На техники, доводящие плоть до крепости уровня Земли, при все том же наличии ресурсов (совокупная стоимость которая превысит стоимость не дешевой военной шхуны) уйдет от года до пяти. И это при наличии небывалого таланта к развитию, коим Хаджар, к несчастью, не обладал.
Весь его относительно стремительный прогресс был обусловлен постоянным балансированием на грани жизни и смерти. Буквально каждый день Хаджар подвергал себя опасностям, вынуждающим биться за каждый следующий вздох даже не на пределе своих сил, а за этим пределом.
Он не соврал бы, если сказал, что за эти неполные двадцать лет, пережил сражений, схваток, трудностей и приключений больше, чем некоторые тысячелетние Рыцаря Духа.
Но чтобы за три дня изучить технику, Хаджар даже не слышал о таком!
— Три дня? — переспросил он, думая что неправильно понял.
— Три дня, — кивнул орк. — За это время твое маленькое тело пусть и не станет таким же крепким, как у нас, но достаточно, чтобы выдержать один удар моего топора.
Под “нами” краснокожий явно подразумевал всех орков.
Хаджар, пусть и скептически настроенный к словам Степного Клыка, все же поднялся на ноги. Если он действительно сможет “голыми руками” остановить один удар, равный силе Рыцаря Духа, то это дорого стоит.
К тому же, как подсказывала практика, словно сама судьба не давала ему надеть крепкую броню.
С того самого момента как он, фактически, оставил свой генеральский медальон, он больше уже никогда не носил брони. Только свои старые, рваные, тысячи раз чиненные, одежды. Те самые, которые ему подарили в деревне Долины Озер.
— Хорошо, — согласился Хаджар, отправляясь следом за краснокожим. — три дня мы можем потерпеть.
Уже подойдя к трапу, орк внезапно остановился.
— Скажи другим людям, чтобы не искали нас. Их присуствие может помешать.
Хаджар удивился тому, что он сам не подумал о Ласканцах и такая идея пришла в голову не ему, а орку. Но говорить о том, что они уходят тренироваться, не хотелось.
И не потому, что они были потенциальными военными противниками, а потому, что Хаджар чувствовал, что поступает по отношению к ним не очень честно.
Повернувшись в сторону сестер, Хаджар выкрикнул.
— Мы, со Степным Клыком, отлучимся на три дня!
Тут же послышалась возня, после которой из-за обрывка паруса высунулась белокурая голова Ирмы.
— Вам нужна наша помощь?
Они не спрашивали о причинах отсутствия. Просто интересовались, нужная ли поддержка. На фоне такого доверия Хаджар начал чувствовать себя еще паршивей.
— Нет, — ответил он и достал из-за пазухи дрыхнущую Азрею.
Разбудив котенка щекоткой (тому явно это не понравилось, и он попытался цапнуть Хаджара за палец), он прошептал пушистому на ухо:
— Позаботься о них.
Азрея тут же скинула всю напускную игривость и, несмотря на то, что находилась в форме миниатюрного котенка, довольно грозно сверкнула глазами и легко соскочила с рук на доски палубы.
Бросив последний взгляд на двуногого друга, она направилась в сторону сестер.
Пусть они и находились в приграничной зоне к территориям демонов, но оставляя Ласканцев в компании с Древним тигром, Хаджар почувствовал некоторое облегчение.
В этом регионе существовало не так уж много напастей, с которыми Азрея не смогла бы справиться. И еще меньше — от которых бы не убежала.
— Пойдем, — поторопил орк. — каждое мгновение промедления сказывается на твоей силе.
Хаджар, видит Высокое Небо, не понимал орка точно так же, как он не понимал женщин. И, наверное… хотя, такое сравнение он уже приводил.
Главное было не повторить его вслух при Алее и Ирме, а то вдруг не поймут…
Спустившись по трапу, они направились, к удивлению, Хаджара, не куда-то, а вглубь горного хребта. Обходя высокие скалы, порой взбираясь на острые гребни, они двигались в сторону земель Да’Кхасси.
Не то чтобы Хаджара пугала перспектива встретиться с демоном, но мотивы Степного Клыка стали для него окончательно абсурдными.
— Куда мы идем? — спросил он у орка.
— Тренироваться, — сухо ответил краснокожий.
На этом их разговор закончился. Под свистом рассекающих черное, прогнивающее небо, алых молний, и следующим за ним глухим громом, они взбирались на скалы. Хаджар все туже кутался в оборванные одежды и скрипел зубами, глядя на то, как вокруг оголенного торса орка поднимаются клубы пара.
Складывалось такое впечатление, что тот под кожей носил не огромные мышцы, а столь же огромную печку, которая согревала его, спасая от местных ветров.