– Потом у нас прошли Военные Игры, – ответил мальчик. – В них приняли участи десять тысяч лучших учеников столицы и окрестностей. Многие из них стали известными на всю страну.
– К примеру?
– Ну, например, Гэлхад из клана Вечной Горы. Одним ударом, он отправил к праотцам личного ученика школы “Святого Неба”. Сам же Гэлхад, заработав в Играх достаточное количество Очков Чести, смог получить технику медитации Императорского уровня!
– И как давно это произошло?
Мальчишка задумался и начал загибать пальцы.
– Ну, примерно три месяца назад. С тех пор он уединился в квартале своего клана и о нем больше никто не слышал.
Фигура продолжала идти напролом через толпу людей. Те лишь расходились от неё в разные стороны. Зрелище одновременно завораживало, но и немного пугало…
– Еще что расскажешь?
– Ну, например, самая главная фигура Игр. О ней… вернее – нем, говорила вся столица. Все же, он ведь из наших – ну, простолюдин, то есть, – тут же осекся мальчик. Он ведь не знал, кем был этот незнакомец. А вдруг – дворянин или, держи выше, аристократ. – Звали его, ну, зовут, то бишь, Эйненом Островитянином.
– И что же такого сделал этот Эйнен Островитянин?
– Что такого сделал Эйнен Островитянин?! Ой, прости, дядя, я забыл, что тебя не было в городе… Ну, он в одиночку пробился внутрь вражеского форта, захватил его, а затем удерживал в течении недели, пока подходили силы других учеников. Игры, кстати, проходили не так далеко от Даанатана, так что даже я мельком видел.
– А что с ним стало потом?
Мальчишка пожал плечами.
– Про него тоже уже два месяца ничего не слышали. Только ходят слухи, что он слишком часто пропадает в квартале Эльфов Зеленого Молота. Мол, – сорванец подмигнул, –старшая наследница Дора Марнил в нем души не чает, как и он в ней. Их, порой, видят вместе.
– Значит, Марнил… А что с самой наследницей?
– Да как и с остальными, – снова пожал плечами мальчик. – В Игра поучаствовали и обратно в свои кварталы. Они ведь, Игры то есть, закончились уже как с полгода. С тех пор столица как уснула. Все готовились к турнире. Тренировалось. Так что сложно сказать, кто сейчас сильнее, а кто слабее.
Фигура повернулась к мальчику. Тот сглотнул и вжал голову в плечи.
– А ты неплохо разбираешься.
– Еще бы! Я, вот, к примеру, сделал несколько ставок! Тебе тоже советую. Можно неплохо монет поднять. Вот выиграю и куплю себе технику медитации, а там, глядишь, и учеником стану! Может, даже, самого “Святого Неба”. И, когда-нибудь, про меня тоже будут рассказывать в Даанатане.
Фигура вытянула руку. Мальчик закрыл глаза. Он ожидал, за столь наглый слова, получить звонкую оплеуху, но вместо этого его потрепали по волосам.
– Дерзай, – ответил мужчина.
Он положил в руки опешившего сорванца туго набитый кошель, а затем исчез среди толпы, проходящей внутрь Арены.
Туда можно было пройти только заплатив баснословную сумму в пять сотен Имперских монет, либо если зарегистрироваться в качестве участника.
– Ничего себе…
Мальчик посмотрел внутрь кошеля. Там лежало почти три десятка имперских монет! Целое состояние!
Глава 737
К полудню трибуны заполнились до отказа. Три с половиной сотни тысяч самых разных людей, принадлежащих десяткам и сотням народностей, заняли свои места в ожидании зрелища.
Зрелища, которое не каждому удается застать в своей жизни. Все же, Турнир Двенадцати проводился крайне редко.
Слишком много трудностей с его организацией ложилось на плечи Магистрата. Хотя, прибыль, которую получала казна, просто потрясала.
С одних лишь билетов на Арену казна получила целых сто семьдесят пять миллионов имперских монет! Это составляло, без малого, восемь процентов её ежегодного дохода!
И это не учитывая всей сопутствующей Турниры прибыли. Многие аристократы оценивали доход едва ли не в четверть миллиарда имперских монет, а прибыль в десяти миллионов.
Постепенно на песке арены собирались адепты. Самых разных народностей и национальностей. Начиная с далеких жителей равнин, которые слыли лучшими дрессировщиками и заканчивая жителями бескрайнего ледяного севера.
Впрочем, что-то и объединяло. А именно – ступень силы.
В основном – Рыцари Духа. Но здесь можно было встретить и Небесных Солдат и Повелителей. Правда и тех и других – лишь единицы.
Участие в Турнире Двенадцати имело свои строгие возрастные ограничения. Костный возраст участника не должен был превышать тридцати лет, что разом отсекало все старшие поколения.