа) стояли позади Нины, Коннора и, соответственно, Зэса.
— Прежде всего, я хотел бы извиниться за своего сына, Карл, Эвелина, — пробасил князь Тронии.
— Мы всё понимаем, — отозвалась княгиня Саксонии. — Ты же знаешь, что Зэсли нам, как родной, — улыбнулась женщина.
— Спасибо, Эви, — тихонько промолвила другая супруга.
— Отец, у меня были причины… — вдруг влез в диалог Тронский.
— А ты держи рот закрытым, когда тебя не спрашивают! — грубо осадил его военачальник королевства, стукнув по краю стола массивным указательным пальцем. — Я не собирался выяснять с тобой отношения при правителях Саксонии, но, раз князь сам послал за мной, я это непременно сделаю. Ты должен будешь ответить за свою халатность.
— Что заставило тебя покинуть службу раньше времени, дорогой? — спросила княгиня Тронии.
— И не вздумай прикрываться капитаном, дескать, это он сократил тебе часы работы. Я уже в курсе про эту ситуацию.
Зэсли знал, что разговор будет не из приятных, но одного он всё же не учёл — принц Коннор. Его совсем не радовала перспектива того, что брат Нины будет присутствовать при этом действии. Однако сейчас оставалось только смириться со своим положением, к тому же, эта небольшая формальность была не самым худшим, что здесь происходило. Зэсли ощущал тяжёлый взгляд отца и одновременно с этим — сдержанный мамы. Он встал, чтобы показать понимание своего проступка, и стал смотреть исключительно на родителей. Публичной «казни» он не боялся, потому что то, из-за чего князь Тронии был зол на него, было для него важнее гнева родителя.
— Я сказал капитану, что хочу покинуть службу раньше положенного по собственной инициативе. Это была лишь моя вольность, никого больше. — ему и в голову не приходило подставить капитана королевского судна, который на самом деле и отпустил его в увольнение.
«Не выдал своего старшего? — с интересным чувством подумал Коннор. — Занятно...»
— Вот упрямец, — пробурчал мужчина себе под нос. — Хорошо, — уже громче, — можешь юлить, сколько тебе вздумается, но скажи на милость: что тебя так срочно привело в Саксонию?
— Мне нечего добавить, Ваше Высочество. Полагаю, Вы уже обо всём знаете из письма князя.
— Ты посмотри на него…
— Дорогой, не забывай, что тебе сказал Его Величество, — напомнила ему супруга. — Не будь так строг с принцем. Он же простил ему эту выходку.
— Ты встречался с Янезом? — спросил Карл.
— Кх, — кашлянул Тронский, прочищая горло, — да, я хотел сказать тебе. Прежде чем приехать к вам, мы с женой заглянули к королю. — помедлил, снова посмотрев на сына. — Карл, давай сначала решим, что делать с нашими детьми?