Крокс сделал еще несколько шагов, потом резко остановился и внимательно посмотрел на робота.
- А почему бы и нет? Хоть раз тебе пришла стоящая идея! Проверь под землей, под водой, в воздухе! Проверь везде!
Капитан Крокс подбежал к прибору, согнал попугая и сам продолжил поиск. Антенна изменила направление, ее поисковые усики сдвинулись по направлению к почве планеты.
Некоторое время раздавалось мерное гудение, и, наконец, прибор сообщил:
"Искомые биоорганизмы обнаружены на глубине до ста метров. Точную локализацию установить невозможно из-за грунтовых помех".
- Отлично! - капитан Крокс вскочил. - Где-то здесь должны быть подземные пещеры!
- Удивляюсь вашей проницательности, мой капитан! - льстиво поддакнул попугай. - Не игрушечной же лопаткой они прокопались на такую глубину?
Но Грохотун и капитан Крокс его не слушали. Они переворачивали камни в поисках скрытого входа в подземные пещеры.
"Трудолюбивые дурни!" - попугай взлетел на оранжевую скалу и стал чистить перышки. Неожиданно он увидел в густой голубоватой траве что-то блестящее. Это было зеркальце, выпавшее из кармана Лависсы, когда ее схватили копачи.
Попугай со свойственным всем птицам любопытством слетел на траву, полюбовался своим отражением в зеркальце и презрительно покосился на Грохотуна. Робот с напряжением пытался перевернуть огромный камень, надеясь обнаружить под ним проход.
- Эй, гроза устаревших моделей, смотри, что я нашел! - окликнул его попугай. - Или ты оглох от глупости?
- Не смей так со мной разговаривать! - взбешенный робот бросился к попугаю, но не пробежав и двух шагов, провалился в подземный ход, скрытый в траве. Увидев, что робот исчез, попугай от удивления распахнул клюв.
- Надеюсь, там достаточно глубоко, - птица взлетела и, хлопая крыльями, подлетела к Кроксу.
- Капитан, - хвастливо сообщил попугай, - я нашел подземный колодец!
- А где Грохотун?
- Я отправил его измерить глубину колодца.
- Ну и как? Глубокий?
- Точно не знаю, - щелкнул клювом попугай. - Надеюсь, Грохотун еще не долетел до дна.
- Болван! Если ты угробил последнего робота! - Крокс бросился к скрытому в траве ходу. Попугай поспешил за ним, и они обнаружили на дне ямы Грохотуна, целого и невредимого.
- Я рад, что ты не обломал себе рога! - заявил попугай. - Надеюсь, твоим мозгам не повредило сотрясение? Впрочем, вряд ли. Было бы чему вредить.
Грохотун вытянул руку и попытался схватить попугая, но тот был высоко.
- Похоже, все-таки, падение тебе повредило, - посочувствовала хитрая птица. - До него ты был несколько умнее. Впрочем, весьма незначительно.
Крокс внимательно оглядел яму и увидел ступеньки, уходившие вниз. На одной из ступенек виднелся отпечаток узкого рифленого ботинка. Капитан прищурился:
- Это след мальчишки! Они воспользовались именно этим ходом. Грохотун, за мной! На этот раз мы их не упустим!
Глава девятая.
ЧУДО ПОДЗЕМНОГО ЛАБИРИНТА
Андрей долго рассматривал изображение на камне. Прямо у них на глазах портрет светловолосой девочки затягивался мхом - синий мох рос очень быстро. Очевидно, его рост объяснялся ярким светом фонарика, на который он так бурно реагировал.
- Ты думаешь, она там? - шепотом спросил Андрей.
- Кто она? - не понял Баюн.
- Девочка-Королева. Она там лежит, за этими камнями?
- Не знаю. Может да, может нет. Странно только, как в лабиринтах Неизвестной планеты могли появиться земные буквы и человеческий ребенок?
- Наверно, она потомок землян, - Андрей отряхнул руки от синего мха. - Она удивительно похожа на Лависсу. Я даже вначале решил, что это Лависса и есть.
- Все может быть, - загадочно сказал Баюн. - У Вселенной немало тайн. И далеко не всеми она спешит поделиться.
Колобок нетерпеливо запрыгал и забубнил "Пойдем, пойдем, пойдем!" Очевидно, колобку надоело стоять на месте, и он вел себя точь-в-точь как ребенок, который за руку утягивает маму от незнакомой тети, с которой она заболталась.
Крылатый ежик, уставший от беготни по подземным коридорам, вскарабкался Андрею на плечо и попытался протиснуться за воротник скафандра. Очевидно, ежик вообразил, что там у него будет неплохая норка. Своим мокрым вертким носиком ежик защекотал Андрею шею. Мальчик засмеялся и попытался стряхнуть ежика с плеча. Но ежик и не думал стряхиваться. Он перелез Андрею на голову и стал топтаться, стараясь промять в траве, за которую он принимал волосы, уютное гнездышко.
- Пора искать Лависсу, - робот направил свет фонарика на каменный пол. Ну что, клубок, веди!
Клубок, все это время смирно лежавший у стены, развернулся и покатился по направлению к главному коридору. Друзья тронулись за ним. Немного не дойдя до широкого хода, клубок вдруг свернул на узенькую, выложенную камнями дорожку. Проход был таким тесным, что робот протиснулся в него еле-еле.
- Надеюсь, клубочек не перепутал дорогу? - проворчал Баюн, опасавшийся повредить корпус.
Клубок катился как ни в чем не бывало. Его делом было указывать путь, а уж идут за ним или он катится сам по себе - это для него было не так важно.
- Думаю, пока никакая опасность нам не грозит, - уверенно сказал Андрей.
- Почему ты так решил?
- Если что-то не так, колобок исчезает. А сейчас посмотри, какой он веселый!
Колобок и, правда, был в отличном настроении. Он был занят тем, что передразивал Баюна. Он превратился в робота с коротенькими антеннами на квадратной голове, очень похожего на Баюна, но только поменьше, и повторял басом: "Куда ты завел нас, хитрый балобок?
- Балобок, балобок, балобок! - твердил колобок. Похоже, это слово ему нравилось.
Постепенно проход расширился, и Баюн смог идти не горбясь. Луч фонарика плясал по замшелым стенам подземелья. Андрей подскользнулся и едва не упал. Он наступил на большой красный гриб, росший прямо из камней.
Мальчик сделал еще несколько шагов и снова у него под ногой чавкнул гриб. Баюн прибавил яркости в фонарике - грибы ковром покрывали пол. Сами того не подозревая, друзья оказались на подземной плантации грибуксов - любимого лакомства копачей.
- Ну и ну! Грибов сколько! Везде грибы! Не хватало только, чтобы на голову свалился гриб! Ой! - не успел Андрей это произнести, как ему на макушку что-то шлепнулось. Он посмотрел - гриб! Оказалось, грибуксы росли и на потолке.