– Нет. Не помню.
– Так нет или не помните?
– Не помню, чтобы я его открывала, – ответила Светлана. – Может быть, еще прежние хозяева его неплотно закрыли?
Но полицейский ее уже не слушал. Он окинул взглядом газон и пробормотал:
– Похоже, преступник хорошо подготовился. Знал, каким путем ему лучше будет уйти.
Зеленая лужайка простиралась до самого забора, в котором была проделана запасная калитка, также ведущая на улицу. Она открывалась и закрывалась изнутри, и преступник мог запросто покинуть через нее опасное для него место, выйдя на улицу и скрывшись там.
– Мы его ни за что не найдем.
– Нет, найдем! – запротестовала Кира. – У нас же есть записи видеонаблюдения! Мы увидим, кто на пленке! И сможем установить личность преступника.
Света покачала головой:
– Жаль тебя разочаровывать, но в моем доме не ведется видеонаблюдение. Прежний хозяин был против того, чтобы кто-то наблюдал за его личной жизнью. И я с ним полностью согласна.
– Жаль. В этом бы случае видеозапись нам сильно помогла.
Света развела руками: мол, извините. Самой жаль, да кто же знал, что все так повернется.
– Но у нас же есть записи с улицы, – не сдавалась Кира. – Пусть в самом доме и во дворе у Светы съемка и не велась, но по всей улице стоят камеры!
Это было действительно так. Таракан настоял на этой мере дополнительной безопасности.
– Это нужно не мне, это нужно всем нам, – говорил он.
Спорить с ним было бесполезно. Камеры были приобретены и установлены. И надо отдать должное, после установки камер по всему периметру поселка, а также вдоль улиц число мелких происшествий – порча цветочных клумб, воровство яблок, клубники и других ягод – практически сошло на нет. Также сократилось число разбитых стекол и разрисованных ворот и стен. Когда повсюду камеры, юных правонарушителей вычислить и наказать не составляет никакого труда.
Теперь они уже не могли кивать один на другого, уверяя, что это не он, а Юрка постарался. И что разбитая оранжерея и замерзшие теплолюбивые растения общей суммой ущерба на несколько десятков тысяч рублей дело рук хулигана Димки. На видеозаписи было предельно четко и ясно видно, кто именно из ребят набедокурил.
Наиболее отчаянные пытались маскироваться, закрывая лица. Но тогда их вычисляли по одежде, манере двигаться или говорить.
И теперь все повернулись к Таракану, ожидая услышать его вердикт. Но глава поселка выглядел каким-то растерянным.
– А записей нет, – сдавленно произнес он.
– Почему?
Таракан пустился в объяснения, из которых следовало, что произошел форс-мажор.
– Ясное дело, услышав про несчастье в доме Светланы, я первым делом кликнул своих ребят. Я хотел, чтобы они, пока мы тут в доме разбираемся, просмотрели бы запись с ближайших видеокамер.
– И что?
– Ничего.
– Как? Совсем?
– Новая система дала сбой.
– Запись не велась?
– Нет, – сокрушенно покачал головой Таракан. – Это моя вина. Я должен был сохранить как резервный вариант старую систему видеонаблюдения. Но монтаж новой системы на уже имеющееся у нас оборудование стоил значительно дешевле, и я подумал, зачем нам вторая устаревшая система безопасности, если у нас будет ее новая версия?
И что тут можно было сказать? Тем более что Таракан и сам все сказал:
– Я был не прав. Признаю это. Но, увы, записи с камер ничем нам не помогут. Их просто нет.
Полицейские оставались в доме Светланы еще долгое время. Под руководством Померанцева оперативники обыскали дом Светы сверху донизу, а также вдоль и поперек, но никаких следов преступника обнаружено не было. Единственное – из мусорки были извлечены эластичные хирургические перчатки.
– Можно полагать, что преступник воспользовался ими, убивая свою жертву. А потом, убегая, бросил в мусор.
– На них могут быть следы преступника?
– Скорей уж кое-чего другого, – брезгливо произнесла Света.
Тем не менее перчатки тоже были тщательно упакованы в прозрачный полиэтиленовый пакетик. Но вот самих орудий преступления найти не удалось.
– Преступник забрал их с собой.
Услышав это, Леся немедленно спросила:
– Почему же перчатки тогда тут бросил?
– Наверное, думал, что мы никогда их не найдем.
Была и еще одна странность. По словам эксперта, тело бедного Курилкина перемещали.
– Вот тут на полу видны две полосы, оставленные каблуками ботинок жертвы. Если проследить по ним, то можно увидеть, что тело перетащили в холл из комнаты, где мы с вами нашли открытое окно.
Это удивило всех еще больше.
– Зачем преступнику было волочить тело жертвы из одной комнаты в другую? Добро бы еще решил его на улицу вытащить. А по дому таскать – нелегкая задача и бесполезная.