Он всё ещё мог победить или сбежать, несмотря на грёбаный рой, который кружил вокруг столь плотно, что даже закрывал небо и заходящее солнце.
Мне нужно ещё немного времени! Ещё немного!
— Мы с Ветой уже давно спим друг с другом! — рявкнул я первое, что пришло в голову. Как ни странно, Дервис застыл на толику мгновения. Кажется, мои слова удивили и ошеломили его даже сильнее, чем атака мух.
А ещё они добавили ему ярости. О, как же злобно он зарычал!
И рванул мне навстречу, словно носорог.
Отлично. Разозлив его (хотя, возможно, ключевую роль сыграли не слова, а боль) я добился желаемого: Дервис успешно отключил мозг, даже думать забыв о побеге. И хорошо. Не знаю, как бы я его останавливал в таком случае.
Бурс атаковал бездумно, хаотично, вкладывая всю Ауру в Атаку и почти не тратя её на Защиту. Мне оставалось лишь уворачиваться, «догрызая» придурка насекомыми.
В следующий миг даже удалось контратаковать, влепив смачный хук ему прямо под дых.
Аура парня здорово сдала, он расходовал её излишне активно, а агрессивный рой рвал его плоть всеми силами, не жалея то и дело ломающихся челюстей и жал. Какая-то часть уже и вовсе хозяйничала в его черепной коробке. Думаю, если бы не Аура Защиты, его глазные каналы — или что там, за ними? — уже были бы растерзаны и мухи добрались до мозга.
Мой успешный удар отбросил Дервиса, сгибая прямо на лету. Врезавшись в дерево, он уже не встал. Аура Защиты мигнула и погасла, после чего поляну огласил последний хриплый и заполошный вопль.
В следующую секунду ему под кожу влезли тысячи, десятки тысяч насекомых, вонзая острые жвала в ставшую мягкой плоть. Они проедали себе туннели, закапывались в мышцы, перекусывали вены и артерии, рвали жилы и связки.
Не прошло и пяти ударов сердца, как тело Дервиса раздулось под напором роя, превратившись в жужжащее подобие мясного улья. Я видел шевеление под его ещё целой кожей — червеобразные движения, словно тысячи змей пытались вырваться наружу. Звук был отвратительным — влажное хлюпанье, треск тканей, приглушённый гул.
Его пожирали так стремительно и быстро, что мне показалось, будто остался только кожаный мешок. Сумка, куда складывают вещи. Костюм, который можно надеть, выдав себя за другого человека.
Хотя… с учётом того, сколько в его шкуре образовалось дыр, это больше напоминало дуршлаг.
На моё лицо выползла улыбка.
— Прóклятый, говоришь? Может, и так. Но сейчас я стою тут. Перед тобой. Живой и здоровый. А ты стал лишь кормом для моего роя.
Глава 9. Кровавый поцелуй
Раскаяния или сожаления не было. Да и к чему? Он хотел убить меня. Я оказался сильнее, вот и всё.
Взмах руки увеличил жужжащий поток в три раза, заставив меня потерять более семидесяти процентов оставшейся энергии. Но я понимал, что в этом деле нельзя обходиться полумерами. Да, убийство Дервиса вышло… не совсем спонтанным. После того как он высказал мне своё на хер никому не всравшееся мнение, а потом ещё и напал, да с такой силой и яростью, что стало понятно — живым мне уйти не суждено, я осознал, что оставлять его в Ностое попросту опасно. Для меня. Чем это обернётся? Даже если клятый ублюдок не сумеет меня убить, то растреплет тщательно скрываемую тайну всем и каждому. Итог? Бегство?! Конечно, я планировал уйти из Ностоя, но планировал уйти САМ! На своих условиях! Это было бы МОЁ и только МОЁ решение! Никак не необходимость из-за какого-то тупорылого дауна, чьи мозги промыла долбаная религия!
— Теперь твои мозги промоют мои мухи, — глухо хохотнул я и осмотрел собственное тело. Скрываться поздно, меня (и Дервиса) или заметили, или нет. Аурой Наблюдения, имею в виду. Вдруг прямо сейчас кто-то из ополченцев решил потренировать Ауру и растянул её на максимум, захватив в том числе и это место?
Ну-у… раз я не слышу, как сюда бежит толпа, то, наверное, мне повезло и я остался незамечен. Это хорошо, не хватало ещё разборок из-за трупа этого мудака.
Вздохнув, вновь обратился в рой и собрался обратно, добившись идеального состояния своего здоровья. И одежды. Точнее…
Кровь, пот и грязь исчезли, но состояние не исправилось. Рубаха пестрела рваными дырами, оставшимися от ударов с Аурой Атаки. Штаны были в чуть лучшем положении, но… Тц… надо подумать. Так, рубашку долой, она больше напоминает лоскуты, держащиеся вместе лишь волей Наршгала. А вот штаны… Хм… идти к Вете без них? Смешно! Без рубашки ещё ладно, здесь подобное норма, особенно когда солнце не печёт (сейчас как раз вечер). Но штаны!.. И что делать? О, можно завернуть! Как раз скрою самое страшное.
Улыбнувшись, быстро осуществил задуманное, заодно скинув оставшиеся от рубахи лохмотья на землю.
Между тем ощутил, как энергия от пожирания свежего мяса стала наполнять обмелевший внутренний резерв. Сам Дервис уже давно умер, причём, похоже, довольно легко и просто. В каком-то смысле уроду повезло. Но оно и логично, у меня не было времени возиться с ним слишком долго.
— Закат и правда оказался кровавым, — усмехнулся я, посмотрев на почти ушедшее солнце. Подняв палец, я прикрыл его, спасая глаза от слепоты. — Одежду тоже нужно сожрать, — произнёс я скорее для самого себя, чем отдавая приказ насекомым. Они управлялись даже не мыслью, а простым мимолётным пожеланием, словно давно стали частью меня — такой же, как рука или нога.
Я собирался заставить исчезнуть все следы моей встречи с Дервисом. Судя по всему, никто не знает, что он решил со мной «поговорить». И я понимаю почему. Сучонок изначально планировал убить меня. Нет, скорее… не исключал, что до этого дойдёт. Поэтому не хотел лишних обвинений. Что может быть проще, чем очередной излишне много о себе возомнивший юнец, пропавший где-то за пределами Ностоя?
Но теперь пропадёт кое-кто другой, хе-хе.
Моргнув, я быстро расставил вокруг мух-часовых. Свидетели мне не нужны! Вдруг кто-то вновь обманет Ауру Наблюдения? Нет, я не замечал других таких хитрецов, кроме Дервиса, но в том-то и дело, что не замечал! А они, быть может, есть.
Но вот стать невидимым Аура Наблюдения точно не позволяла. Иначе мне кто-то бы об этом сообщил. Наверное. Значит, обман работал только против другой Ауры Наблюдения, не более. Следовательно, мои мошки заметят незваного гостя, решившего на ночь глядя заглянуть в лес.
Где-то вдалеке заухал филин — долгий, тоскливый звук. Ветер зашелестел в кронах, принося запах надвигающейся ночи. Через несколько часов здесь не останется ничего, что указывало бы на произошедшее. Только я буду знать правду о том, что случилось с Дервисом Бурсом.
Уф-ф… сколько прошло времени? Может, телепортироваться в Ностой? Нет, а если кто-то видел, как я бежал в лес, а потом вдруг появился в деревне словно по волшебству? К тому же нельзя исключать Ауру Наблюдения. Возле полигона часто отираются ополченцы — значит, может хватить даже пассивного режима.
Бросив последний взгляд на недоеденный труп и мою рубашку, которую уже начали пожирать, я решил не дожидаться окончания трапезы (с учётом костей и одежды она закончится ещё очень не скоро) и рванул обратно на всей доступной скорости. Моё тело совершенно целое, без каких-либо травм. Следовательно, меня нельзя заподозрить в только что прошедшей драке. Значит, буду изображать, что ничего не случилось. Я просто пробежался туда и обратно, не встретив по пути никаких приключений…
Отправленные наперёд мошки показали, что Вета уже на площадке. Ещё бы! Пустая болтовня и бой с Дервисом заняли не пару минут! Правда, внешний вид девушки… Это что, красное платье? Из того самого отреза ткани, который я подарил ей в прошлом году. Она его сама шила, я даже несколько раз следил за процессом своими насекомыми.
Но зачем оно ей сейчас? Для тренировки и спарринга?! Или я чего-то не понимаю, или… нет, точно чего-то не понимаю.
Не люблю не понимать. Хотя, может, здесь играет роль пресловутая «женская логика»? Тогда гадать бессмысленно, нужно узнавать всё на месте.
В боку неожиданно закололо. Не к добру. Но вроде бы никакой засады на меня нет, да и сучонок Дервис ничего подобного не упоминал. В общем, не должны были меня ловить или пытаться убить. За что? За то, что Прóклятый? Пф-ф…