В каком-то роде раннее взросление означало раннюю старость и смерть. Увы и ах, но по-другому было тупо нельзя. Не получится, как в прошлом мире, до двадцати пяти сидеть на шее у родителей, потому что родители сами в тридцать пять, край — сорок, отходили в мир иной. Причины я уже называл: тяжёлая работа и отсутствие нормального лечения. Всё. Любая зараза могла оказаться смертельной: недоварил мясо и словил паразита? Копай могилу. Неудачно порезал руку и занёс инфекцию? Копай могилу. Надорвал спину и теперь не можешь работать? Копа… кхм, нет, в таком случае просто ползи на кладбище, авось другие пожалеют и выкопают могилу за тебя.
Конечно, какое-то лечение имелось — всякие эликсиры и снадобья, но его качество и польза были сомнительны. Да и умелых знахарей было очень мало, в основном самоучки, чьи знания ставились под большой такой вопрос. А лучшая алхимия — только для богачей. Что-что? Ты не богач? Тогда извини, но тебе остаётся лишь два пути: работать или умереть. Не хочешь работать — можешь сразу приступать ко второму пункту.
«Умственная» работа была только в крупных городах, и туда мог пробиться лишь грамотный и со связями. Остальным в этот век ручного труда оставалось только «горбатиться на дядю». Да не как в привычном мне современном мире, а натурально убиваясь на тяжёлой физической работе без выходных, отпусков и больничных.
Трудовой кодекс ещё не изобрели, профсоюзы не создали, а дедушка Ленин не проехал на броневике. Печаль и тоска.
Ничего удивительного, что в этом мире было полно афридов. «Свободные люди» — это путь из крестьян. Мало ли, вдруг в каком-то бою ты пробудишь Ауру? Или товарищи научат тебя паре приёмов, и сможешь выживать в боях и понемногу откладывать золотишко на старость? «Старость» — это, если что, не пенсия моего прошлого мира, а всё те же лет тридцать пять, край — сорок, когда успешный африд оседал в каком-нибудь большом городе, окружая себя удобствами и роскошью. Иногда ему даже позволяли это, ведь любая стража мгновенно понимала, откуда такой хитрый выполз. Но деньги не пахнут, и раз человек собрался потратить их именно в этом городе, то… почему нет?
Если глядеть с этого угла, то мне и правда ОЧЕНЬ повезло. Дважды. Первое — тем, что «на халяву» получил сверхсилу Запретного Плода, второе — тем, что меня обучили местной грамотности и Боевым Искусствам. Конечно, последнее — это то, чем нужно заниматься всегда, но основы, вбитые с детства, значительно упростят мне будущий путь.
И Аура… Пока я ею не овладел, но примерно представляю способ освоения. Можно сказать, встал на путь открытия. Тьфу, да даже если не освою её, я уже имею куда лучшие перспективы, чем девяносто девять процентов жителей этого мира!
М-да, как-то после такого даже немного грустно становится. За мир. Что он столь дерьмовый.
Забавнее всего — местные не видят иного пути, кроме как пахать всю свою жизнь, а потом сдохнуть. Без перспектив, без надежд, работая лишь на собственное выживание. Для них это совершенная норма. Единственный вариант, который видит тот же Дуфф, — пробудить Ауру, что он и сделал со своим сыном, а теперь пытается провернуть с дочерью.
Аура… это способ вырваться из тяжёлой жизни. Она изменит всё. Облегчит как домашние дела, так и позволит, при нужде, взяться за оружие. В каком-то роде превратит тебя самого в оружие. Слухи так вообще превращают её практически в универсальный инструмент. По легендам, Истинный мог даже свой корабль «обернуть» Аурой, спасая его от штормов и морских тварей, выползших из Аномалий.
Но достичь Ауры — это как в моём прошлом мире пробиться с самого дна. Пробуют многие, доходят единицы. Ну каков шанс, что именно ты сумеешь открыть свой успешный бизнес? Или пробиться на высокооплачиваемую работу? Возможность, ха-ха, есть у всех! Просто нужно вкалывать ради этого. Вкалывать до седьмого пота, причём ЗНАЯ, что именно ты делаешь.
Именно это здесь и происходит. Мне рассказали, что делать, и я вкалываю. Добиваюсь результата — пытаюсь освоить Ауру. Да, наплюю на деревенских, ведь «сбегу», как только возьму максимум, но… Хм… чего уж, когда сумею возвыситься, то отблагодарю их. Это будет справедливо. Смысл торчать в Ностое и помогать по ерунде, если в остальном мире возможностей гораздо больше? Глядишь, через пару десятков лет прибуду обратно известным и уважаемым афридом, отсыпав местным мешок золота — на все их нужды. Приведу специалистов, чтобы построили пару-тройку нормальных мельниц, подарю каждому по склянке жутко крутых зелий лечения всех болезней и прочее-прочее.