Наружная дверь отворилась, и вошёл Том, засыпанный снегом. Он снял пальто, отряхнул его и повесил на обогреватель.
- К сожалению, до сих пор идёт снег. Начался ветер, и образовались снежные заносы.
- Как вы думаете, завтра можно будет отбуксировать мою машину?
Том пожал плечами.
- Придётся подождать.
Неожиданно у Евы вырвался вздох разочарования. Вероятно, ей придётся проторчать здесь все выходные. Ей даже не пришла в голову мысль, что она могла быть Тому в тягость. Надо держать кулаки, чтобы снег утих, и потеплело.
- Из меня ужасный хозяин. Я даже не предложил вам чашки чая, - Том намекал, что нужно войти, и она вернулась на кухню.
Полли стояла на коленях возле камина, ягнёнок жадно сосал из бутылочки, которая оказалась уже наполовину пустой.
- Смотри, Ева, смотри. Пушинка любит молоко, - девчушка глянула на Еву сияющими глазами, когда та села рядом на стул.
- Да, я вижу. Её счастье, что ты такая хорошая мама.
Том протянул Еве чашку чая, затем намазал маслом кусок хлеба и накрыл на стол. Она предложила свою помощь, но тот отказался.
- Сейчас мы съедим суп миссис Унди, а потом я покажу вам гостевую комнату.
- Большое спасибо! Я бы с удовольствием что-нибудь сделала, чтобы отблагодарить вас за стол и кров.
Пока Том накладывал еду, Ева быстро отправила сообщение в отель, чтобы аннулировать бронь на сегодняшнюю ночь.
Пушинка опустошила свою бутылочку, но продолжала сосать и издавала такой забавный писк, что Полли едва удерживалась от смеха. Она бегала вокруг стола, ликующе размахивала своей куклой и, наконец, хихикая, плюхнулась Еве на колени.
- Наверное, кто-то немножко переборщил, - сказал Том, но его голос был полон тепла, когда он обращался к дочке.
Ева погладила девочку по шелковистым белым волосам, ощутив при этом болезненный порыв тоски. Она даже не задумывалась, как сильно скучает по своим племянницам, которых её брат Эд перевёз в Германию. Хотя жена Коннора тоже через три месяца должна родить ребёнка, казалось невероятным, что Лили внезапно с ней поладит. Вряд ли у Евы появится возможность стать тётей этому малышу.
- Все в порядке? – тихо спросил Том, озабоченно глядя на нее.
На мгновение она захотелось рассказать ему правду. Так приятно поговорить с кем-нибудь, рассказать о своих чувствах. Но этот миг быстро пролетел, и она улыбнулась.
- Да, конечно. Суп пахнет великолепно.
Жилище Тома сильно отличалось от дома её родителей, но атмосфера была такой же: тёплой и уютной. Она вспомнила всё, что потеряла, когда умерли родители. Слёзы набежали ей на глаза, и она отвернулась. Сейчас неподходящий момент, чтобы предаваться слезам. Только не здесь, перед незнакомцем. Ей пришлось вытеснить это чувство, чтобы взять себя в руки. После еды она загрузит свой мозг какой-нибудь работой, чтобы не думать. Это всегда действовало.
***
- Я хочу, чтобы Ева почитала мне какую-нибудь историю, - Полли надула губы, когда Том уселся к ней на кровать с книгой сказок в руках.
- Нет, ангелочек. Ева работает в своей комнате. Я не хочу её сейчас беспокоить.
Кроме того, Тома тревожило то, как быстро его дочка уже нашла общий язык с Евой. Он решил обходиться без женщин, потому что Полли могла начать испытывать симпатию к женщине, которая, возможно, вновь исчезнет из её жизни, как это сделала его бывшая жена. Такая мысль приводила его в ужас. Эмоциональная связь, которую Полли менее чем за час установила с Евой, подтвердила его опасения. Его дочь получит психологическую травму, когда Ева уедет.
- Ты же знаешь, что Ева ночует у нас только потому, что её машина застряла в сугробе? Она не останется надолго.
- Я знаю, папочка, - ответила Полли слегка недовольным голосом. – Поэтому я и хочу, чтобы она мне сейчас что-нибудь почитала.
Ему пришлось признать, что её доводы, в некотором смысле, звучали логично. Но он не поддавался. Невозможно было препятствовать их знакомству, но поощрять его тоже не стоит.
- Или я тебе читаю, или сказки на ночь не будет, - Том нахмурил брови. – Какую тебе почитать?
С горестным вздохом Полли откинулась на подушку.
- Хорошо, папочка. Почитай мне про Рапунцель.
Том пролистал страницы до её любимой сказки, и начал читать. У Полли медленно закрывались глаза, и она обняла своего розового мишку. Когда он закончил, то укрыл её и поцеловал в лоб.
- Спокойной ночи, дорогая. Спи.
- Мы завтра поставим рождественскую ёлку, папа? Ты обещал.
- Сначала нужно вытащить из сугроба машину Евы.
Полли мгновенно открыла глаза. Он тотчас же понял, что совершил ошибку, напомнив про гостью.
- Я хочу пожелать Еве спокойной ночи.