– Это да, – согласилась Света и озабоченно прибавила: – Это она могла.
– Кто?
– Ну, убийца.
– Необязательно, что убийца – это женщина. Мог убить и другой мужчина.
– Этот Курилкин – крупный мужик, – покивала Светлана. – Скорей всего, его прикончил мужчина. – И, подумав немного, она призналась: – Но знаете, хоть мы и жили с этим Курилкиным совсем рядом, забор в забор, но мне он совсем не нравился.
– Почему?
– Нелюдимый такой. Никогда со мной не здоровался.
Кира с Лесей тут же мысленно согласились со Светланой. Покойного соседа нельзя было отнесли к разряду приятных. С подругами Курилкин никогда не здоровался. И с другими соседками не здоровался. Тетю Марусю один раз отбрил так, что она боялась даже подходить к дому Курилкина.
Несмотря на то что Курилкин жил в Чудном Уголке уже не первый год, любезней год от года он не становился. Как въехал в свой коттедж, так и жил всегда один. Жены и семьи не имел. И совершенно явно не хотел иметь. На женское население поселка смотрел с откровенной неприязнью. В магазине хамил. На улице дерзил.
И только если девушки встречались с ним на вечеринках у хлебосольного Горшкова, то тут уж Курилкину деваться было некуда. Сквозь зубы он бормотал свое «Здравствуйте!». Но при этом вид у него был такой, словно он желал им всяческих бед.
– Не пойму, что ему понадобилось у меня в доме?
Этот же вопрос, как выяснилось, живо заинтересовал и полицейских. Они прибыли довольно быстро и тут же принялись строить версии одна удивительнее другой. Прибыли оперативники не одни. Вместе с ними появился и следователь – суровый дядька с нежной романтической фамилией Померанцев.
Вопреки своей фамилии следователь был грубоват, чужд сентиментальности, но зато честен и прямолинеен. Умением плести интриги не владел, а потому до сих пор ходил в капитанском звании. Тем не менее подруги были рады видеть его честную физиономию. Они были знакомы с Померанцевым и знали, что он человек неплохой.
Он осмотрел тело и задал Светлане вопрос:
– Покойный был вашим любовником?
– Нет.
– Родственником?
– Нет!
– Близким другом?
– Нет, нет и нет! Просто сосед.
– Просто?
– Я живу в поселке около двух месяцев, и за это время мы с ним едва сказали друг другу пару слов при встрече. Я даже не поняла, что это он, когда увидела тело у себя в доме.
Но полицейские не сдавались. Они окружили ее со всех сторон и буквально закидали вопросами:
– А что убитому было надо у вас в доме?
– Я не знаю.
– Это вы его пригласили?
– И не думала даже! Зачем мне его приглашать, если меня не было дома?
– А где вы были?
– Я весь вечер провела с девочками. Вот с ними.
Кира с Лесей охотно подтвердили слова Светы. После этого полицейские слегка подобрели и смягчились в отношении Светланы.
– А… Ну, раз у вас алиби, – пробормотал один из них. – Говорите, вы вошли в дом, зажгли свет и увидели пострадавшего?
– Ну, не сразу. Он ведь лежал возле стола. А я была… слегка подшофе. Мы с девочками славно посидели. В общем, я вошла, немного посидела, потом стянула с себя сапоги, они у меня высокие, чтобы их снять и надеть, требуется довольно много времени, да и сил тоже. И только потом, ставя сапоги на место, заметила, что на полу кто-то лежит.
– Он не шевелился? Не издавал звуков?
– Нет. Был совершенно неподвижен.
– Судя по температуре тканей покойного, его убили буквально за несколько минут до вашего появления. Вы не слышали в доме никаких подозрительных звуков?
– Нет.
– Может быть, шаги?
– Вы думаете, преступник все еще находился в доме? – ужаснулась Светлана.
Но полицейским ее страх был до лампочки. Они продолжали терзать несчастную Свету своими вопросами.
– Может, вы слышали звук открывшегося окна? Припомните свои ощущения? Сквозняк?
– Нет, не думаю. Хотя…
– Что?
– Ветерком действительно по ногам тянуло, – сказала Света. – Да и сейчас тянет!
– Отлично! Ищем открытое окно!
Открытое окно нашлось скоро. Оно находилось на первом этаже и выходило на лужайку. К сожалению, газон тут был засажен очень живучей и зимостойкой травой, которая оставалась зеленой даже под слоем снега всю зиму. Она благополучно перезимовала, а весной буйно зазеленела. Да и весна в этом году выдалась хотя и прохладная, но дождливая. И остатки снега с травы были совершенно счищены дождем. Так что зеленый коврик приятно пружинил под ногами. Конечно, ему было далеко до своей летней сочности, но по нему можно было ходить, не оставляя никаких следов.
– И ничегошеньки-то тут не разобрать, – уныло произнес полицейский. – Кто пришел, кто ушел… Хозяйка, это вы окно открытым оставили?