― Не обращай внимания, ― вздохнул Сыч, когда Фин в очередной раз расхохотался, наблюдая за метаниями Бена. ― Как только начнем ритуал, перед тобой будет совершенно другой человек.
― Этот меня вполне устраивает, ― успокоил его сокол.
Первая капля приземлилась на клюв, и он моргнул, выныривая из воспоминаний. После памятной грозы над морем мокнуть в птичьем обличии Фин не любил, потому, испустив невнятный клекот, бросился вниз, прямо к улицам пустого по причине раннего утра города.
Фамильяр. Рия
― Ты с ума сошел! ― я была не так чтобы вне себя, но слегка на взводе, и ворон, совершенно невозмутимо ухмыляющийся, одним своим лицом выводил меня из себя еще сильнее. ― Это же обман.
Хищные его черты кривая улыбка делала только более зловещими, и я, имевшая сомнительное удовольствие весь обед наблюдать, как девушка за соседним столиком пытается строить глазки, удовлетворенно хмыкнула, когда она резко прекратила свое занятие. Подгадав момент, я резко повернулась к ней и клацнула зубами. Девушка отшатнулась. Ворон закатил глаза, наблюдая мои ребячества.
― Хочешь бросить меня без крыльев одного в незнакомом городе, когда где-то неподалеку бродит твой ненаглядный высший?
С толку Элиста было не сбить, и я была вынуждена вновь вернуться к неприятной теме.
― Не переворачивай мои слова. ― Я тяжело вздохнула и вновь перевела взгляд на соседний столик. Там нашло приют гораздо больше еды, чем у нас, и я с повышенным вниманием изучала соблазнительный желейный десерт. Реакция соседей меня теперь волновала в последнюю очередь. ― Мы можем сначала вернуть тебе крылья.
― Если ты еще пару минут посмотришь на этот торт, тебе его пожертвуют, ― Элист без лишних церемоний цепкими пальцами взял меня за подбородок и вынудил повернуть голову к нему, но отчего-то не спешил убрать руку. ― Ты уже съела такой же, перестань отбивать аппетит у других посетителей, иначе нас выгонят.
― Как минимум двоим мои взгляды аппетита не отобьют.
Возражала я вяло, не делая, впрочем, попытки вырваться. Жесткий захват постепенно превращался в ласкающее касание, теперь ворон кончиками пальцев очерчивал абрис моего лица, гладил меня по щекам, чем завораживал и совершенно сбивал с толку. Надо признать, желаемого он добился – о десерте я совершенно забыла.
― Мне и тебе, ― согласно кивнул ворон. ― И нет, мы не можем сначала заняться мной, потому что ты уже призвала себе в помощь для ритуального убийства какое-то древнее божество.
― Не какое-то, ― я почти не понимала, что говорю, все еще не в силах оттолкнуть его ладонь. Мы сидели рядом за угловым столиком так, чтобы видеть зал, но из-за вопиющего поведения ворона и моего слабоволия сами стали тем еще зрелищем. ― Всетемнейший вполне реален, и Джин приходилось приносить ему жертвы.
Упоминание имени его бывшей попутчицы, что неудивительно, сломало все очарование момента, и ворон отдернул руку от моего лица, моментально замкнувшись в себе. Мне вопрос, написанный на его лице, был виден отчетливо, но на этот раз я не спешила говорить, поэтому он смог легко вернуться к прежней теме.
― Ты уступишь мне.
На этот раз голос его был жесток, как пальцы совсем недавно, и я едва сдержала улыбку. Черные глаза смотрели прямо и серьезно, я хотела было возразить, как вдруг почувствовала, как вернулось ощущение, которого я боялась. Виной тому теплые пальцы на моем лице или темные очи, но в моем желудке запорхало целое облако сумасшедших стрекоз. Боясь, что противостояние только ухудшит мое самочувствие, я зажмурилась и отвернулась от ворона.
― Да, я уступаю.
― Что? ― В его голосе звучало такое откровенное недоумение, что я хихикнула, не спеша открывать глаза. ― Вот так просто? Я уже целый план составил, как буду тебя убеждать.
Как ведьме, пусть и получивший совсем другой дар, мне разрешалось иметь при себе при поступлении фамильяра, роль которого и собирался виртуозно исполнить Элист. Меня бросало в холод от одной только мысли, что все поймут, что я притащила с собой не птицу, а мужчину, а потом сразу в жар от необходимости жить с ним в одной комнате. Вторую причину отказа я вслух еще не произносила, но теперь, кажется, время пришло.