— Да!
— Хорошо, что наши планы теперь совпали, — ответила она. — Вы готовы? Или будет продолжать болтать?
— Готовы, — покорно кивнули оба воина.
— Тогда вперед! Подземелье кончено. За этой дверью дворик, где есть с кем подраться.
— Баск? Там что охрана? — спросил Мондего.
— Как когда. Будем надеяться, что нам повезет.
Выйдя из подземелья, они нарвались на усиленный патруль, что состоял из отряда Рыцарей кинжала. Все они некогда бежали с родины, боясь ответственности за преступления. Герцоги Имира охотно принимали таких беглецов. Это были люди готовые на любые поступки. Им обычно давали особо щекотливые поручения. Этот отряд подчинялся лично герцогу и в лицо рыцарей никто не знал. На них всегда были шлемы с забралами.
Мондего вскрикнул:
— Вот незадача. Рыцари кинжала.
— Спокойно, — прошептала фон Варцлав. — Может они нас и не задержат.
Но не тут то было. Строгий окрик офицера остановил их:
— Стоять! Кто такие?
— Мы слуги герцога, — соврал баск.
— Пароль!
— Мы выполняли поручение его высочества и были далеко. Откуда же нам знать пароль? — баск крепче сжал рукоять меча.
— Отдайте оружие, и мои люди вас свяжут. В караульном помещении разберемся, кто вы и откуда.
— А больше тебе ничего не нужно? — громадный меч баска выскользнул из ножен.
— Ах, вот ты как?! — капитан размахнулся тяжелой булавой со стальными шипами.
Баск отбил удар, и сам перешел в наступление. Его меч описал в воздухе дугу и обрушился на рыцаря кинжала. Тот тоже легко отбил удар и закричал:
— Окружите их и убейте! Копья! Выставляйте копья! Это переодетые мятежники!
Клинок баска обрушился на врага и разрезал шлем вместе с головой капитана. Брызнула кровь и окрасила черные вороненые доспехи.
Мондего тоже обнажил меч и бросился в бой. Но врагов было слишком много, и они бы долго не выдержали натиска отряда опытных рыцарей.
Однако, судьба снова им улыбнулась. В этот момент во дворе появился отряд стрелков. Они увидели, как рыцари напали на офицера их полка и бросились в свалку. Сработала старая вражда между отрядами.
— Куда вы лезете идиоты?! — закричал стрелкам один их рыцарей кинжала. — Это же мятежники! Он переоделся в форму вашего…..
— Стрелки! — закричал Мондего. — Стрелки! Рыцари кинжала изменили герцогу! Наш господин повелел их уничтожить! Готовьте луки! Стреляйте по готовности!
Его меч прикончил рыцаря, что кричал и пытался вразумить стрелков. Остальные ничего не успели сказать. Одни пали под стрелами, другие спешно отступили в проулки и скрылись.
Баск и Мондего огляделись в поисках графини. Она пряталась в подземелье, опасаясь вступать в схватку.
— Графиня! — позвал Мондего.
— Я здесь! Не стоит так орать, и раскрывать мой титул. Идем быстрее, пока стрелки грабят трупы рыцарей кинжала. Идем, — она повела воинов во дворец.
Далее никто из них не сказал ни слова. Около часа они добирались до кабинета герцога, который графиня с трудом отыскала среди множества комнат на третьем этаже. Время было военное, и во дворце царила сутолока, поэтому на троих незнакомых солдат никто не обратил внимания.
— Проклятье! — выругался баск. — Его охраняет целая армия.
— Да, трудно будет прорваться. Жаль, со мной нет моего топора, — пробубнил Мондего.
— Ничего, придется довольствоваться мечом. Меня больше волнует другое- как нам выполнить задуманное. Графиня, дело то наше совершенно непродуманно.
— Более того — оно невыполнимо, — поддержал баска Мондего. — Но мы мастера на такие дела. За последние дни мы совершили немало такого, про что можно сказать — невозможно!
— Нам нужно немедленно идти назад! — прервала его рассуждения Изабелла.
— Как так? Вы же сами привели нас сюда, — удивился Мондего.
— Это ловушка! Я только теперь это поняла! Он заманил нас сюда!
— Вы о чем, графиня? — на этот раз спросил баск. — Кто нас заманил?
— Тот, кого нам стоит опасаться! Колдун Роджер фон Варцлав! Он и его помощник бывший герцог Дари! Будь они прокляты и пусть не знают покоя в царстве теней! Они меня обманули!
— Да говорите вы толком! Мы уже у покоях герцога! Небольшое колдовство поможет нам с Мондего прорваться внутрь! Сотворите его, Изабелла! Время дорого!
— Нет. Нам срочно нужно отсюда уходить! Нам нет нужды теперь гибнуть в бесплодно попытке убить Лаймира. Смотрите, сколько людей его охраняет. Вам не пройти. Поворачиваем, пока нас никто не заметил.
— Значит, будем прорываться боем, — предложил баск. — Недавно его охрана вас не волновала. Атаковать! Мондего?