Именно с таким настроением я покинула незапланированную службу и вошла на свою территорию. За накрытым к ужину столом сидели тетка Ыгая, дед Эш, две домовушки с нижнего этажа, Малая и Урая, и сторож-домовой, отвечающий за внутреннюю территорию академии. А по центру стола в обитом бархатом кресле сидел Его святейшая задница Файт и преспокойно распивал чай с малиновым пирогом.
От подобных церемоний я застыла там же, у входа.
Подскачивший ко мне дед Эш скоро прикрыл растерянно распахнутую дверь и забрал мою верхнюю одежду. Тетка Ыгая включила в ванной теплую воду (чтобы, значит, я шла прямиком туда, мыть руки, не разбазариваясь на трудоёмкие разговоры), подготовила теплое полотенце для приятности процесса вытирания конечностей (любила она такие нюансы в быту) и налила мне в глубокую пиалу наваристого супа. Густой пряный аромат столь ярко ударил по обонянию, что мой голодный желудок взвыл.
Вместе со своим голодом я вспомнила и другой: сколь жадно и ненасытно этой ночью заглатывал мою жизненную энергию Сэдрик Обалдуевич Файт. От непрошенных - пожалуй, даже лишних - видений стало и жарко, и холодно одновременно.
Я бросила на гостя настороженный взгляд - Файт сосредоточено жевал кусок пирога и столь же сосредоточенно потреблял меня серо-голубыми глазами.
- Я... - начала было светскую беседу, но тут же была перебита жёстким "Ешь!" от тетки Ыгаи и последующие двадцать минут я ела.
Уже не хотела, а приходилось, потому как распереживавшиеся домовики понаготовили всякого разнообразия вплоть до закусок, целительных настоек и алкогольных напитков. От последнего я, само собой, отказалась: не в компании же мутного мага их распивать, а все прочее пришлось как минимум изучить визуально, попробовать на зубок или на глоток, а то и выпить под общее скандирование "Пей до дна, пей до дна, пей до дна!"
После еды домовики шепнули мне на ухо "Мы здесь поблизости будем" и покинули мою комнату, оставив меня и Файта Сэдриковича в молчаливом тет-а-тете.
Приплыли к дохлым вурдалакам смелые, но весьма недальновидные ведьмы.
И за какой плешивой надобностью я в это вписалась?
Глава 2. Сэдрик Файт
За свою богатую на события жизнь при страстном желании засунуть себя в самые опасные и удаленные уголки мира я просыпался в разных местах, но самым неожиданным стало именно это пробуждение.
Жилая комната Малины Стэр.
Да, я не поленился подслушать разговоры домовиков, что шуршали по хозяйству ведьмы, и теперь знал не только ее фамилию, но и имя.
Малина. Красиво звучит, и ей подходит.
Это была первая относительно адекватная мысль.
Второй была - я бы тоже не отказался от столь преданных и искренне радеющих за меня сторонников среди светлого народа. Хотя маги к помощи домовиков редко прибегали. А зачем? У нас и свои силы имеются.
Тут же мне вспомнилась недавняя история с Дюком и его водно-сушительным приключением, где проворная и сопереживательная домовушка сняла с двух магов-недотеп изрядную долю бытовых обязательств. Ведь здорово же, когда есть свои близкие, которые пусть и пожурят, но обязательно помогут. Не оставят в сложной ситуации, разделят ее с тобой на равных, без требования ответных услуг и долговых обещаний.
Вот и сейчас столько теплоты и участия шло от двух домовиков в сторону ведьмы, ее потребностей и предполагаемых нужд, что я позавидовал и возжелал для себя подобного.
А третья мысль была как раз о том самом правильном, с чего и следовало мне начинать свои размышления.
Что. Я. Здесь. Делаю?
Последнее, как оказалось, я произнес вслух.
Надо мной тут же склонились два домовика, переглянулись между собой, спросил о самочувствии.
Я слегка подвигался и понял, что с ощущениями полная ж... жесть. На мне будто стадо парнокопытных скакало. И голова плыла, и сухость в горле стояла дикая. Об этом и сообщил внимательным домовикам.
Старик исчез сразу, а вот тетка Ыгая, как он назвал оставшуюся со мной домовушку, принесла мне приятно прохладной воды, помогла выпить, но совсем немного и только через трубочку, а хотелось наоборот - глотать, громко глыкая, да так, чтобы сочная, необычайно вкусная вода текла по подбородку, ободряя вконец залежавшийся организм.