Рома наклонился ближе к своему отражению, вглядываясь в шрамы на изуродованной щеке. Говорят, что шрамы украшают мужчину. Какой глупец это выдумал? Его «украшение» не входило в категорию эстетических, оно бросалось в глаза и кричало об его уродстве. К этому невозможно привыкнуть. Зеркала будут преследовать его повсюду, каждый раз напоминая о недостатке: он везде будет его видеть – в витринах магазинов, в зеркальных стёклах, в примерочных кабинках, в парикмахерской, в любом осколке, что попадётся ему на пути. Рома возненавидит все эти отражающие поверхности. Уже сейчас растёт желание уничтожить зеркальный мир, разбить всё, что с ним связано, задёрнуть шторами тёмные окна, ведь в них тоже по вечерам отражается его фигура – этого достаточно, чтобы вновь увидеть грубые метки. Он боится выйти на люди. Ему заказаны появления в людных местах, он просто не сможет спокойно принимать людские взгляды, в которых будет сквозить жалость, сочувствие, ужас, странный интерес и бесцеремонное разглядывание; в них он никогда не сможет найти понимание. Единственный человек, который не шарахается от него, это Денис. При мысли об этом юноше внутренний зверёк шевельнулся и заставил улыбнуться. Тепло разлилось по груди. Рома вдруг ужаснулся, представив себе, сколько же забот и проблем создал этому парню. Надо переломить себя. У него в руках есть хорошая профессия, в своё время он хорошо зарабатывал в престижном салоне красоты. Да, все места уже заняты. Так почему бы из ближайшего захудалого салона не сделать конфетку?
Ромка прошёл в комнату, тщательно перебрал свой гардероб, выбрал рубашку светлого голубого цвета, классического покроя брюки, вдёрнул в них кожаный фирменный ремень, и через несколько минут уже был одет для возможного собеседования. В куртке, с белым шарфом на шее и в начищенных до блеска ботинках, он вышел под мартовское ласковое солнце, прошёл через двор и завернул за угол, держа направление в парикмахерскую, что находилась на центральной улице буквально в ста метрах. Рома шёл с напряжённой спиной, засунув руки в карманы и стараясь не смотреть на прохожих, чеканил быстрый шаг, подавляя в себе огромное желание развернуться и побежать обратно в квартиру, где он отгородился от шумного мира. Вот и спасительная дверь, на которой написан режим работы салона. Ромео потянул её на себя и зашёл в небольшое уютное помещение. Запахи красок, лака, средств по уходу за волосами разбудили почти забытое, но ни с чем несравнимое ощущение в руках, которые любили творить.
- Здравствуйте! – за стойкой рецепшина приветливо улыбалась девушка. – Вы что-то хотели?
- Да. – Рома повернулся к стойке. Девушка не упала в обморок, улыбка с её лица не сползла, а глаза всё так же приветливо смотрели на молодого человека. – Я бы хотел поговорить с хозяйкой салона.
- По какому вопросу?
- По вопросу развития данного заведения и получения для него надлежащего статуса.
Девушка мгновенно испарилась за дверью, что находилась за её спиной. Почти тут же она выпорхнула и пригласила Рому пройти в кабинет, где за столом сидела дама неопределённого возраста. Скорее всего, она была средних лет и старалась выглядеть моложе, скрывая морщинки под слоем тонального крема.
- Проходите, молодой человек.
- Ромео, - представился Рома и присел на стул.
- Светлана.
Роман приподнял брови в ожидании отчества. Его он так и не дождался, вероятно, женщина действительно молодилась.
- Так что вы нам можете предложить?
- Себя, - Рома улыбнулся. – Стрижка, покраска, укладка, макияж – полное создание образа. – Руки быстро разложили на столе сертификаты об образовании и грамоты, завоёванные на конкурсах.
Хозяйка салона стала изучать предложенные документы.
- Очень впечатляет, - сделала вывод Светлана. – У меня есть место. К сожалению, клиентура немногочисленна. Сами понимаете, конкуренция.
- Я думаю, что этот вопрос утрясётся со временем, - уверенно заявил Роман.
Женщина удивлённо и с явным интересом рассматривала молодого мужчину, который потряс её почти с первого взгляда. Такому только в кино сниматься: герой-любовник, умудрённый жизненным опытом, красавец с загадочным прошлым и шрамами на щеке и шее.
- Вы приняты. Пишите заявление. Медицинская справка есть?
- Есть, - Рома полез во внутренний карман куртки.
- Зиночка покажет вам место работы. Через день приступайте. Испытательный срок две недели. Посмотрим, на что вы способны.
Ромео летел домой как на крыльях. В голове он строил грандиозные планы. Рабочее место придётся немного переоборудовать, уговорить хозяйку закупить некоторые новые средства, и да, – Рома притормозил, – надо забежать в домоуправление и отдать им заявление на увольнение. Профессия дворника точно не для него.
Первый рабочий день в салоне прошёл несколько напряжённо. Давило яркое освещение и проклятые зеркала. Рома глушил в себе страх, стараясь лишний раз не заглядывать в зеркало. Но невольно взгляд упирался в отражение клиента, а заодно и себя. К концу смены было уже легче. Ромео стал привыкать к лицезрению того, что отражалось перед его глазами.
Дома его заждался Денис.
- Ты где был?
- Ден, я устроился на работу в парикмахерскую.
- Серьёзно? – Дениску поразил факт того, что Ромка, преодолевая свой страх, решился всё-таки работать по специальности.
- Да.
- Как ты? – Дениска провёл ладонями по напряжённым рукам Ромы.
- Бывало и похуже, - Ромка позволил сильным пальцам размять уставшие мышцы.
- Ром, - Денис окинул взглядом любимого, который, наконец, после памятного пожара выглядел цивильно, - ты потрясающе смотришься.
- Угу, если паранджу надеть.
- Не зацикливайся на этом, - юноша нежно погладил Рому по щеке. – И тебе будет намного легче.
Рома в ответ грустно усмехнулся. Если бы это было так легко! Но жить надо, ради них двоих.
*****
Весна прошла непростительно быстро, даже на позволив полностью насладиться самым романтичным временем года. Пришла пора жаркого лета и летних отпусков. Рома крутился как белка в колесе. Наплыв клиентов увеличивал его зарплату. Он уже не скучал в некогда пустынном помещении, а работал, не покладая рук и не обращая внимания на своё отражение; на это просто не было времени. К «чудо-парикмахеру» записывались заранее. Никакой рекламы не требовалось, люди сами давали рекомендации своим знакомым и родственникам посетить чудесный салон и, самое главное, попасть именно к молодому мужчине, чьи руки творили настоящие чудеса. Свои сбережения Рома вкладывал в общую копилку – пластиковую карту, которую они с Дениской называли «фонд красоты». Юноша все свои победы посвящал Роме, дрался на татами, не жалея сил и себя. Это был его взлёт в спортивной карьере. Подстёгиваемый великой целью, он шёл напролом к вершине, невзирая на авторитеты и наступая мастерам на пятки.
Рома постепенно расшевелился в плане общения с коллегами. Сначала он вёл себя замкнуто, редко разговаривал, боясь выглядеть в чужих глазах ещё уродливей, и смотрелся при этом даже более загадочной личностью для женского коллектива небольшой парикмахерской, чем в первые свои рабочие дни. Дамочки на своём традиционном утреннем чаепитии строили разные предположения о персоне, появившейся в их небольшой компании. Версии выдвигались разные, в основном романтические, так как вид молодого человека и имя Ромео очень к этому располагали. Рома сам не заметил, как влился в чайную церемонию и даже ввёл женщин в некоторые стороны своей жизни. По крайней мере, пытливые женские головки знали, что Рома один из пострадавших от нашумевшего пожара в ночном клубе в начале нынешнего года. Через некоторое время Рома с удивлением обнаружил, что вокруг него развернулась кампания по привлечению его внимания к женской половине населения. Девушки и тётеньки строили ему глазки и приносили из дома деликатесы, изготовленные своими руками, чтобы подкормить «бедняжечку» во время обеденного перерыва. Ромео ценил такой факт внимания и давал во время дегустации дельные советы. Женщины закатывали в восторге глаза – такой мужчина! - да ещё и разбирается в тонкостях кулинарии. К осени Рома совсем освоился в небольшом коллективе, имел дикую популярность и притягивал к салону новых клиентов. К слову сказать, стать клиентом высокого заведения было уже нелегко по причине укомплектованности его постоянными посетителями. Хозяйка уже подумывала о расширении своего бизнеса и переезде на новую, большую по своим масштабам площадь. Планирование грандиозного события намечалось на зимние праздники.