— Вы только что просто с пола подняли себе обвинение, подданный, — заметила агент. — Заявление должностному лицу при исполнении о том, что где-то в Империи нет имперской власти… И это сказал разумный, который служил в имперском подразделении… Сотник еще, похоже, приукрасил.
Темные скалы в белую сетку. Такой был вид со стены крепости на горы. Перед стеной холмистое заснеженное поле, по которому протянулся темный след. Это ушла в наблюдательную крепость группа бойцов и вернулись те, кто там две декады находился. Ворот у крепости не было, тех, кто уходил и кто возвращался поднимали на подъемнике, кран которого стоял на скале, которая нависала над крепостью. Скала тоже была частью обороны, при волне туда поднимались стрелки. Там же стояли несколько стрелометов.
Тревогу по крепости сыграли ровно после обеда. По этому сигналу все, кто входил в число активных бойцов должны были придти на Стену. Хогвара Сворин Антэйр направил на одну из башен для стрелометов.
Словно дожидаясь этого момент из облаков повалил мокрый снег, который превратил поверхность, которая не была замощена, в чавкающую жижу. А мостовая стала скользкой.
Сейчас сигнального огня на наблюдательной крепости было не видно за плотной стеной снега. Но именно он стал поводом для тревоги, до обеда осадков не было. И теперь гарнизон мерз под холодным западным ветром на стене, хорошо хоть над всей боевой галереей и башнями имелся навес. Конечно, это была не полноценная крыша, но если сделано так, значит это для чего-то надо. Стрелки укрыли свои самострелы специальными накидками. У самострелов ложи деревянные, да и арбалеты, хоть и были полностью металлическими, воду тоже не любили. Башенные самострелы тоже были укрыты чем-то типа брезента.
На центральной башне, которая выдавалась немного вперед из стены, стояли одаренные. Не все, только четверо. Оказывается, из прибывших магов только они были «боевиками». Остальные, внимание, целителями. Вот это Андрею-Хогвару было особенно интересно.
— Господин десятник, — обратился к Сворину парень. — А целитель. Он как?
Антэйр с некоторым удивлением посмотрел на Хогвара. А потом, видимо, вспомнил, кто перед ним.
— Ну, они это, раны там закрывают, — ответил десятник. — Могут ногу или руку пришить. Если недавно потерял. Есть такие, что могут буквально из ошметков собрать. Мы когда с сотником в Та-Релии были, так насмотрелись. Это гвалэны рвут. А анты чик и нету руки. А то и головы.
Хогвар подумал.
— А анты что? — спросил парень.
Антэйр оторвался от напряженного высматривания хоть чего-нибудь в белой мути и покосился на парня.
— Это на юге дерра такие, — сказал мужчина. — Как бы тебе это… В общем, это такие твари, похожи… У меня где-то есть картинка, покажу потом.
— Да, — кивнул Хогвар.
Они помолчали. На стене кто-то закашлял. Кстати, стояли все в зимней одежде, то есть в чем-то типа дубленки, толстых ватных штанах и сапогах, внутри которых был мех. А поверх всего этого накидка непромокаемая из того же брезента. Накидка длинная, до самых сапог и с капюшоном. Перед боем, как инструктировал Антэйр, накидку следовало скинуть.
Над башней для магов вдруг поднялся ярко-белый шар.
— Идут, — сухо произнес Антэйр и скинул накидку.
Хогвар последовал его примеру. Как и все остальные, кто стоял рядом. Расчет стреломета (из трех крепких дам) сдернул брезент со своего орудия и принялся, вращая ворот, взводить тугие плечи. По всей стене раздались команды.
— Хогвар, стреляешь туда, куда я скажу, понял? — сказал десятник. — Никуда больше, только куда скажу я!
— Точно так, — коротко ответил парень.
— Скажу падать, сразу падай, чтобы не делал, — продолжал десятник (повторяя инструктаж уже, наверное, раз в пятый). — Вообще, делать только то, что я прикажу.
— Точно так, — снова повторил Хог.
— Двести!!! — раздались команды на Стене.
Послышался шелест. Это стрелки вскинули оружие.
— Су!
Хлопки. Болты и стрелки улетели куда-то в белую мглу и канули в ней.
— Взводи!
Разумные на стене, словно репетировали, начали делать синхронные движения.
— Сто пятьдесят! — пришла новая команда. — Су!
Захлопали самострелы. Арбалеты разряжались с характерным металлическим гулом.
— Взводи!
В этот момент со стороны скалы, где сейчас находилась часть защитников крепости, тоже послышались хлопки.
— Сто! — команда подавалась сотником и дублировалась десятниками. — Су!