– Они могли бы приехать и побыстрее, – проворчала Глориоза, сосредоточившись на том, что им следует предпринять дальше. – Ну, главное, мы уже привлекли к себе внимание и бандиты не успели разбежаться по лесу, пока загоняли нас в ловушку. Но если мы будем сидеть здесь, сложа руки, то нас могут устранить быстрее, чем подойдёт помощь. Надо выйти и попытаться защищаться самим, пока банда отвлечена прибытием полиции. Следует найти Модесту и Виттона.
– Я согласна с тобой, но нас сразу же убьют, едва мы выйдем за дверь. Их ведь сотня, а нас всего две. Мёртвые мы ничем не поможем Модесте.
– Неужели у тебя кончились все фокусы? Если так, то изобретай на ходу, и как можно быстрее. Их просто надо отвлечь, пока мы займём позицию для обороны.
– Я могу кое-что устроить, но ради полной победы нам надо будет ещё немало потрудиться, – сказала Олдама, извлекая из сумки какой-то предмет и бросая его в приоткрытую дверь, которую тут же быстро захлопнув, отчиталась:
– Готово.
– И всего-то? Что ты сделала? – спросила Глориоза, не услышав ни взрыва, ни чего-нибудь ещё, кроме взволнованных голосов.
– Я вернула всех на час в средневековье, – улыбнулась довольная Олдама. – В той капсуле, которую я бросила, находится одно коварное вещество в жидком состоянии. Это – не моё изобретение. Когда лет пять назад в целях самообразования я занималась промышленным шпионажем и пиратством, сидя за компьютером, то случайно проникла в сферу военной промышленности, вследствие чего и узнала о подобном изобретении. Сейчас капсула разбилась, и её содержимое перешло из жидкого состояния в газообразное. Полученный газ не допускает использования огня, огнестрельного и лазерного оружия, иначе он, из абсолютно безопасного сейчас, превратится в очень токсичный, способный даже убить. Теперь можно использовать лишь холодное оружие, палки, кулаки.
– Но ведь наш противник этого не знает! – воскликнула Глориоза.
– Я так не думаю, – ответила изобретательница, кивнув в сторону двери. – Послушай, что они говорят.
В зале кто-то, а быстрее всего, Шаюнмар, кричал, чтобы никто не смел применять оружие.
– Среди них есть умный человек, – заметила Олдама.
– Что ж, попробуем теперь выйти, – сказала Глориоза, извлекая из ножен кинжал.
Подруги покинули комнату и с удивлением увидели, что никто не напал на них, более того – их, казалось, в первую минуту и вовсе не заметили. Все, кто находился в зале, галдя и препираясь, вооружались коллекционными шпагами, мечами, кинжалами, саблями и ножами, висящими на стенах в качестве украшений. Но этим людям совсем не нравилась перспектива защищать себя куском металла, хоть оружие было начищено до блеска и вполне годилось для боя.
– Я не заметила, что здесь есть холодное оружие, – призналась Олдама, растерянно глядя на подругу.
– Ничего, мы тоже добудем себе что-нибудь подлиннее наших кинжалов, а пока используем их.
Несколько человек, уже вооружившихся мечами с узкими, обоюдоострыми лезвиями, кинулись по приказу своего предводителя к Олдаме и Глориозе. Защищаясь кинжалом, индианка уже через минуту вывела из строя первых нападавших и обеспечила себя и подругу отличными лёгкими и длинными мечами.
– У нас есть преимущество перед противником, – сказала Глориоза, когда нападающие на миг отступили. – Эти люди больше упражнялись в стрельбе и, видимо, почти совсем ничего не мыслят в фехтовании, тогда как я с самого детства училась обращению с холодным оружием.
– Меня в Агентстве тоже этому обучали, – ответила Олдама, парируя удар одного противника и увернувшись от шпаги другого, после чего подруги слаженно отступили за одну из каменных колонн, успев создать на пути врага препятствие из упавшего шкафа с домашней утварью. – Знаешь, Глориоза, если бы их было меньше, то мы одолели бы их. Но здесь два десятка людей и ещё сотня сражается на свежем воздухе с полицией. Ну и в переделку мы попали.
Подруги быстро сменили место, пока противник пытался подобраться к ним с другого бока.
– Не известно, что ещё ждёт нас в будущем, – произнесла Глориоза, стараясь держаться возле подруги.
Из леса доносились звуки стрельбы, взрывов и крики людей. Глориоза и Олдама уже справились с половиной нападавших, когда Шаюнмар приказал нескольким своим наёмникам забрать Виттона и Модесту и бежать. Он хотел иметь заложников на случай, если ему не повезёт, и полиция расправится с его людьми.