Глава седьмая.
СОКРОВИЩА КАМЕННОГО СУНДУЧКА
- Ты наша Королева! Королева Подземного мира! - копачи, как человечки себя называли, усадили Лависсу на трон, и с восторгом, стали неотрывно смотреть на нее, как на самое большое свое богатство.
- Значит я ваша Королева? - Лависса неуверенно взяла прозрачный скипетр в форме гриба, который протянули ей копачи. Внутри скипетра, как в янтаре, поблескивало маленькое колечко с голубым камешком. Лависса подумала, оно было бы ей впору.
- Ты наша Королева, мы твои подданные! - человечки всплескивали ручками и кланялись.
- И вы будете меня слушаться? - поинтересовалась Лависса.
- Мы будем исполнять все твои желания. Воля Королевы - закон для ее подданных. Прикажи, и мы переловим всех храпунов и наберем самых вкусных грибуксов, и...
- Ну уж нет, не нужны мне ваши храпуны! И грубуксы тоже! - Лависса поднялась с трона. - Приказываю немедленно доставить меня к моим друзьям.
Назвав Андрея и Баюна своими друзьями, Лависса сама себе немного удивилась. Неужели она и правда считает их своими друзьями? Ну, робот еще понятно, он несколько раз спасал ей жизнь, но Андрей, вздорный мальчишка, который еще и дразнится! Но что это? Почему носатенькие человечки так странно молчат? Они уже не считают ее своей Королевой?
- Вы же сказали, что будете исполнять все мои желания! - Лависса прибавила в голосе твердости.
Копачи смущенно смотрели на девочку:
- Мы не можем тебя отпустить. Ты теперь насовсем наша Королева. Мы тебя насовсем одолжили.
- Как это насовсем? - Лависса сбежала по ступенькам трона. - Мне что всю жизнь торчать в этой пещере?
- Мы будем исполнять все твои прихоти, - копачи жалобно потупились.
Похоже, они и в самом деле готовы были сделать для нее все что угодно, кроме одного, они не хотели расставаться с нею.
Лависса разозлилась не на шутку:
- Ах так! Вы будете исполнять все мои желания? Все, кроме одного! Ну держитесь! А ну встаньте друг другу на головы!
Копачи преданно пыхтя, попытались вскарабкаться друг на друга. Но на голове другого, как известно, долго не устоишь. Они падали, вскакивали и вновь строили безнадежную пирамиду, жалобно глядя на свою повелительницу.
- Все хватит! Мне надоело! - Лависса пожалела человечков. Она не думала, что они так покорны и усердны.
С явным облегчением копачи остановились и стали заботливо ощупывать отдавленные головы.
- А что случилось с вашей прежней Королевой? Которая была до меня? Лависса присела на трон и задумчиво подперла щеку кулачком.
- Нашей прежней Королевой была ты!
- Как это я? - девочка ничего не понимала. - А куда же я делась?
- Давным-давно ты ушла из пещеры за грибуксами и пропала. Наверное, заблудилась. Ведь ты так плохо знала подземные ходы, - мысли носатеньких человечков стали печальными.
- А что было потом? - поинтересовалась девочка. - Ну, после того, как я потерялась?
Если человечки всерьез принимают ее за Королеву, должна же она знать, что стало с их прежней?
- Весь народ искал тебя, искал долгие годы, но ты так и не нашлась, копачи стали всхлипывать, тереть глаза и взъерошивать свои смешные бородки. Ты пропала, совсем пропала. Но настал день и мы тебя нашли! Хотя прошло семьсот лет, ты совсем не изменилась.
- Как? Вы ждали меня семьсот земных лет? Но люди так долго не живут!
- Но ты же Королева! Ты можешь все! - затараторили человечки.
- Хорошо, - девочка поняла, что бы она не говорила, упрямые копачи будут настаивать на своем: она их Королева. Что ж, в любом случае быть Королевой не так уж и плохо. Стать добычей или жертвой, например, намного хуже.
- У вас есть имена? - спросила Лависса. - Вдруг я захочу обратиться к кому-нибудь? Не могу же я каждый раз показывать пальцем!
Самый старший на вид человечек с большим сизым носом и седой щетиной на длинных ушках, одетый в синию меховую курточку, поклонился Лависсе:
- Когда-то ты помнила наши имена, Королева. Меня зовут Самтытакой!
- Самтытакой? Ну и имя!
- Это ты, Королева, назвала так моего предка. Однажды, когда ты была совсем маленькой, и перепачкалась грибуксами и красными ягодами, он сказал: "Разве Королева может быть такой грязнулей?" Ты рассердилась, заплакала, стала топать ногами и кричать: "Сам ты такой! Самтытакой!" С тех пор всех в нашем роду так и зовут.
- Ну и вредная же я была! - покачала головой Лависса. Она и сама начинала понемногу верить, что была Королевой.
Вскоре Лависса перезнакомилась со всеми человечками, предки которых служили при дворе у прежней Королевы. Всего их было пятеро. Самтытакой, Капризик, Хочуспать, Тортик и Рыжий Нос! Имена были даны предыдущей Королевой, за которую они и принимали Лависсу.
У Капризика было такое личико, что казалось, он вот-вот расплачется. Наверное, поэтому Королева так и назвала его предка.
Хочуспать получил свое имя, как и Самтытакой. Оказалось, както вечером, маленькая Королева топала ножками на его предка и кричала: "Хочу спать! Хочу спать!"
Тортик был из рода больших сладкоежек и хороших поваров. Он умел готовить вкусные тортики из синих ягод и мучного мха, которые так нравились Королеве. Вот Королева, не долго думая, и назвала его предка Тортиком.
Рыжий Нос получил имя тоже по наследству, благодаря удивительному цвету носа, имевшего свойство светиться в темноте, как фонарик.
- Ну теперь я вас всех знаю. Тортик, Самтытакой, Капризик, Хочуспать и Рыжий Нос! А меня зовут Лависса, - девочке слегка надоело, что ее все время называют Королевой. По ее мнению, "Лависса" звучит ничуть не хуже чем "Королева".
- Меня зовут Лависса! Ла-ви-сса! Запомнили? - повторила она, увидев, как удивленно округлились глазки ее маленьких подданных.
- В прошлый раз вас звали иначе, Ваше Величество, - приблизился к ней Самтытакой. - Впрочем, как Королеве будет угодно. У Королевы может быть столько имен, сколько она пожелает.
- Вот и хорошо. А теперь расскажите мне о своем народе. Должна же я знать, чья я Королева, - попросила Лависса Самтытакоя.
И он поведал ей историю маленького народца, который живет в пещерах, строит подземные дороги, собирает грибуксы и бебешки, выращивает лечебные камни.