– А как же господин Виттон? Вдруг его убьют? – спросила Олдама.
– Я попробую найти его и узнать, в каком он состоянии. Если смогу, то заберу его, а если нет, то ему придётся ещё немного подождать. Это безопаснее для него, чем сейчас прорываться к выходу с боем, – сказала Модеста и вновь вернулась в убежище Шаюнмара.
Везде по-прежнему было тихо, и девушка беспрепятственно приблизилась ко входу второго зала.
Все двери были закрыты, но это не огорчило, а скорее успокоило Модесту. За одной из них она обнаружила лабораторию, подойдя к другим, она услышала голоса людей и не решилась войти туда. Подойдя к седьмой двери, Модеста прислушалась, но ничего не услышала. Она прошла сквозь неё и увидела Виттона, сидевшего на деревянной кровати и закрывшего лицо руками. Девушка замерла, быстро оценивая состояние пленника. Комната очень походила на тюремную камеру, едва освещённую электрическим фонариком, но Виттону не причинили вреда. Пленник не увидел Модесту, и она тихо удалилась, не сказав ему ни слова, так как не смогла бы объяснить своё присутствие здесь, не раскрыв при этом свою тайну.
Модеста вернулась к подругам, и они вместе отправились в резиденцию герцога.
– Олдама, ты нашла средство, которое бы лишало людей сил? – спросила командир.
– Да, я получила подходящее вещество в жидком состоянии. Оно будет лишать сил, если его вдыхать или если оно попадёт на кожу. К тому же это не яд и не наркотик. Но есть одно условие, при котором это вещество начнёт действовать. Нужно, чтобы человек был освещён солнечными лучами и находился на свежем воздухе. При этом условии через четверть часа вещество подействует, и человек на несколько часов лишиться сил и сознания, если через две-три минуты не перестанет вдыхать мой препарат или не смоет его со своей кожи, – сказала Олдама.
– Ты неплохо потрудилась. А каков цвет и запах этого вещества? – поинтересовалась Модеста.
– Вещество немного мутное, но абсолютно не имеет запаха. На ощупь оно, как вода, но даже в сухом виде, когда влага испарится, оно сохранит свои свойства, и через кожу и дыхательные пути будет по-прежнему действовать вполне эффективно. Я очень мало работала над ним и у этого изобретения много недостатков, но главный из них тот, что люди будут лишаться сил при химической реакции, а не под воздействием излучения, которое вырабатывает твой организм, Модеста, – объяснила Олдама. – Для одного человека будет достаточно нескольких капель, чтобы сделать его беспомощным.
– Хоть твоё изобретение и не совершенно, ты всё равно гений, Олдама, – сказала обрадованная Глориоза.
– Это правда, – согласилась Модеста. – Я даже знаю, как использовать это вещество. Сегодня вечером распылю его на маски бандитов, ведь они наверняка не ходят всегда в них, а надевают лишь тогда, когда покидают своё убежище. Люди Шаюнмара всегда выезжают в закрытых автомобилях, а значит, вещество начнёт действовать не раньше, чем они выйдут из машин, так что всё не так уж плохо. К тому же, чтобы обнаружить действие излучения моего организма, нужно сложное и редкое оборудование, которого, надеюсь, нет на Эдистере. А потому врачи не смогут найти разницу между причинами недомогания у моих жертв и тех людей, кто пострадает от изобретательности Олдамы, если её вещество не оставляет заметных следов в организме человека.
– Врачи ничего не найдут, просто не успеют, – заверила Олдама. – Через несколько минут после начала действия моего препарата его нельзя будет обнаружить в организме пострадавшего, но действие его продолжится. Это я гарантирую.
– Хорошо. Значит, сегодня Модеста обеспечит себе алиби, и мы сообщим полиции, где скрывается Шаюнмар со своими людьми, – подвела итог Глориоза.
– Так мы и сделаем, – подтвердила Модеста.
Впереди показалась резиденция герцога Амертсона.
25. Бой в цитадели.
В тёмном небе ярко сияли два естественных спутника Эдистера, но их свет почти не проникал сквозь густые кроны деревьев и озарял лишь поляны и широкие тропинки. По лесу, избегая троп и открытых мест, целеустремлённо двигалась одинокая фигурка человека, закутанного в длинный чёрный плащ. Путник шёл уверенно и быстро и остановился лишь недалеко от холма. Здесь открывалось пространство, где не было почти деревьев и кустарников, и свет двух лун беспрепятственно коснулся человека. Нетрудно было догадаться, что к холму пришла девушка. Это была Модеста, явившаяся к убежищу Шаюнмара пока из собственных интересов. Из-под её плаща снизу виднелся край длинной тёмной одежды, но лицо и руки были скрыты и остались в тени.