Подкрепившись, я представила зеркало, и увидела в нем себя — рыжую девушку лет восемнадцати-девятнадцати на вид. М-да, юна я для королевы, если судить по внешнему виду… А если попробовать поменять внешность, вернуть мою? Я сосредоточилась, но ничего не вышло. Зато одежда легко изменилась по желанию. Я подогнала кеды и джинсы по своему новому размеру и стала мерить шагами «покои».
Что-то подсказывает мне, что просто так я из этого мира не уйду — София Ласкер местными ненавидима… Но можно же попытаться? Так я хоть больше узнаю об этом мире и о том, каковы пределы моей силы.
Я представила то, что может меня переместить домой, и оказалась в том месте, где очутилась с королем сразу после похищения. Слева заметила зеркальную галерею. Кажется, неведомый Источник где-то там!
Я пошла по огромной зале, которая подстраивалась под мои мысли. А так как мои мысли представляли собой нечто путаное и фантастическое, то точно такой же становилась и зала: тут и там появлялись скульптуры, изображающие томных дев или животных странного вида, мешались стили, цвета, времена… Это все, конечно, увлекательно, но мне пора бы и домой отправляться! Передо мной явились двустворчатые двери. Я вошла, затаив дыхание…
— А мы тебя уже заждались, — произнес король.
Как и полагается, он восседал на троне. Поза расслабленная — откинулся вальяжно на спинку, ноги расставил. Волосы взъерошены, на шее — яркий след от помады, похожий на вампирский укус. Мне полагалось испугаться, но я лишь снова отметила, до чего этот мужчина хорош. Его бы так запечатлеть да на обложку журнала или постер!
К нему вышла молодая женщина лет двадцати пяти, эффектно появившись из тени. Платье черное, сложное, готически-роскошное, волосы — черными волнами до пояса. На губах смазалась яркая помада… Не зря я сравнила ее поцелуй на шее короля с вампирским укусом: она похожа на вампиршу.
Какое счастье, что я никогда не переживала по поводу своей внешности! А то рядом с такими вампиршами легко можно обзавестись комплексом неполноценности. Хотя, моя новая внешность тоже очень даже ничего — при желании могу и с этой готической красоткой соперничать.
— Здравствуй, София, — промурлыкала она, опуская руку на плечо короля и при этом внимательно меня рассматривая.
— Здравствуйте, тэгуи, — вспомнив указания Дитрича, сказала я. Заодно так можно проверить — высокое у нее положение в местной системе рангов-титулов, или нет.
— Мы никогда не были с тобой на «вы», дорогая. Жаль, ты не помнишь. Я Луиза Уэнделл. И мне, право, досадно, что ты оказалась предательницей. Остальные курицы высшего света до одури скучны: мне даже не против кого строить козни. Ах, моя дорогая Софи, как ты могла так просто меня покинуть?
— Не думаю, что это было так уж просто, — ответила я.
Король и его любовница рассмеялись. Они дивно смотрелись вместе: он крупный и белокурый, она изящная и темноволосая. Наверное, после встречи со мной Его Величество поспешили к этой Луизе, чтобы она помогла ему сбросить пар и расслабиться. Для этого ведь существуют любовницы? Вот отчего он теперь такой вальяжный, довольный, спокойный. Хочет показать мне, что я ничего для него не значу.
— Хорошо, что ты пришла сама, куда нужно, — проговорил король, отсмеявшись. — Подойди.
«Подойти? Прости, не хочется. Ты уже разок дал мне пощечину, а потом утащил в другой мир».
— Подойди, — повторил король.
Я подошла.
— София, что за наряд? — усмехнулась Луиза, разглядывая меня.
— В моем мире в моде практичность и удобство.
— Твой мир — здесь, — отрезал король и протянул мне руку.
Я приподняла брови. В ответ на мое замешательство он сказал:
— Ты проживаешь последние дни. Я дам тебе возможность пользоваться Источником, дабы скрасить их, но только после того, как ты попросишь прощения за содеянное и поцелуешь руку своего короля.
У меня даже тени сомнений по поводу того, как поступить, не возникло. Раз уж я такая ужасная преступница-предательница-изменница, то какой смысл целовать руку тому, кто хочет меня казнить? Да и извиняться за то, чего не помнишь, тоже глупо.
Король ожидал, что я не стану унижаться.
— Ты сделала выбор. Последние свои часы ты проведешь без еды, воды, тепла, возможности поговорить с кем-то и совершить самоубийство. Я лишаю тебя, София Корбиниан, урожденная Ласкер, связи с Источником. Возвращайся в камеру.
Я вернулась в мгновение ока. Не знаю, что это — магия, мудреные технологии, игры с пространством и временем… да и не важно. Важно то, что меня собираются казнить, а я даже не помню, за что!