- Ректор сказал, ты на трех занятиях была, - вспомнил некстати он, а я только сейчас поняла, что влипла.
- А, это, - стала нервно искусывать губы, - думаю, это связано с тем, что я его в первый раз призвала. Видимо, теперь так будет всегда.
Наши тигры снова мерились звериными рыками, попрыгали немного вокруг друг друга, в общем – резвятся, котята.
- Ладно, - не стал спорить Сэйдж. – Значит, вот что мы будем делать: сейчас наши тигры будут драться.
- Что? – Взлетели мои брови. – Драться? Мой Тигрис?
Мой Тигрис возмущенно рыкнул, мол, «кто это меня тут жалеет?».
- Ты сказала, что плохо контролируешь гнев, он – проекция твоих эмоций. Нам нужно узнать, насколько все серьезно.
- Но он пострадает, - все еще жалела тигра я, а тот возмущенно рычал в ответ.
- Звездные звери восстанавливаются быстрее нас, - заверил Сэйдж. – Не жалей его, иначе как же ты собираешься отправлять его на бой с дикими зверями?
И то правда.
- Это понятно, конечно, но ведь мне еще четыре года обучаться, а я только начала…
Сэйдж хохотнул.
- Ты три раза занималась со своим тигром, но уже спокойно его призываешь, - напомнил он, все еще поражаясь будто бы этому факту. – Поверь мне, тебе стоит задумываться о подобных вещах уже сейчас.
- Что? Меня могут отправить на задание?
- Не сейчас, конечно, но твои успехи поражают.
- Всякое бывает, - нервно улыбнулась в ответ.
- Давай попробуем.
- Что… мне делать?
- Просто атакуй. Тигром. Моего тигра. – Он так объяснял, будто я могла перепутать.
Что же. Вздохнула, размялась, собралась, и… мой Тигрис рванул с места и понесся на алого тигра. Последний тоже медлить не стал, сорвался и побежал. Столкнулись немедленно. Огромные лапы пытались достать друг до друга. Пасти раскрыты, клыки гигантские, алый тигр вцепился в шею моему – я ахнула от ужаса, но Сэйдж ничего не сказал, просто наблюдал за мной очень внимательно.
- Тигрис, осторожнее! – Крикнула я ему, не выдержав.
Каким-то невероятным образом вывернувшись из захвата, Тигрис сам вцепился в ухо алого тигра и повалил противника на пол. Алый тигр брыкался, рычал, извивался, словно змея, но мой тигр давил с силой. Пока не добился того, чтобы алый тигр перестал брыкаться. Только после этого он отпустил, вскочил на ноги и рыкнул на противника, быстро отбежав в сторону.
Сделав глубокий вздох, поняла, что держусь за сердце. Только потом добралось осознание, что Сэйдж на меня все еще смотрит.
- Ну, что? – Словно о приговоре, попросила я.
Сэйдж задумался ненадолго.
- Напомни еще раз: что тебя сюда привело? – Поинтересовался он.
- Я… выпустила своего тигра на одногруппника, - призналась осторожно, потупив взгляд.
- И что твой тигр сделал твоему одногруппнику?
- Примял его немножко.
- И все?
- Да. Потом Ректор пришел и развеял моего тигра.
Сэйдж неверяще хмыкнул и покачал головой.
- Да ты кто такая? – Внезапно наклонился ко мне он.
- А? Киара я…
- Да нет, - отмахнулся Сэйдж, будто это уже понял. – Как ты можешь делать так спокойно его материальным?
- Да это вышло случайно…
Но Сэйдж уже качал головой.
- Не бывает таких случайностей. Здесь либо нужен опыт, о котором мне не рассказали, либо ты сама что-то от меня скрываешь. – Как он догадался? Да-да, он все объяснил. Но мне-то что делать? – Расскажешь?
Не знаю, стоит ли. Но – а какой выбор? Собственно – а почему нет?
- Хорошо, - решилась я. – Эм… с чего бы начать? В общем, дело в том, что… я вроде как уже проучилась год. – Сэйдж внимательно слушал, не перебивал, давал возможность рассказать все полностью. – И… потом был выпускной у старшекурсников. А потом… меня вдруг вернуло на год назад. И я переживаю этот год заново.
Сэйдж продолжал, молча, смотреть на меня. Думал. Наши тигры все еще бродили по залу, рычали друг на друга. Полагаю, его алый тигр не просто так проиграл. Но неважно.
- То есть, вроде как скачок во времени, - попытался подытожить Сэйдж.
- Именно! – Как-то меня обрадовал его вывод.
- Значит, ты хочешь сказать, что целый год уже провела со своим тигром, поэтому так легко его и призвала? – Заключил снова он.
- Да!
- И ты реально думаешь, я тебе поверю?
- Что?..
- Да ты меня за дурака принимаешь, - вздохнул Сэйдж.
- Да это правда! Клянусь!
- Хорошо, ладно, - он все еще не верил, а я была в шоке. Сказала правду, называется. – Предположим. Если все так, тогда скажи мне, что будет дальше?
- Эээ…
- Что со мной произойдет?
- Эм… понимаете…ешь, тут такое дело: я в тот год, который училась раньше, училась в первый раз, поэтому мой тигр вел себя не так, как сейчас. И Ректор меня с тобой не знакомил.
- Ах, как удобно, - лишь добавилось ко мне недоверие. – Конечно же, дело в этом.
- Но я в этом не виновата…
- Ладно, хватит, - закрыл тему Сэйдж. – Если тебе хватило воображения выдумать такую историю, тебе хватит и сил держать своего тигра под контролем. Буду учить тебя этому.
- Но…
- Будешь дальше врать?
- Да как так-то? Правду сказала, и ты мне не веришь! – Расстроилась я.
- Просто давай заниматься, - отмахнулся Сэйдж. – Внимательно слушай: связь между вами сильная, но видишь, что произошло? Ты за него переживала, эмоции у тебя изменились, а у него нет. Связь ваша не настолько крепка и едина.
- Он защищался, разве нет?
- Защищался, согласен. Но он должен слушать тебя. И, если ты будешь повелевать ему сдаваться, он должен подчиниться безоговорочно.
Тут я поняла, что именно это делал сам Сэйдж со своим тигром и нахмурилась.
- И где здесь справедливость?
- Киара, послушай меня очень внимательно: когда-нибудь наступит момент, когда ваше доверие роли уже не сыграет. И в этот самый момент твой зверь должен будет тебе подчиниться.
- Это звучит ужасно.
- Так и есть. Наверное. Но такова цена нашей с ними связи.
- Они этого не заслужили.
- Нет, Киара, дело не в этом. Они выбрали быть здесь, потому что это их право и возможность стать частью этого мира. Дикими они сами себя разрушают. Но наша связь делает их сильными, позволяет им быть в этом мире кем-то большим, чем призрачное видение или обезумевший одержимый хищник, пожирающий себе подобных. Они мудрые звери, поэтому они знают, на что идут. Не жалей его, он не для этого выбрал тебя.
- Каждая связь уникальна, - не опровергла, но и не до конца согласилась я.
- Верно, - хмыкнул Сэйдж. – Но есть то, через что проходим все мы. Этому я тебя и научу.
Понимающе закивала, продолжая наблюдать за тем, как мой тигр бегает по залу. Похоже, в этот раз оба тигра уже не были враждебны друг к другу, и все это больше и больше становилось похожим на игру.
- Я все-таки расскажу о будущем, - заявила, возвращаясь к уже закрытой теме. Сэйдж не остался этим доволен, но все же не возразил. – В конце февраля на Академию нападет каркаданн.
- Кто? – Ожидаемо не поверил Сэйдж.
- Может быть, до февраля нам еще всем дожить надо, но, думаю, это обстоятельство вряд ли изменится. Когда это произойдет, ты поверишь мне?
Я долго смотрела на Сэйджа, а он все продолжал молчать.