- Но я, надеюсь, это не помешает разместить наше войско? Они ведь пришли сюда, что защищать Ваши жизни? – спрашивал охотник, подходя к Алтарю. – Голодные и сонные они не смогут этого сделать.
- Не стоит беспокоиться, Святой Отец, у нас достаточно места. К тому же многие жители покинули свои дома. Так что, если не удастся разместить всех ваших солдат здесь, то в мы сможем расквартировать их в городе, - уверял его настоятель монастыря. – Вы наверное, устали с дороги. Фар, проводи господина Ферре в его покои.
Охотник снова скупо кивнул, а затем рассеянно бросил взгляд на высокий потолок собора, который поддерживался каменными колоннами. На одной из фигурных балясин он заметил движение, словно кто-то спрятался от любопытных глаз.
Ферре не задумываясь бросился к колонне, но никого не увидел. Обошел несколько раз по кругу, но никого так и разглядел.
Настоятель монастыря и его помощник только недоумённо смотрели на Инквизитора, но не решались что-либо спросить, поскольку были наслышаны о взрывном характере охотника.
- Да, похоже, мне действительно, нужен отдых, - с легким смешком сказал мужчина и пошел за Фаром.
Калим только пожал плечами, бросив печальный взгляд на верх колонны, а затем покинул зал, закрыв за собой входные двери.
Ферре не почудилось, как только внутри стало тихо, то из-за балюстрады вновь выглянула фигура, вся одетая в чёрное. Лица было не разглядеть, поскольку на нём была металлическая маска, а за спиной висел длинный меч. Нежданный гость осмотрелся, убедился, что никого, действительно, нет и спрыгнул вниз, приземлившись на ноги.
Воровато оглядевшись, посетитель пошел к Алтарю широкими шагами. Надо было дать знать Инквизиторам, что война может принимать самые разные формы: она может быть как явной, так и тайной.
***
Ферре проснулся среди ночи. На жесткой койке спасть было не слишком удобно, но не это его вырвало из сна. Охотник встал с кровати, размялся и обвёл маленькую каморку взглядом (а тесную комнатку монаха нельзя было назвать по-другому). Эта не отличалась от других: жесткая койка, стол, стул, и крест Всевышнего в углу, - своеобразное место для молитв.
Мужчина оделся и пошел в собор. Все его люди уже были размещены в зданиях монастыря, а некоторым, действительно пришлось остаться в городе, но, на счастье, пустующих домов хватило, чтобы все солдаты чувствовали себя в более-менее комфортных условиях.
Охотник пришел в Главный Зал, внутри было темновато, но всё же внутрь проникал яркий лунный свет, его было вполне достаточно, чтобы разглядеть очертания предметов.
Он подошел к Алтарю, небольшой слой пыли на нём говорил о том, что здесь уже какое-то время не молились. С тех пор как Легионы проникли на земли Империи, люди забыли о молитвах, им бы свою шкуру спасти.
- Святой Отец, - послышался голос, на который охотник тут же развернулся.
Это был парнишка Фар, он затравленно смотрел на Ферре, видимо, испугавшись, что вспыльчивый Инквизитор прибьёт того на месте. Но всё-таки осмелился спросить.
- Что-то случилось? - чуть улыбнулся мужчина.
- А вы правда… справитесь… с демонами? - Фар спросил это тихонько, осторожно, и потупив взор.
- Для этого мы и здесь, - строго и вдохновенно произнёс Ферре, снова становясь спиной к монаху.
- Надейтесь! - произнёс искажённый, грубый, рычащий голос.
Обернувшись, охотник только и успел, что отпрыгнуть в сторону поскольку в место, где он только что стоял, ударил сноп пламени. Перед ним стоял Демонолог, уже не человек, но ещё не демон. Он был одет в мантию серо-черных тонов, глаза имели ярко-красный оттенок, а кожа лица была серой. На груди у этого полудемона моргал огромный глаз с вертикальным зрачком, который тоже пристально смотрел на Ферре. Одна рука у этого служителя Бэтрезена представляла собой трёхпалую когтистую лапу, вторая была вполне человеческой.
Послышались крики за пределами собора, призывы к оружию, стенания, рычание, а так же вопли боли и ужаса.
- Не ожидали вы, что мы объявимся прямо в обители Всевышнего? - спрашивал этот демонический колдун.
На этот раз охотнику пришлось уходить под защиту колонн, поскольку вокруг этого мага начала разгораться огненная сфера. Мужчина успел, как только он казался под защитой, послышался рёв и нестерпимый жар Адского Пламени. По обе стороны колонны вспыхнул огонь, который начинал плавить камни. Охотник истово молился, чтобы силы у этого колдуна кончились до того, как это колдовство проплавит колонну, за которой прятался Ферре.
Огонь угас, мужчина был цел и невредим, препятствие выстояло. Осторожно выглянув из-за повреждённой и полу оплавленной колонны, охотник увидел, что демоническое создание подошло к Алтарю Всевышнего и стало шептать какое-то заклинание. А вот этого было допустить нельзя.
Из-за криков и рёвов, что слышались с улицы, маг не смог услышать, как человек подкрался к нему, а затем бросился вперёд, доставая кинжалы. Слуга Бэтрезена успел обернуться, но один из ножей вошел в глаз посреди груди Демонолога, а второй перерезал горло. Ферре пришлось тут же отпрыгнуть назад, чтобы его не испачкала нечестивая кровь. Тело волшебника грузно упало на алтарь, окропляя святое место своей гнилой кровью, оскверняя Алтарь. Теперь это место перестало быть святым.
***
Энрик не спал, как-будто чувствовал беду. Ночью во дворе монастыря собрались паломники, только одеты они были в чёрные одежды до пят. Затем всё запылало адским огнём, ослепляя паладина, а на месте людей появились служители демонов. Женщины превратились в Дочерей Греха - жриц Бэтрезена, красные одежды, посохи в локоть величиной и с волшебным шаром на навершии. Они своей магией превращали тех, кто попадал под их чары в импов, самых младших бесенят. Эффект был временный, но его было достаточно, чтобы они уничтожили этого импа пламенем, а соответственно и обращённого человека.
Мужчины же в миг стали одержимыми, половина лица их скрывала серая маска. Эти люди бросались на всех подряд, как сумасшедшие и рвали: оружием, зубами, руками. Инквизиторы смогли быстро собраться и окружить неприятеля, поскольку их было всего два десятка: десяток Дочерей и десяток одержимых. Пока мужчины бросались на солдат со всей яростью, жрицы бормотали заклинания, опаляя огнём или превращая людей в чертенят. Но силы были не равны, служителей Бэтрезена было в разы меньше, чем людей. Последователей демонов быстро взяли в кольцо, двор монастыря был слишком маленьким, чтобы там можно было как следует развернуться и прорваться сквозь плотный строй Инквизиторов.
Солдаты быстро разбили Одержимых, поскольку эти обезумевшие люди не могли организованно атаковать или же защищаться. Следом “сломались” и Дочери, инквизиторы и охотники на ведьм просто забили их до смерти. Эти младшие ведьмы смогли превратить в импов несколько солдат, но через пять минут эффект заклинания пропал и те вернулись в исходное состояние.
Энрик поверить не мог, что эти еретики были у них под самым носом, в обители Всевышнего, а последователи Его даже не заметили врага в своём стане.
Двор был разгромлен, тела слуг Падшего лежали истёрзанные, кое-где загорелись небольшие костерки. Огнь, который наколдовали Дочери Греха сражу потушить невозможно.
Прибежал настоятель монастыря и несколько монахов, которые были разбужены звуками побоища.
- Как? Как это произошло? - не понимал Калим. - Где Фар?
- Мёртв, - сурово сказал Ферре, подходя к Энрику и настоятелю.
Калим отступил на шаг, увидев, что у охотника на ведьм кинжалы были в крови, а глаза его горели недобрым светом.
- Как долго этот Фар был здесь? - чуть ли не прорычал мужчина.
- Чуть больше недели, - ответил старик, опуская глаза. - Мне нужен был помощник, который бы помогал мне поддерживать порядок в городе