– Она везде болтается, спит с кем попало, ты что, хочешь заразу в дом принести?
– Да что ты, мама, – хлопала глазами моя курица, – ты же сама говорила, что презервативы есть в каждом ларьке.
– Ну-ну, – вздыхала я.
В общем, ребенок вякал в комнате, а эти мерзавцы курили и пьянствовали на кухне – на столе стояли две бутылки вина. Хотела бы я знать, на какие деньги их купили? Утром зять стрельнул у меня полтинник якобы на молоко, но я сильно подозреваю, что на сигареты.
– Привет, – сказала я, стоя в дверях, – Лизавета, ты с ума сошла, ты хочешь, чтобы ребенок стал алкоголиком?
– Мам, я немножко, – заныла Лизка, – это же сухое вино, чистый виноград… Кристинка принесла.
– Здрассте, теть Наташа, – закивала Кристинка, – вот, на заработанные деньги купила.
– Где же ты их заработала? – поинтересовалась я.
Лизка с мужем захохотали.
– Чушь несет какую-то, якобы мужик ей сто рублей просто так дал, за красивые глаза.
Кристинка не обижалась, но стояла на своем. Она начала рассказывать туманную историю, про ларек, про Светку, про разноцветный букет. Я машинально двигала кастрюли и разбирала сумки с продуктами. Разноцветный букет роз меня насторожил, и Кристинка, гордая, что ее внимательно слушают, довольно связно пересказала мне историю про чайные розы и про двух мужчин, которые так домогались этого букета. Задав несколько наводящих вопросов, я выяснила, что букет был тот же самый, что первый лохматый мужчина, которому я насильно всунула карточку, сел в метро на нашей станции, там, где живу я. И второй тип был тот же самый. Очевидно, у него с продавщицей Светой была договоренность покупать в пятницу такой букет, а лохматый случайно перехватил. И я, вернее, не я, а приятельница Людмила должна была по этому букету что-то передать, какую-то информацию. Интересно какую? Последние слова я мысленно произнесла вслух совершенно машинально, потому что мне стало неинтересно, все мысли вытеснил из головы абсолютно вопиющий факт – кончились голубцы.
Когда мы жили с Лизаветой вдвоем, я, как всякая нормальная работающая женщина, в субботу брала дочку и шла на продуктовый рынок. Продуктов, купленных там по оптовым ценам, нам с Лизаветой хватало на неделю. С зятем такая практика, сами понимаете, оказалась абсолютно неприемлемой – как ни набивай холодильник, еды хватало ровно на сутки. Дальнейшее показало, что такие продукты, как сыр, ветчина и прочие деликатесы, следует из рациона просто исключить, если я хочу удержаться на плаву. Валерик ел ветчину и сыр без хлеба, просто куском. Он считал, что много сэкономит на батонах. В полном отчаянии я обратилась за советом к подругам. Одна знакомая моей знакомой, у которой был муж, двое парней, еще кот и собака, тоже мужского пола, высказалась категорично – с мужиками надо готовить! Это вы двое могли попить чайку, поклевать что-нибудь – с мужчиной такой номер не пройдет.
Легко ей говорить, она не работает, только таскает сумки и стоит у плиты, так все равно на два дня обед не получается!
«Возьми себя в руки!» – призвали подруги.
Дельный практический совет дала мне соседка-пенсионерка. На обычную пенсию не разбежишься, поэтому жизнь заставляет быть изобретательной.
«Блинчики с мясом и рисом или с творогом, а также голубцы! – говорила соседка – Готовишь сразу много, хватит на несколько дней».
На несколько дней – вряд ли, но хоть на двое суток… И вот вчера я, как дура, целый вечер делала голубцы, налепила их тридцать семь штук, всю ночь видела во сне капусту, но зато два дня я могла быть спокойна.
Сегодня же, открыв кастрюлю, я увидела сиротливо лежащий на дне один-единственный голубец, который мой заботливый зять оставил голодной теще.
– Это все? – холодно поинтересовалась я, указывая на голубца-одиночку.
– Да, мам, ты знаешь, они такие вкусные, Валерику очень понравились…
Тридцать семь штук! Ну, конечно, вчера поели, и утром я не догадалась пересчитать, но все же – тридцать семь штук!
– Как ты себя чувствуешь? – спросила я этого троглодита.
Он не уловил иронии в моем голосе и ответил, вежливо улыбаясь:
– Спасибо, Наталья Евгеньевна, все хорошо.
Ночью, напившись вина, мои дети занимались любовью. Через тонкую стеночку я слышала каждый звук. Ребенок плакал в кроватке, но они не обращали внимания. Я натянула на голову подушку, но ничего не помогало – звуки доносились и так. Младенец прямо захлебывался, я еле сдерживалась, чтобы не постучать в стенку – не хватало еще, чтобы меня возненавидела собственная дочь! Может, брать внука на ночь к себе? Но тогда я не буду высыпаться и не смогу работать. Как будто сейчас я высыпаюсь! Надо будет переставить диван к другой стенке.